第12节：急筹对策(2)

　　“大……大人，晚生虽供职四译馆中的百夷馆，但专业只修暹罗、越南两国
语言文字，因好奇才选修广西土司地方的苗瑶僮语，至于满文、蒙古文或西域地
方的回回文，因不属晚生所修的范围，也就不曾涉足。学海无涯，晚生焉能面面
俱到？何况眼下大人问的是九州以外的事，《禹贡》所不载的，这——只怪晚生
无能，学问不到家。”

　　林则徐听他这么一说，才知所谓“懂三种夷语”是指这三处。这以前自己在
翰林院也曾学习过满文，满文虽也属国文，但毕竟不是所有读书人能懂的，如此
一想便觉得情有可原，只好又问道：

　　“据你所知，四译馆中是否也有修西洋文字的？”

　　蔡茂才说：“大人，西洋文字全是蝌蚪文，弯弯曲曲，形状怪异，有些像俄
罗斯文字。若说俄罗斯文字，我们馆中倒是有人懂，因为俄罗斯人来华最久，早
在明朝万历年间，就有商队来到京师，俄罗斯的女王登基大清朝廷也曾派使者祝
贺。所以，自明到清，四译馆一直有人修俄文，也有俄罗斯人来修满、汉文，就
是东北及外蒙边界上，也有许多能懂俄语的平民，但从来没有学习西洋文字的。”

　　林则徐听他这么一说，再无话说——俗话说隔行如隔山。莫怪人家学问不到
家，只怪自己问道于盲，想到此只好挥手让其退下。

　　蔡茂才一走，他不由长长地叹了一口气——记得《明史·外国传》中，虽有
佛朗机、荷兰、意大利及大西洋等国名、地名出现，但书中并无英吉利。而且，
所说这些国家是与南洋的柔佛（马来西亚）、满剌加（马六甲）、苏禄（菲律宾）
等国列在一起的。至大清定鼎中原，朝廷设理藩院和主客司两大衙门管理夷务。
隶院者：蒙古、青海、西藏等；隶司者：朝鲜、越南、荷兰、苏禄等。而荷兰、
苏禄等国的地理位置，竟然也就在南洋马六甲、爪哇、苏门答腊一带，就是所谓
“大西洋”，竟然也就在马六甲迤西——即蔡茂才口中的“麻海”。

　　这些人最初来华，只是传播天主教，向百姓宣扬上帝的伟大，上帝的万能。
百姓无知，很多人便信了，就是读书人中也不乏追随者，像大学士徐光启便成了
天主教徒，明末的永历帝朱由榔也信天主教，他的嫡母、生母还分别取了教名，
太子朱慈煊更是去澳门受洗。至大清定鼎中原，世祖顺治帝的生母孝庄太后，也
曾从天主教牧师汤若望受洗……

　　明人的笔记中，不乏这些记载，但都没有英吉利人和美利坚人出现。至康熙
三十七年于浙江舟山置定海关时，才首次出现英吉利人前来互市的记载；至雍正
三年，英吉利人才来广东贸易，载来的货物，不过是黑铅、羽纱、呢绒、毛料、
钟表、千里镜之类，换大清的茶叶、大黄及丝绸、瓷器出境，因卖少进多，不得
不同时载来大量银元。到乾隆时，有个叫马戛尔尼的英国人，带来很多贡物，于
乾隆五十八年来华。据说，他是奉英王之命前来进贡通好的，陛见时因不知礼节，
惹得高宗生气，于是，对他的要求一概拒绝。朝廷文献中提到英吉利时，说法不
一，有说他们在荷兰迤西，具体位置不详，但也有人认为英国就在西藏以西地方。
乾隆时，福康安远征廓尔喀（尼泊尔）获胜，廓尔喀部分头人被安排来北京观光。
因战时得知距廓尔喀不远的地方名“披楞”，有英吉利人参与清、廓之战，军机
大臣就曾奉旨询问头人英吉利是否即披楞，头人只好解释说披楞名加尔各答，其
人最为强暴人皆怨恨，称其为披楞意即恶人。

　　直到后来，他在家乡福建询问了下南洋的商人，才明白南洋的马六甲等地，
只是被荷兰人占领，他们来中国时便满载着产自南洋的货物从这些地方起航。国
人没弄明白，便认定“番鬼”产自南洋。又据来广州的英吉利人说，他们本国领
土距中华有九万里水路，这就与《明史·外国传》相互印证——那个来自大西洋
的传教士庞迪我，就曾对万历皇帝说过：“臣与利玛窦等十余人，涉海九万里，
观光上国，叨食大官十有七年。”

　　　　　　　　　　　　

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