第三节
“虞老前辈难道与黄歇有深交，如此----- ”李明大吃一惊，也口不择言。
“公子，虞老前辈，过去发生在宫廷王室中的恩恩怨怨，不说它也罢。”伯祥
忙丢个眼色给李明，大声打圆场：“是是非非也不是你我局外人搞得清的。”
“是呀，是呀。刚才言语不慎，让老伯生气，是晚辈的不是。其实我爷爷也曾
对我说过，当年王命在身，身不由己，处置上或许有过头的地方，或许内中另有隐
情。吴地百姓常说，春申君遭遇了不白之冤，这也不是完全没有可能。春申君亲自
治理江东封地达十年之久，为吴地百姓办过不少好事，也难怪吴地的百姓都同情他
的不幸遭遇。”李明赶快把话说得婉转点，尽可能按大多数吴地百姓的爱憎来修正
自己李家的观点。
“不必解说，26年了，那时候还没有你。既然已成事实，谁也无法改变了。”
虞义把激动的心硬压了回来，改用平静的口吻说。
虞姝对26年前发生过的事，一无所知，见双方都已平和下来，就拐进后面灶间
去，想提点水来给爷爷和客人添加。
“虞老伯，今天我家公子要我伴同他一起前来，还有一事相求。”伯祥抓紧机
会提及正事。
“老朽残疾人一个，能为二位做什么？”
“老伯，自从那日李公子路遇你家小姐，就深深爱慕上你家小姐。多方打听才
知道原来是虞老伯的孙女，更是万分敬仰。昨日禀明李老太爷和李老爷。今日冒昧，
让不才来到府上充当月老。望老伯不弃，让不才做个现成媒人，玉成虞、李两家喜
结秦晋。知道老伯外出不便，我就带着公子上门来让老伯亲自相看。事先未通音信，
来得唐突，望老伯原谅。”
“原来如此。”虞义想了一下说。“我家一向不过于注重所谓家规和繁文缛节
的礼仪。家境贫寒，为了生计，孩子日常必须在外抛头露面。自然不同于那些富家
小姐深居简出，婚姻大事全凭父母之命、媒妁之言。阿姝年纪尚小，因父母早亡，
只好与我这个瞎眼爷爷相依为命。我原想，到了她婚配年龄，不妨学一学土著人的
习俗，就让她自己挑选一个性情脾气相合的男人做夫婿，一起过日子。那些门当户
对，郎才女貌之说也就只好顺其自然，全看双方有没有缘分了。”
虞义这一番不硬不软的推托之词出乎伯祥和李明的意料之外，但似乎句句在情
理之中。话中暗示李、虞两家门不当、户不对，意思再明白不过了，却又不明说，
反说无所谓门当户对，郎才女貌，很难反驳。能言善辩的伯祥也一时语塞。正不知
如何收场。
“家里有人吗？”突然门外传进来一声问话。
虞姝闻声三步并作两步从里屋冲出门去，一声欢叫：“项大哥，你怎么找到我
家的？”
“院中兰花盛开，是兰花的香味引我找到这里的。”项籍笑着说。。
“项大哥真会取笑别人。”虞姝娇柔地说。
屋里李明和伯祥听到外面是项籍的声音，也只好站起身来迎进项籍。
项籍春风满脸被虞姝拉着手让进屋，项籍见李明和伯祥也在，感到有点奇怪。
彼此问好见礼后，项籍走到藤椅前拉住虞义的双手问候道：“虞大伯，想不到我们
在无锡又见面了。当年在震泽南岸、卞山脚下，我和四叔常到你家，时而切磋武艺，
时而研讨兵法，那时虞大伯是何等英武。真想不到怎么一下子病成这样，真让人难
过。”
“阿姝，让你项大哥坐下说话。”虞义说：“小项呵，我们分别后的这几年如
同隔世，我以为见不到当年的老朋友啦。你四叔可好，也过了四十岁了吧？”
“大伯，我四叔很好，拉一班人马，替人操办红白喜事。郡守殷大人见我家四
叔结识的人多，人缘好，办事公道，郡府遇到派大宗官差、组织大徭役之类棘手的
事，也常爱找他去帮着主持。一言以蔽之，四叔他现在依然气壮如牛，雄健得很呢。
前日他听我说起虞大伯和虞家大哥大嫂的事，也难过了一整天，让我到了无锡后，
一定立刻来看望你老人家。”
“阿姝她爹死得惨呵，一身木匠功夫害了他。皇上守着当年越王勾践建造的琅
琊台观海楼，一住就是三个月，非限时限刻征调吴越的匠人把观海楼重新整治一新
不可。你想，楼是二百五十年前造的，哪是一下子修缮得好的，个别地方还朽得厉
害，不碰它还能用一些时日，一动刀斧坏一大片。要不是我们吴越两地工匠的手艺
好，叫一般北方工匠肯定是越修越糟。然而皇命如山，稍有耽搁，就要杀头。一天
夜间赶工，阿姝她爹一个失足从梁上跌落下来，就没救了。她妈妈在家听到噩耗，
又正流行时疫，就一病不起，也跟着去了。阿姝这孩子命苦呵。”虞义说着说着，
茫茫然的眼中流下了串串泪水。
虞姝也在边上暗暗流泪，听到伤心处，低低地哭出声来。
项籍心中也无比难过。想起当年因四叔在老家伤了人，官司缠身，带着一些家
人逃到江东避祸。刚到江东，人地生疏，生活上有诸多不便，尤其是尚末成年的项
籍对新的环境很不习惯。作为近邻，两家人经常来往，关系融洽。虞义大伯和大哥
大嫂时常照应项家叔侄，让项家叔侄平安度过了最困难的几年时光。而今，正当壮
年的大哥大嫂竟然惨遭不幸，丢下一老一少，撒手人寰，岂不令人痛心。
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