第71节：当务之急(9)

　　“大人，据晚生所知，乾隆年间，英国曾派出马戛尔尼侯爵携重礼来大清，
单只说贡品就达十九件之多，奇珍异宝，令人眼花缭乱，如此隆重，其本意就是
想与大清订交签约，只因这个马戛尔尼不谙礼节，才被高宗纯皇帝所斥逐；嘉庆
末年，英夷又派阿美士德再度使华，再次遭驱逐。这以后，英夷仍想与我大清通
好，五年前，英夷撤销东印度公司对华贸易特权，实行自由贸易，原来派驻广州
的大班撤回，改派律劳卑为领事。这个律劳卑一到广州，就派人向两广总督卢坤
呈递公函，想与大清地方官通往来，只因不合惯例，遭到拒绝，这才有炮轰虎门
之事。大人，晚生以为，夷人固然嚣张，但想与我大清通往来并不坏，我们大清
的疆臣何必要拒人于千里之外呢？”

　　林则徐直到这时才摇头说：“章冉，这事儿怎么能怪卢厚山呢？须知他这是
按朝廷制度行事，无可厚非。英夷来广州贸易，我们为怀柔远人，自可听之任之，
但到了大清土地，便要遵守大清制度，不得逾越。他们有事通过行商递禀，我们
有令由行商传达，律劳卑一区区夷目，佐杂闲员，怎能够轻易叩谒总督？”

　　梁廷枏叹了一口气，口齿清晰且是一字一顿地说：“大人，关键就在这里。
所谓时势不同，境界各异，就是皇皇制度，亦未尝不可略作变通。大人或许不知，
这个律劳卑地位并不低，据夷人说，他还是英王敕封的伯爵，就是领事，也不是
闲员佐杂，而是高级外交官，这地位与卢厚山制府足以相埒，彼此见上一面，有
事可协商办理，因为领事的本职就是管理本国商务。”

　　林则徐冷笑说：“律劳卑的官爵只是他自己说的，无凭无证，谁知他的究竟？
我们若承认他的身份，那今天来一个伯爵，明天来一个侯爵，都与我大清的封疆
大吏行平等之礼，假如他们的女主亲自来了，岂不要和大清皇上平起平坐？那又
成何体统？再说，英夷素来桀骜不驯，朝廷若不设防，放任他们与官员往来，他
们必深入内地，扰我民心，乱我法度，那天下岂不乱了？你身为读书人，应该清
楚，圣人所谓‘严夷夏之大防’，本意就在这里！”

　　一听钦差大人果然提到了“严夷夏之大防”，梁廷枏的面色立刻凝重了——
作为一个读书人，梁廷枏何尝不明白，这“严夷夏之大防”或“明华夷之辨”，
是数千年来读书人做人用世的准则。可是，随着夷人络绎东来，耳闻目睹，这个
戒条开始在他这类读书人心中被质疑、被打破。今天，面对自己最佩服的人，他
只能说出心中的疑团，想获求解答。他想，这其实是当今最迫切的大事，若这个
疑团不解，什么禁烟、防海全是虚文，只能治标不能治本。再说，自己既然被钦
差大人延入幕府，待若上宾，面对已看到的难题，就应该知无不言、言无不尽，
不然，岂不是尸位素餐，愧对主人求贤的苦心？想到此，他终于摒除顾虑，一句
话脱口而出：

　　“不错，几千年来，读书人继承和发扬的，就是‘严夷夏之大防’这个命题，
这是忠臣孝子与奸人叛逆的分水岭。不过，说到底，所谓华夷之辨，无非是族类
之辨和文野之辨，夷人来自九万里外，红毛发，蓝眼珠，嗷嘈舌，确非族类。不
过，若论文野，我们则应该对他们另眼相看。”

　　林则徐终于听出对方标新立异的言论了，像发现猎物似的，身子一抖，死死
地盯着梁廷枏，说：

　　“你难道认为英夷不是夷？”

　　梁廷枏话已说到这份儿上，已是箭在弦上，不得不发了。乃犹豫地点头说：
“晚生曾听夷商介绍，西洋各国，以英吉利最强，不但地域辽阔，疆域遍及世界
各地，有日不落国之称，其本国各种制度措施，无不井井有条，国家富强，人民
安居乐业，上下一心向海外求发展。所以，若将他们与茹毛饮血的夷狄看做一体，
只怕是大错而特错了。”

　　梁廷枏这话极不合时宜，有些甚至是读书人不宜出口的。林则徐眼望着他，
沉吟良久，虽不想发作，却用告诫的语气说：

　　“梁章冉啊，英夷来自九万里外，其民风民俗，国情国力，我们都不甚了了，
听他们自吹，岂可信以为真？”

　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　

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