第37节：世界首富(9)

　　“伍紫垣，你不要说了。既然夷人如此不要脸，如此下三烂，我也就拼将这
官不做了，与他们奉陪到底好了！”

　　伍绍荣见制台大人气成这样，知道自己的话太唐突了，一旦逼急了，到头来
只有两败俱伤，赶紧转弯是上策，忙说：

　　“大人不要急，夷人这么说后，伍某便狠狠地批驳过了，伍某岂能让他们在
大清地面如此无理呢！”

　　可邓廷桢气极了，伍绍荣再认错已统统没了作用。只见他猛地起身，板着脸
端起了茶盅，摆出个送客的模样，伍绍荣只好知趣地起身……17

　　伍绍荣从督署出来，失望已极，左思右想，再无他法——既然连邓廷桢都要
与自己翻脸，等于一下失去最有力的靠山，在羊城再无人可求得。接下来只能走
一步看一步，到什么山头唱什么歌了。

　　回到家中，躺在床上，翻来覆去都睡不着，第二天，他还不想去夷馆，可行
辕就派人来催了。他虽找个借口回了，但明白差事是推脱不了了，只好拿出自己
的名片，让人持着去通知行商和夷商们，请他们连夜来家中开大会。

　　十一家行商事先已由卢继光关照过了，眼下通知一下，明白大事在后，不由
忧心如焚，但同时与会的夷商们却心情各异。

　　清国的大皇帝已派大官来广州查禁鸦片，他们早从各种渠道获悉了这个消息，
年前地方当局还在商馆前广场处死了一个烟贩，也无疑地给气氛和谐的广州城增
添了几分紧张。其实，大家心里都清楚，鸦片在欧洲是违禁品，仅限于医药之用，
尤其是在英国，凡走私鸦片的要处死刑。但英国人虽不敢将鸦片运往本国，却肆
无忌惮地运往中华，少数美国人不甘示弱，也跟在英国人后面从事这种可耻的买
卖。他们虽获得丰厚的报酬，却在同行中留下坏名声，多数人对鸦片贩子持厌恶
态度，巴不得他们倒霉。而鸦片贩子们却笃定得很，因为按照以往的经验，清国
的法律很不健全，加之官员们个个爱钱，天大的事只要肯花钱便没有什么拿不下
的，用中国俗语说，“天高皇帝远”。所以，禁烟喊了百余年，每次都不了了之，
这回充其量也是以往故事的重演，有什么可怕的呢？

　　虽有心理准备，他们也不愿张扬，在接到伍浩官的名片后，欣然前来，只不
过走在后面。

　　被夷人称为“可与庞贝城媲美”的伍家大花园坐落在广州的海幢街，这里是
富商的聚居区。基宇宏开，豪宅连云，以伍家为最——府中不但有类似欧洲风格
的大客厅和豪华的陈设，且有一座东南各省都无可匹敌的大花园，内中回廊曲槛，
楼阁亭台，无不尽善尽美。园中不但种有名贵的花草，且养了许多稀奇的动物，
来园中游玩，不但能尽情领略浓郁的东方情调，且可大开眼界。因此，来华的夷
商中，有“生在苏州，住在广州，死在柳州”的俗语，之所以说“住在广州”，
当然是要住在伍家花园。

　　今晚，愿意看鸦片贩子笑话的夷商们早早地便来了，他们占据着客厅前面的
几排沙发，品着香茶，吃着水果，高谈阔论，直等到掌灯时，英国商人才勉强到
齐。他们中，最引人注目的是大鸦片贩子查顿的弟弟央顿、亲外甥詹姆斯·孖地
臣，而另一大鸦片贩子、商会副会长颠地直到最后才挺着个大肚子，由翻译鲍鹏
陪同，慢吞吞地走来。因为显眼的位置被先来的占了，他们只能坐后排，有的则
干脆站着，或在走廊上徘徊。

　　伍绍荣见该来的人都来了，在洋式枝形大吊灯照耀下，无论碧眼金发还是黄
脸黑瞳，不分彼此，齐聚一堂，都眼睁睁地望着这个“伍浩官”。伍浩官却赔着
笑脸，拿出钦差大人发下的谕帖，让跟随颠地进来的鲍鹏给众人翻译。鲍鹏接过
谕帖，先默默地看了一遍，然后呜里哇拉地念开来。

　　谕帖中，钦差大人严正地指出，买卖鸦片是骗人钱财而害人性命之举，尔夷
人以此物蛊惑华民，已历百年，所得不义之财，不可胜计，此人神所共愤，亦天
理所难容……因此，尔夷人三日之内必须缴出所有鸦片，并每人出具甘结，如再
夹带鸦片入口，“船货没官，人即正法”。

　　　　　　　　　　　　

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