第12节：巨人之谜(12)

　　现在有两种人可被视为巨人，一种是因为基因的关系，他们很正常，但基因
使他们长得很高。例如，现代瓦图西部的人都非常巨大，他们的男性平均身高将
近2 米，高得惊人。另一种是机能失常，最常见的是肢端巨大症，这种疾病由于
生长荷尔蒙过多引起，它不仅使人长得过高，也可能导致骨骼、内脏出现问题。

　　罗伯特·瓦德劳(Robert Wadlow) 就是有史记载的世界“第一高人”。他出
生于美国伊利诺伊州奥尔顿，家庭成员都是平均身高，而他出生时身高也算正常，
但后来因脑垂体肥大、生长激素分泌过盛而不断“疯长”。去世之时，他的身高
已达到惊人的 8英尺 11 英寸( 约合 2.72 米) 。

　　后来，瓦德劳获得一所大学的奖学金，他的理想是成为律师，但超高的个头
让瓦德劳很难完成学业，他甚至连铅笔和钢笔都拿不住，伊利诺伊州的冬天寒气
袭人，他害怕在学校教学楼之间行走会摔倒。上了一年学后，他加入马戏团，后
来成为国际鞋业公司的亲善大使。因出生在奥尔顿，瓦德劳通常被人称为“奥尔
顿巨人”。1940年，瓦德劳没发现用支架固定的双腿起了泡，结果导致他受感染，
这是致命的。超过 3万人参加了他的葬礼，他被放在一个半吨重的棺材里下葬。

　　从目前整个趋势来讲，在个体发育当中，的确是有特殊的个体，某些基因发
生变异。比如，有的人浑身长毛，有的人还长出小尾——这些都是我们人类演化
过程当中留下来的。如果某一个基因没有管好，它就可能发生变异，但是作为一
个个体的发育，往高的方面长，而且是没完没了地长，是不太可能的，因为它有
一个极限，就是长到某一个阶段有一个极限。实际上，随着人类历史的发展，存
活的生物往往会选择较小的基因库来加入大自然优胜劣汰的法则。

　　　　　　　　　　　　　

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