第36节：世界首富(8)

　　“紫垣，我跟你说这些陈谷子烂芝麻的事，目的只有一个，就是告诉你，他
林少穆可是硬也硬得软也软得的人。为了办成一件事什么手段都能使出来，加之
眼下口含天宪，身份特殊，凡有所命令，等同圣旨，决不能含糊，你可千万别心
存侥幸。”

　　伍绍荣静静地听着，不断地眨巴着眼睛，心想，真人面前不说假话，林某人
没有拿过我们一钱银子，可以在我们面前打官腔，可你充什么正经人打什么官腔
呢？什么匪夷所思的手段啊，无非是变着法子逼着别人往外拿银子呗，这种人我
辈也见得多了。想到此，待邓廷桢稍停，便用较为强硬的口气分辩说：

　　“制台大人，您真是忧国忧民忧天下，伍某实在敬佩。不过，伍某人也不晓
得许多，只知道自己的本分。番舶东来，要与我们中华贸易，这引水进港，代他
们报关缴税，代官府查验货物是我们的本分；就是官家要新增什么税费项目，或
宣布有关贸易法规，要去晓谕夷人共同遵守，也都是我们十三行商人分内之事，
但牵涉到收缴鸦片便与我们无关了。因为自从朝廷宣布禁烟，烟税便从正税项目
中剔除了。夷人贪利，将鸦片贸易偷偷改在海上进行，由港脚从快船上卸货到趸
船上，零星发卖与一些市井无赖，再由他们用小艇走私到内河口岸，银子便是他
们漏出去的。这种勾当连专门查缉走私的水师都管不了，我们不在其位不谋其政，
只认自己做正经生意，对鸦片敬而远之……”

　　“港脚”即英国或印度散商，鸦片即他们从印度用快蟹船贩运过来，由他们
转手卖与各小贩。眼下伍绍荣说起这过程，把责任全推给“港脚”和小贩，甚至
连专责缉私的水师也捎带上，却把十三行洋商撇得干干净净。

　　邓廷桢听了不由皱眉。在粤四年，鸦片是如何传到瘾君子手中的，这过程他
可说清清楚楚，一下就听出伍绍荣这是在空言搪塞。心想，此人真不知好歹，自
己跟他说了半天，他不但无动于衷，反在我面前玩花样，可不能让他这么做。想
到此，不待伍绍荣说完，便将手中茶盅盖重重地一磕，挥手打断他的话说：

　　“紫垣，你就别在我面前耍滑头了。你说鸦片走私与你们无关，漏银与你们
无关，这话说出来谁信呢？你就未必没听说，林少穆还在江西境内时，派出的密
探早到了羊城，你们平日所作所为，又不检点，所有行迹，全落在他眼中了，加
之他的福建同乡遍布广州，从商人到苦力，应有尽有，只要他肯问，这班人一定
什么都会讲。所以，你们这回硬是遇上了对头，切不可掉以轻心。古人说得好，
势不可使尽，福不可享尽，聪明不可用尽，便宜不可占尽。你想想吧，究竟还有
哪点未尽？若还执迷不悟，那就这么顶下去吧，我会看到的！”

　　邓廷桢可谓把所有的底子话全抛出来了，但伍绍荣仍不死心，磨磨蹭蹭好半
天，终于亮底说：

　　“我的老大人，话已至此，伍某也把话挑明好了。我们几个商量好了，大家
愿花钱消灾，只要林钦差能放一马，我们奉献个十万、八万的都好说。”

　　邓廷桢一听这话，脸色煞时变了，他前后左右看了看，连连摇手说：“错了，
错了。紫垣，你若认定林少穆会接受你们的孝敬，那就大错而特错了。我可警告
你们，千万乱来不得，林少穆可不是钱能买得动的，搞不好要惹大祸，连累一大
片人！”

　　伍绍荣仍赖在椅子上不肯离去，嘴唇哆嗦着，嗫嚅了好半天，更难听的话竟
然破口而出：

　　“老大人，伍某出此下策，也是迫不得已。须知夷人那头确实不好说话，我
早就跟他们说过，鸦片是违禁物品，林钦差一来，要统统收缴。可他们说，他们
贩卖鸦片，原是经过官府允许的，装载鸦片的快蟹船才到穿鼻洋，便向水师巡船
付了每箱十元的保护费，拢岸报关后，又有各种名目的克扣，统统入了你们官员
的腰包。既然你们官员收了我们的钱，为什么又出尔反尔，不再保护我们了呢？”

　　邓廷桢闻言，浑身肉颤，心想，这个伍绍荣真不是个好东西，就不清楚，我
是如何在卫护他们的，甚至为了林少穆口中那“内鬼”二字，都不知费了多少唇
舌去为他们撇清。眼下，他居然来要挟我，好像我这功名、这地位不是三更灯火
五更鸡地苦读换来的，而是他们这班奸商花钱为我捐的，我就如此被这班奸商挟
制吗？真是岂有此理！想到此，他的面皮由红变白，由青变紫，嘴唇也哆嗦着，
把手中茶盅往小几上一放，说：

　　　　　　　　　　　　

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