第71节：鞑虏围城(13)

　　凡是人们所关心的事情，总有接连不断的讯息传播。遥远的北边，小小的马
市，似乎牵动着京城臣民脆弱的神经。“俺答亲率部属，入市交易”；“马市一
开，红红火火”，听到这样的讯息，人们不是撇嘴便是摇头，间或露出嘲讽的冷
笑。

　　就在这个时候，突然又传出讯息：虏酋俺答通过宣大总督向朝廷提出请求—
—部落中的贫穷牧民家中没有马匹，请允许用牛羊交易。

　　按说，俺答的请求不无道理。而且，既然允开马市，那么允许部落贫民以牛
羊交易，也是顺理成章的，本无不允之理。然则，大家都知道，马市本身就是问
题，这个事实的存在，就是侮辱。所以，满朝对俺答的请求，无不视为得寸进尺
的狂妄之举。没有一个人敢说应当允准。当圣上召对研议答复俺答所请时，首辅
严嵩、礼部尚书徐阶、兵部尚书聂豹，皆噤口不敢言。

　　“虏酋乞请无厌，岂有此理！”圣上怒气冲冲，“传朕的旨意：各边开市，
悉令禁止！兵部严饬诸将血战立功，有顾望不前者，重治！”

　　西苑召对的情形当即就传遍京城。圣上禁开马市，血战立功的话，令臣民振
奋异常！有好事者听到道路传闻，甚至“劈劈啪啪”地燃起了鞭炮。酒肆饭馆里，
总能听到发自内心的叫好声。

　　就这样，圣上发出禁市北征的命令不过旬间，军队即在匆匆整备下集结待发
了。而统帅仇鸾却少有万军元戎的英气，甚至也缺乏跳火坑的悲壮，随着德胜门
城楼上三声“咚咚”炮声，烟雾升腾中，仇鸾挥刀策马，率军出征。

　　仇鸾的大队人马已淹没在马踏人踢荡起的尘雾中，送行的队伍却还未散去。
首辅严嵩勾头望着仇鸾远去的背影愣在那里，心事重重的样子。没有首辅散班的
话，众人不便顾自散去，或许也不想散去，沉浸在这欢欣鼓舞的氛围里，实在是
难得的经历。

　　“元翁——”徐阶大声唤道，远远地向严嵩抱拳，“徐某要向元翁贺！当年
未竟之愿，今幸赖我元翁主持得以实现，立不世之功，真是可贺啊！”

　　“噢噢——”严嵩这才猛地回过神来，“徐尚书，所贺何来啊？”

　　徐阶又把适才的话，大声重复了一遍。

　　严嵩陡然色变：“军国大事，皆出自圣宸独断，徐尚书何出此言！散班——”
说罢，气冲冲顾自登轿而去。

　　听了徐阶的话，又看到严嵩愠怒的样子，适才还沉浸在振奋氛围中的文武百
官，须臾间变得沉闷起来，从三三两两悄声议论中，传递出的是对北征吉凶未卜
的担忧。又因为徐阶似乎是故意暗示了夏言极力主张收复河套之事，而夏言正是
因为当年支持曾铣北征的计划而丢了老命，人们不禁产生了某种联想，隐隐感觉
出今次的北征之举势必引发高层的幕后争斗。于是，对北征的欢欣与担忧，对高
层争斗的好奇与忧虑，夹杂在一起，顿成京城官场关注的焦点。

　　“北征大军，未到大同，即于镇川堡与俺答遭遇，我军奋勇杀敌，斩鞑虏五
人！”出征第六日，从前线传来了第一份捷报。

　　正当人们急切盼望第二份捷报的时候，突然之间，得到的竟是仇鸾斩首，首
级传示九边的讯息！几乎没有人相信这个讯息是真实的，因为，此前除了听到镇
川堡之战的捷报，并未听到仇鸾失利的讯息。既然并无失利，何以主帅却被斩首？

　　但是，一根高高的旗杆上悬挂着的血淋淋的人头，打消了人们的怀疑。看着
仇鸾的首级被悬挂在旗杆上，惊诧之余，人们议论的焦点也转向了仇鸾何以被斩
首这个疑问上来了。

　　“仇鸾在镇川堡与俺答遭遇，只向朝廷报捷说斩敌五人，却未提及国朝的损
失。其实此一役我军即损失将卒四百余人！”

　　“仇帅报喜不报忧，这自然是有错的，可也罪不当死啊？”

　　“是呀，一定另有隐情。”

　　街谈巷议中，对隐情的猜测，一时成为不可或缺的谈资。

　　这一切，只有徐阶最清楚。徐阶早已密商其儿女亲家——锦衣卫都督陆柄，
在仇鸾北征的队伍里，安插了锦衣卫的探子。仇鸾的捷报还未呈报到御前，锦衣
卫的密报就摆到了圣上的御案上。斩鞑虏首级五人是真，然国朝战死之将卒却达
四百余，而这一点，仇鸾的捷报只字未提。

　　　　　　　　　　　　

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