第25节：生死恋情(9)

　　参逊说：“亲爱的，你可不要无的放矢。我重申一遍，我和我们的政府是反
对贩卖鸦片的，你刚才不是说要改善宗教环境吗？为此，必须攻开清国紧闭的铁
门，我们要不惜代价，不择手段，这是他们逼的！”

　　鸦片和上帝，物质与精神，风马牛不相及，可经参逊一说，之间竟有了一致
性——清国既禁烟又禁教，解除所有禁令，不成了他们的共同目标吗？

　　“你原来还是一个高明的诡辩家。”伯驾笑着举起左手，在空中打了一个漂
亮的响指，说，“牵强附会，就不怕亵渎了神灵，居然把圣洁的宗教与罪恶的鸦
片捆绑在一起。不过，当然，这也不妨碍我们做朋友的，你卖你的鸦片，我传我
的圣教，我们彼此不相干好了。”

　　参逊一愣，只好苦笑……12

　　第二天，伯驾和参逊正做返回广州的准备，这边梁约翰一早却去了码头。

　　前不久，在槟榔屿工作的表兄张德辉写来一信，说在今日来马六甲看望他们
全家，且有要事与他商量。

　　梁约翰已有一年没有见到这个表兄了，眼下一听有要事商量，他也正好满腹
心事，要找人倾诉，于是亲自去码头接表哥。

　　张德辉是广东香山人，为梁约翰姑姑的儿子。十年前，随家人下南洋，父亲
在一艘巴拉马货船上当水手，母亲则在橡胶园割胶，日子过得困苦不堪。后来父
亲患疟疾去世，母亲悲痛交集，不久也追随父亲去了，张德辉成了孤儿。一个美
国牧师见张德辉聪明伶俐，将他带到美国的康涅狄格州，在那里供他念完了中学，
正要继续深造时，这个美国人却也突然患病死了，张德辉失去赞助人，只好嗒然
东返，在槟榔屿一家公司找到了一份会计工作。槟榔屿距马六甲不远，张德辉孑
然一身，常来马六甲看望舅舅和舅母。

　　与梁约翰不同的是，张德辉出外多年，却不改农家子弟本色，仍操一口纯正
的乡音，衣着也没有多大的改变，粗衣短打，黑不溜秋。更令人不可思议的是，
他那巴拉马草帽下，仍盘着一条又粗又黑的大辫子，这是梁约翰在渔村的中国居
民中，也很少看得见的。

　　船才拢岸，张德辉最先走出船舱，肩扛一个大包，手提一只藤条箱，就像个
码头苦力。一眼发现立在过道边的表弟，忙高声喊着梁约翰的中文名字道：

　　“敬德，我又不是初来乍到，用得着你老远跑来迎接吗？”

　　梁约翰没有回答，却高兴地上来帮他拿行李。张德辉没有让他背包，只将手
提箱递给他。他很诧异，辉哥怎么带了这么重的一个大包，于是，话题就从这个
包开始。

　　“你是说我为什么带这么个大包吗？你可知道，我这是搬家呢，在外这么些
年，除了几本书，再无值钱之物。”

　　梁约翰伸手摸了一下包，果然硬邦邦的，像是木盒子，便说：“你是想在马
六甲谋发展，搬到这里来和我们一同住吗？真是太好了。”

　　“不，回老家！”张德辉摇着头，一字一顿地说，“敬德，树高千丈，叶落
归根。别看你父亲眼下是伦敦教会的雇员，拿着很高的薪水，春风得意，可你要
明白，我们的根毕竟不在这儿。”

　　这话于海外游子是个大题目，也是梁约翰一直横亘于心的事，一时不知如何
回答。来到码头的栅栏外，梁约翰的马车停在那里，上车后，张德辉见表弟急于
想知道谜底的样子，于是细说从头。

　　原来，前不久张德辉收到国内朋友来信，信中说，身任粤海关监督的豫厚庵
大人因与夷人打交道有种种不便，想招聘几个通夷情、懂夷文的中国人来海关做
事。说不问出身，只看学问，如果合适，就是布衣也立刻派差事。

　　张德辉接信不由心动——孤身在外，漂泊不定，年近三十，事业无成，正想
着回老家，哪怕是种地，也比在外面看人家白眼强。所以，接信后高兴不已，赶
紧辞了工作，束装北归。

　　听说辉哥归国是应官府之聘，梁约翰先表示祝贺。又说：“你本来就很能干，
又有事业心，回国应聘，一定能称心如意。要是运气好，说不定能弄个功名，将
来光宗耀祖什么的。我真为你高兴，还商量什么呢？”

　　　　　　　　　　　　

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