第34节：严府玄机(6)

　　“还好，”游七来到轿边，悄声说，“听说有人在门外等半天，还排不上进
候见厅呢。”

　　下人刚刚把茶水倒上，严年就进来了，这次，脸上居然挂着笑意：“我家老
爷有请张大人。”

　　我站起身，定了定神，跟在严年身后，来不及环视严府的恢弘，就径直来到
严阁老的花厅。

　　“喔，是叔大？”不待我施礼完毕，严嵩就从红木雕花太师椅上站起来，以
惊喜的语调说，“叔大光临，老夫甚喜! ”

　　“元翁为国事操劳，日理万机，席不暇暖，学生心仪久矣，只是不敢叨扰。
日前东桥顾翁之公子顾峻遣人到京，有琐事一桩，有劳元翁一示，才不得不……”

　　严嵩一笑，“叔大说到哪里去了！”但旋即，又露出惋惜的表情，“东桥仙
逝，老成凋谢，老夫痛心不已。”说着，竟从袖中掏出手绢，轻轻地擦了擦眼角
的泪花。

　　严嵩似乎是真的动情而泣了。这也不枉顾大人对他的深重的情意。在短暂的
静默中，顾大人当年讲述严嵩经历的情形，油然浮现在我眼前。

　　记得在武昌，顾大人曾经满怀深情地给我讲述了他所了解的几位朝廷高官，
尤其是当时的次辅严嵩。顾大人对当年的严嵩，充满同情和钦佩。

　　在我见到严嵩的瞬间，顾大人的话就一下子萦绕在了耳际。“分宜中进士、
点翰林的时候，”分宜是严嵩的籍贯，顾大人提到严嵩的时候，总是以分宜代称，
“那还是武宗朝初期，当是时，宦竖当道，国是日非。刚刚庶吉士散馆，授翰林
院编修，分宜即秉持达则兼天下，失意则独善其身的古训，归隐而去！在远离京
师的江西介溪河畔，钤山之麓，筑棚为屋，日夜苦读，十易春秋！十年啊！由进
士而庶吉士，由庶吉士而编修，九死一生跃入龙门，却又急流勇退了。在家乡一
住就是十年！一个已高中进士的中年人，读书写作，终日不辍，这需要何等的毅
力和耐心啊！”

　　顾大人有“江南三俊”之誉，留连于诗词歌赋，颇易感伤，他含着泪花继续
说：“分宜山居十年，诗名却闻于天下，清誉鹊起。到武宗驾崩，今上登极，下
诏召用武宗朝闲住之人，分宜被任为南京翰林院侍讲——名义上是检索经史，以
备天子垂询，可天子远在北京，何缘垂询到南京？所以他的职务，实际上是闲差。
那时候，分宜的住处，挂着一个条幅，上边写着：学业易隳败于垂成，志向常罔
尽于自满。他整日仍以读书写作为业，不酗酒，不狎妓，抱定志向要用好的学问
和名声等待晋升的机会。要说，当时也不是没有遇合。因为‘议大礼’骤起，朝
野震惊，群起反对，只要赞同议礼的，就能升迁。南京翰林院的官员中，就有桂
萼、方献夫因此而高升。为了壮大议礼派的声势，张骢就曾多次找分宜交涉，甚
至直言不讳地对他说：品行、学问真的能让你实现自己的志向吗？但分宜还是没
有动摇。在莫愁湖的胜棋楼，留都的几个官员为升任京师高官的张璁、桂萼、方
献夫饯行时，分宜举杯相送，竟至哽咽！借着酒劲，他戚然道：‘在座诸位，严
某年龄最长，官阶最低，面对盛会，实在汗颜……妻儿至今无力接南京团聚，真
是无颜见江东父老！’足见他当年内心的苦楚。”

　　此时，第一次到严府拜访，第一次如此近距离观察严嵩，看到的是和蔼可亲
的长者，我对顾大人的讲述，更加深信不疑。

　　可是，坊间讹言中的严嵩、顾大人讲述的严嵩、我面对的严嵩，究竟哪一个
是真实的呢？我一时竟陷入了沉思。

　　严嵩还沉浸在惋惜和悲伤中，没有注意到我的恍神。

　　严年不时穿梭，手本不断地被递进来。

　　我猛地醒过神来，急忙说：“顾公巡抚敝省时，惠政湖湘，清节伟绩，士民
共见；亦曾错爱学生，拔正于毁齿之时；屡屡在学生面前，对元翁的行止、才识
赞叹不已。”

　　严嵩点头：“东桥亦曾赐函荐扬叔大，说是湖广一奇少年！故而老夫对叔大
早有印象了。可惜啊……”说至此，严嵩长长叹了口气，“东桥当代名流、文坛
领袖，本应膺副枢要，却……”严嵩欲言又止。

　　　　　　　　　　　　

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