引子
60年代初，应非洲某国革命者的请求，中共中央、中央军委决定派一位中将去
这个国家，履行国际主义义务，帮助那里的革命人民开展民族、民主革命运动。
也许是由于那里的形势严重，条件艰苦，随时有牺牲的可能，也许是出于其它
种种考虑，这位中将不肯去，没有接受命令。
毛泽东听到这个消息后，心情沉重地说：我建议我们的高级干部都读读《后汉
书》里的“马援传”。他又叹道：“青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还。马援之后，
是一代不如一代哟……
随后，周恩来在中南海怀仁堂召开的一次高级干部会议上，以“青山处处埋忠
骨，何必马革裹尸还”的精神同这位中将作比较，严厉批评了个别高级干部怕死，
还不如封建社会的马援。
这位中将羞愧难当，重新请缨出征，未获批准。结果痛悔终生。
1964年，另一位将军受命去老挝，参加老挝人民的抗美救国战争。周恩来总理
语重心长地对他说：有这样两句诗，青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还。知道是讲
谁的吗？是讲马援，东汉名将。你们去援老抗美，要学习这种精神……