天启病故

    天启皇帝朱由校16岁登极，做了七年皇帝，于天启七年即天聪元年（1627年）
八月二十二日，在紫禁城乾清宫死去，年仅23岁。他一生的所为，很像木匠，不像
皇帝。天启皇帝之死，对明朝、对后金都是重大的政治事件。

    明熹宗的德陵

    那么，天启皇帝为什么会在23岁就过早地死去呢？关于天启帝的死因，有以下
两种说法：

    一说是落水受惊吓后得病而死。我在前面曾经讲过，天启五年即天命十年（1625
年）端午节，天启帝在西苑（今中南海、北海）乘龙舟划船，突然风起船翻，两名
太监溺水而死，天启皇帝虽被太监们救出，逃过一场灭顶之灾，却呛了水，受了惊，
因此患病，使他原本病弱的身体更加衰弱。

    一说是因生活荒淫无度而死。明朝皇帝有许多荒唐的故事。如正德九年（1514
年）正月，乾清宫柱壁悬挂奇巧宫灯，宫人太监纵情欢乐。宫中屋檐毡氁里包裹火
药，突发大火，乾清宫一片火海。这时，正德帝正往豹房去玩的路上，回头望见皇
宫光焰烛天，戏谓左右曰：“是好一棚大烟火也！”（《日下旧闻考》卷三四）乾
清宫殿，化为灰烬。

    第二十五讲崇祯登极｜白石“大明天子之宝”

    天启帝同样是荒淫无度，他迷恋木工活儿到了废寝忘食的地步，而对国家大政
却毫不关心，正因如此，以魏忠贤为首的阉党才得以把持权柄。这里讲一个真实的
故事：乾清宫月台前丹陛下开辟一个东西通道，俗称“老虎洞”，至今保存完好。
洞为拱形，高1.8 米，宽1.1 米，用石头砌成，两侧有门，可通往来。《天启宫词
注》记载：“帝（天启）尝于月夕，率内侍赌迷藏，潜匿其内。”陈悰诗云：“石
梁深处夜迷藏，雾露溟濛护月光。捉得御衣旋放手，名花飞出袖中香。”清朝大学
士于敏中等评论道：“宫前丹陛下洞道，盖侍从之人，藉以左右往来者。而明之末
叶，乃用为嬉娱之地。其兴居无节，政令不修，甚矣！国祚岂能久乎！”就是说，
那个老虎洞本来是为了方便宫内侍从通过的，后来竟然也成为天启皇帝胡闹的地方。
作为一国君主，如此嬉游无度，不能自重，自然是自戕身体，自短国祚。

    总之，天启帝在位这七年，更像个木匠，像个顽童，而不像个皇帝。他死之后
皇位怎么办？按照明帝的家法，应当是父死子继。天启皇帝有三个儿子：

    皇长子朱慈然，因早产而夭殇。关于这个皇子的生母有不同的说法，《明史·
诸王传》说“不详其所生母”；《明史·后妃传》却说：“（天启）三年，后有娠，
客、魏尽逐宫人异己者，而以其私人承奉，竟损元子。”“元子”就是皇长子。这
条材料说明这个孩子的生母是正宫张皇后。谈迁的《国榷》也记载说：“皇长子慈
然生，旋殇（中宫出）。”杨涟疏劾魏忠贤二十四大罪之一是：“中宫有庆，已经
成男，……传闻忠贤与奉圣夫人（客氏）实有谋焉……是皇上亦不能保其第一子矣！”
就是说，皇后因受客、魏陷害早产，生一男孩，不久夭殇。以上三证可见，皇后是
皇长子的生母。

    皇次子朱慈焴，生母为慧妃范氏，比长子晚生十天，出生不到一年，又死去。

    皇三子朱慈炅（jiǒn ɡ），生母为容妃任氏。任氏因诞育皇三子而被册为皇
贵妃。天启帝连丧两子之后，对皇三子寄予厚望。但皇三子仅出生八个月，也早殇。



    所以，天启帝虽有三个儿子，可到他死的时候，已然绝嗣。无法“父死子继”，
那就只有“兄终弟及”，也就是由天启皇帝的弟弟来继承皇位。下面我们看一下天
启帝的兄弟，也就是明光宗（泰昌帝）有几个儿子。泰昌皇帝有七个儿子：

    皇长子朱由校，就是天启帝。

    皇次子朱由，4 岁殇，生母王氏，与天启帝同母，追封谥简怀王。

    皇三子朱由楫，8 岁殇，生母王选侍，追封谥齐思王。

    皇四子朱由模，5 岁殇，生母李选侍，追封谥怀惠王。

    皇五子朱由检，生母刘氏，下面讲。

    皇六子朱由栩，早殇，生母定懿妃，追封谥湘怀王。

    皇七子朱由橏，早殇，生母敬妃，追封谥惠昭王。

    光宗七个儿子，其中五个儿子早殇，都是在8 岁之前夭折的。长大成人的只有
两个：一个是朱由校，就是天启帝；另一个是朱由检，就是后来的崇祯帝。因此，
天启皇位继承别无选择，只有传位给皇五弟朱由检。

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