第5节：骤闻炮声(5)

　　——夷人把牛羊肉磨成粉吃，不易消化，所以离不开中国的大黄、茶叶，这
一说法在大清国广为流传，官员们深信不疑。此时的林则徐自然不能脱俗，借此
指斥夷人，尽是微言大义。邓廷桢见状忙插话说：

　　“广州地处南蛮百越之地，与中原本来有别，何况眼下又来了许多西洋人。
这些番鬼言语怪异，举止乖张，像人不是人，像鬼不是鬼。所以，种种怪现象屡
见不鲜，鄙人在粤四年，就只漱口，从不刷牙。”

　　林则徐偏过头，向邓廷桢微笑点头，又随口问道：“嶰翁，广州城的夷货多
不多呢？”

　　邓廷桢一听，就如和尚敲木鱼，一连几个“多”，又说：“广州市面可谓夷
货充斥，英吉利的布匹、呢绒，美利坚的五金用品，应有尽有；至于什么西班牙、
葡萄牙、意大利以及荷兰、丹麦等国商人带来的货物，也都品种齐全，争奇斗巧。
不过，夷人不要制钱只认银子，只要有白花花的银子，什么都可买到，可惜一般
的老百姓买不起。”

　　总督说开了头，豫堃及一边的将军、都统也都跟着夸夷货。坐在左边的怡良
一直未插上话，他任粤抚才半年，是从偏远的云贵调过来的，因为平时与夷货接
触不多，且未听出钦差的微言大义。因此，一说起夷货，毫不收敛，说：“其实，
夷人的东西，除了鸦片是害人之物，其余各物件，倒是全招人喜欢的。像羽纱、
毛料、呢绒，那是用机器织出来的，比内地土布机织的强多了，不但品种好，花
色多，又柔软，又结实，价钱也不很贵。还有什么打簧表、自鸣钟，做得更是奇
绝，那金光灿灿的打簧表甚至可藏在荷包里，不吃饭不喝水，整天就‘嚓嚓嚓’
地走着，小巧玲珑，到夜间没灯，只要一摸推杆，这表就可报出时辰，丝毫不爽，
富贵人家每以此物夸示于人，就是内地来粤的官员，也往往买这类夷货回去送人
情；另外，平民百姓无钱买得起大宗物件，便购一些小物事，小小的铜纽扣一钱
银子可买一包，那东西做得好，缝在衣服上，比布纽扣既阔气又方便；至于夷人
使用的洋钱，什么大髻、小髻、蓬头、蝙蝠，虽然花色繁多，重量却都是七钱三
分，使用起来比用纹银方便。总之，在广州，无论贫富，也无论贵贱，对夷货都
不嫌弃。广州人虽都骂夷人做‘番鬼’，却都喜欢夷玩意儿，每有夷船拢岸，都
挤到码头上看稀奇；谁见到夷货都会伸出拇指赞一句‘顶呱呱’！”

　　眼见众人如此夸奖夷货，林则徐不由微微叹气——什么羽纱、呢绒，什么打
簧表、自鸣钟，一言以蔽之，欧雨东渐，正慢慢地浸润神州大地，广州不过得风
气之先。银贵钱贱的局面是怎样形成的，小百姓为什么就缴不上捐税？原来还不
止鸦片，而答案就不经意间，从这班官员口中闲闲道出，这正是自己陛辞时，皇
上对自己所说的隐忧，是皇上寝食难安的症结！

　　他不想在这样的场合说三道四，要说便只能说些“严夷夏之大防”等套话，
但又似乎有些操之过急，自己初来乍到，应该慢慢熟悉情况，岂可随意指责？

　　他只好转移话题，接着就谈起了广州的气候，元宵才过，北方尚冰天雪地一
派隆冬景象，岭南却早已桃红柳绿，燕舞莺歌……

　　大庭广众，泛泛而谈，并未涉及公事，不一会儿，午宴便安排好了。有材官
进来在邓廷桢耳边低语，邓廷桢于是离座伸手肃客。就在这时，一道白光在林则
徐眼前一闪，他吃了一惊，追着望去，原来白光来自邓廷桢——此翁无名指上，
戴着一只硕大的镶金刚钻大戒指，阳光下，白光就由戒面反射出来，刺人眼目。
林则徐想，这不也是舶来品吗？4

　　午宴拖得很长，散席时差不多已是午后三刻，将军、都统及司道各官纷纷告
辞，林则徐乃留邓廷桢、怡良、豫堃在行辕说话。

　　这回是在书院的西斋，书库所在，室雅人静，细话长谈。戈什哈上茶后，躬
身退出。接下来，林则徐终于谈起了公事，开口就直奔主题，问起年前发生在广
州的与夷人冲突的事。

　　原来自去年全国各地奉旨查禁鸦片后，两广当局在邓廷桢的布置下，同时采
取了严厉措施，尤其是对开设窑口的大烟贩，更是痛下杀手，毫不留情。而居住
在十三行的外国商人，尤其是鸦片贩子，对这一行动很是不满，他们借机滋事，
就在林则徐来粤的途中，为处死毒犯何老金一事，广州市民与居住十三行的夷人
爆发了大规模的冲突。

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　

下一章　回目录