第36节：佛光照耀下的西域：东西方文化的交汇融通(1)

　　第十五章

　　佛光照耀下的西域：东西方文化的交汇融通

　　佛法初兴

　　西域位于闻名遐迩的丝绸之路的中枢地段，地理位置十分优越。这种特殊的
地理位置，加之当时东西方汇流的文化环境，造就了西域文化的多元性与开放性。
反映在宗教文化上，则表现为西域包含了佛教文化、基督教（景教）文化、伊斯
兰教文化等多种宗教文化形式。在这些宗教形式里，尤以佛教文化最为光灿夺目。

　　佛教是最早传入西域的一个文明宗教，在西域有着悠久的历史。西域曾被佛
教僧侣视为“小西天”，或誉为佛教的第二故乡。那么，佛教是什么时候传入西
域的呢？

　　根据佛经故事记载，公元前3 世纪印度阿育王时期，佛教便传入了当时的于
阗（今和田）、龟兹（今库车）等地。而根据《于阗教法史》、《大唐西域记》
等史料记载，佛教传入西域的时间大约是公元前1 世纪后半叶，以毗卢遮那阿罗
汉创建西域（也应是中国）第一座佛寺为标志。当时，西域各地主要流传的是小
乘佛教的“说一切有部”，先从北印度（今克什米尔）越过葱岭，传入于阗地区，
后又沿西域古道“丝绸之路”分南北两路，先后传入龟兹（今库车）、疏勒（今
喀什）、若羌、高昌（今吐鲁番）等地。

　　自印度佛教传入西域后的西汉昭帝、宣帝统治时期，到三国时期的几百年间，
西域佛教得到了长足的发展，佛教在西域得到了普遍传播和信仰，开始出现了佛
教造像、寺庙和石窟等佛教建筑，著名的有克孜尔的千佛洞、库车的森姆赛姆千
佛洞等。

　　西域佛法的鼎盛

　　到了魏晋南北朝时期，佛教在西域进入了快速发展时期。佛教成为当时社会
最富生机的社会信仰体系，得到了统治者的大力支持和民众的普遍信仰，在西域
各宗教中占统治地位。尤其是大批王公贵族出家事佛，一时蔚然成风，住持正法
的僧人也获得了崇高的社会地位。高僧人才辈出，如白延、帛法祖、鸠摩罗什、
佛图澄、达摩笈多等。

　　这一时期，在西域境内开凿了众多规模宏大的石窟，兴建了雄伟壮观的佛寺，
佛寺成为当时的社会政治、经济、文化中心。一时间，西域境内佛窟成群，塔寺
林立，浮雕、立雕等大小佛像琳琅满目，雕塑艺术达到了很高水平。同时，佛教
的建筑、绘画、音乐、舞蹈、文学和演讲辩论均达到很高水平。

　　西域各国佛事频繁，年年举行盛大的法会，广纳四方贤才，讲经说法。敬老
和施食等社会事业特别盛兴。在佛教弘扬方面，唐朝比两汉时更为鼎盛。

　　当时西域的佛教中心有高昌、于阗及龟兹。关于于阗的佛教流行情况，《魏
书? 西域传》中曾有记载：“于阗国……俗重佛法，寺塔僧尼甚众。王尤信尚，
每设斋日，必亲自洒扫馈食焉。”《梁书诸夷传》中也有记载：“于阗国……尤
敬佛法。”此外，《隋书? 西域传》中也说：“于阗国……俗奉佛，大多僧尼，
王每持斋戒。”《旧唐书》、《新唐书》中也都有记载：“于阗……崇佛教。”
除了历史文献方面的记载，一些西行僧人也在更为翔实生动的记述中提到佛香梵
音萦绕的于阗。法显就曾对公元5 世纪初的于阗作过如下概括：“其国丰乐，人
民殷盛，尽皆春法，以法乐相娱。众僧乃数万人，多大乘学，皆有众食。彼国人
民星居，家家人门前皆起小塔，最小者可高两丈许，作四方僧房，供给客僧及余
所须。”可见当年的佛教在于阗的盛况。

　　约公元2 ～3 世纪，印度大乘佛教兴起，随即传入了西域各地，出现了大小
乘并弘的局面，并逐步形成了以于阗、龟兹、若羌、高昌（今吐鲁番）以及莎车、
疏勒（今喀什）等城为中心的佛教胜地，从而揭开了西域佛教史上的辉煌篇章。

　　小乘与大乘的主要区别是：前者把释迦牟尼视为教主，后者提倡三世十方有
无数佛，并进一步把佛神化；前者追求个人自我解脱，把“灰身灭智”、证得阿
罗汉作为最高目标，缺乏广大悲愿所带来的积极进取精神；后者宣传大慈大悲、
普度众生，把成佛度世、建立佛国净土作为最高目标。佛教大乘思想以其积极入
世的实践，开放宽容、利益众生的精神，为佛教融入并净化现实生活奠定了思想
基础，为促进社会文明提供了可能。

　　这一时期也是西域与中原佛教文化相互影响、相互渗透的时代。从公元260
年僧人朱士行第一次西行于阗寻求大乘经典开始，西行求法与东来弘法的佛教高
僧络绎不绝。尤其是东晋时期高僧法显的西行与鸠摩罗什的东来，掀起了西域佛
教弘传的高潮，加速了东西方民族文化的交流、融合和发展，使印度佛教、西域
佛教融入中国文化之中，形成了崇尚并弘扬大乘思想的中国佛教，从而锻造了中
国文化的现实主义品格与特质。

　　在这一过程中，中原内地和西域诸国前后涌现出许多德才兼备的高僧大德，
翻译了上千部大小乘佛教经文。大量的佛经翻译活动促成了我国翻译史上第一次
高潮。这些译经高僧的足迹和他们的翻译成果遍及中华大地，影响了我国几千年
的思想史、哲学史和文化史。

　　以鸠摩罗什为代表的大乘高僧，用自己崇高的人格和智慧，勤勤恳恳弘扬佛
法真理，并激励人们精通五明，接纳先进的文化滋养，洗涤自私好斗的不良习气，
创造友善和平的社会氛围。罗什大师在西域对大乘佛法的阐扬，奠定了西域与中
原政府统一的思想基础。他在到达内地之后，翻译了大量的佛经，第一次厘清了
佛教大小乘的差异，开启了中国佛教的坦途。

　　西域佛法的发展

　　西域佛教在隋唐时期得以继续发展，并在突厥人中得以传播，尤其是在西突
厥汗国比较兴盛。原因之一就是其统治的区域，是一个传统的佛教地区。上至王
室成员，下至百姓，突厥人改信佛教，正是受到当地宗教影响的结果。

　　　　　

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