第23节：生死恋情(7)

　　伯驾想，这以前，英国人便一直在中国沿海考察，七年前甚至有“胡夏米号”
军舰在江浙一带活动，名义上是做生意，实际上是测量水位，窥探中国沿海防务，
英国人是早已磨刀霍霍了。眼下清国朝廷掀起禁烟行动，鸦片确实已到非禁不可
的程度了，但个中若掌握不好分寸，让英国人找到借口，一场战争，在所难免。
那么，谁才是最终的大赢家呢？

　　伯驾的心，一下子想得很远。从罪恶的鸦片买卖，到清国人的狂妄自傲；从
广州恶劣的宗教环境，到不合理的贸易政策。就在他想入非非时，一边的参逊打
破沉默了，开始像是喃喃自语：

　　“唉，我最担心的还是国会，在伦敦的国会大厦，就有那么一群可恶的托利
党议员，发言一贯不负责任。”

　　伯驾一愣，说：“亲爱的，你在说谁？托利党议员又说什么啦？”

　　参逊长长地叹了一口气，递过另一张从国内邮来的《泰晤士报》，说：“你
看看，这上面登载有一场辩论，是围绕鸦片贸易而开展的。这个可恶的威廉，居
然把大量的脏水泼向海外的同胞，简直就像疯狗一般，逢人便咬，狺狺不已。”

　　伯驾接过报纸，匆匆地浏览了一遍——报纸的头版头条登载了英国下院议员
威廉·葛兰斯顿在国会的长篇演说。葛兰斯顿引用自己的亲身经历，诉说了鸦片
带给人类的灾难。说他可爱的小妹海伦二十四岁时，为了治病而接受了鸦片酊的
治疗，渐渐染上了毒瘾，虽然多次戒毒，却没有成功，待他从意大利回来时，可
怜的小妹竟早已离开了人世，要知道，她还正值青春年华啊！所以，葛兰斯顿对
鸦片深恶痛绝，对鸦片贩子进行了猛烈的抨击，认为它对人类道德和良知的破坏
罪不容逭。最后，他向国会呼吁，要立即采取行动，制止我们的商人继续向清国
走私鸦片。

　　伯驾身在广州，亲眼目睹鸦片对广州市民的危害，身为一个虔诚的基督徒，
他对此深恶痛绝。但他明白，鸦片能为不法商人带来丰厚的利润，没有强大的行
政力量，谁也无法让他们收手。不想眼下，在英国国会，竟有议员在呼吁，他深
受鼓舞，忙点头说：

　　“朋友，你别这么说。在我看来，葛兰斯顿爵士痛恨鸦片，不只是缘于亲情，
更多的是坚持正义。说实在话，鸦片确实不是好东西，作为一个基督徒，我也和
葛兰斯顿一样，主张对走私犯严厉打击。”

　　参逊却冷笑着说：“亲爱的，你不要误会，今天我半点也不想为鸦片辩护，
因为这以前，我们的领事查理·义律先生一直在从事严厉禁止鸦片的工作。我想
说的是，我们过去的努力全被这班人漠视甚至曲解了，这个葛兰斯顿根本就没来
过东方、没来过清国，根本就不了解这里的情况。不明白我们身在海外的同胞，
为了拓展自由的空间，发展海外贸易，进行了多么艰苦卓越的工作，因而为帝国
带来了丰厚的税收，他们应该是最值得尊敬的纳税人，而不是被无端指斥！”

　　伯驾听着，不由在心里暗暗发笑，因为参逊言不由衷——义律若真的想禁鸦
片，只要在印度禁种，鸦片也就不禁而绝了。但参逊的话，伯驾也有部分同感，
这就是眼下清国恶劣的宗教环境。作为一个牧师，他来广州数年，仅获得行善的
好名声，本职工作却毫无进展，除了在商馆的杂役中发展了几个公理会信徒，在
社会上发展教徒却举步维艰。清国的地方官一旦发现有人传教，立刻就要将人逮
捕甚至砍头，伯驾因此对清国朝廷的拒教行为恨得要命。眼下他听出参逊话中暗
藏玄机，于是试探地问道：

　　“怎么样，阁下总不至于为托利党的事，匆匆结束自己的假期吧？”

　　参逊点点头，说：“你还真说对了，义律上校在催我回去呢。”

　　说着，他又亮出了来自广州的信。信是仍在商馆的同事、凯瑟琳的哥哥马儒
翰写来的，开口便直奔主题，尽说禁烟——林则徐即将到达广州，都说此人手段
果决，遇事半点也不肯通融，而大皇帝又赋予他很大的权力，他一定会有恃无恐，
放手大干。所以，凡熟悉内情的广州官绅都有些害怕，这事儿直接牵涉到在华的
英国商民，他们担心广州会出现排外行动。因此，女王陛下派驻广州的领事查理
·义律急于商讨对策，望参逊迅速结束假期回粤。

　　　　　　　　　　　　

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