第10节：西征(10)

　　战火纷飞的年代，良辰美景也黯然失色。无论天兵，抑或湘军，他们不是欣
赏岳州的迷人风光，而是垂涎岳州的战略位置。

　　岳州素称湘北门户，历来是兵家必争之地。吴三桂就曾在此囤积军资军械，
以为北图之基。太平军与湘军对峙于湖南，岳州是一个绕不过的要害。西征军要
想巩固湖北，再图湖南，必须守住岳州，扼住湘军兵锋。湘军要想保全湖南，再
图湖北，也必须先攻下岳州，才能挥师北进。

　　岳州争夺战，注定是一场不可避免的残酷对决！

　　这一战，双方先后对打十场，结果曾天养兵败身死，太平军伤亡惨重，不得
不放弃岳州。

　　岳州战役的失败，除了曾天养指挥不力之外，也与杨秀清的遥控失误有很大
的关系。

　　杨秀清此时的注意力，主要还是放在湖北武昌，刚刚崛起的湘军暂时还没有
引起他的高度重视。岳州开始暴露在湘军面前的时候，武昌还没有被韦俊打下来，
杨秀清当然不会南调湖北军增援岳州，影响攻打武昌的进程。再说当时" 一二三
" 战略执行的情况，也很不让人乐观，北伐军团已经遭受重大损失，先是北伐援
军全军覆没，接下来林凤祥在连镇被擒杀害，现在只剩下李开芳的几百人还在冯
官屯挣扎，北伐军团眼看就要全军覆没。天京外围的情况也让他心忧，向荣在江
南大营也在不断施加压力，加上江北琦善也在偶尔闹腾，天京的日子很不好过。
如果武昌打不下来，杨秀清实在没有拿得出手的战绩，可以让兄弟们五体投地，
继续高赞天父的无所不能，以便提升他的个人威望。

　　急于扭转局面的杨秀清，决定采取冒进策略，命令韦俊率领西征军团主力继
续攻打武昌，偏师曾天养从湖北南渡长江，增援岳州。杨秀清还是低估了湘军的
实力，竟然在这个节骨眼上又犯了一个错误，把猛将石祥祯调回参加天京保卫战，
主动削弱前线领导力量。

　　曾天养在前一阶段，只好单枪匹马在岳州布置防务，等待湘军前来交战。曾
天养虽然能打，却只擅长陆战，水战非其所长，与湘军水师刚一交手，就报告杨
秀清说" 妖魔作怪，难以取胜" ，随即放弃岳州，退守城陵矶。

　　曾天养轻弃岳州这个湘鄂交通咽喉，虽然有些轻率，但所言非虚，更不是胆
怯逃避。他不是一个贪生怕死的人，更不是一个撒谎的人。

　　真实的情况是，经过长沙整编的湘军，战斗力迅速得到提升。曾国藩不是一
个冒险的人，他的军事格言很精炼，就两个字：稳妥！他趁着湖南战事相对平缓、
杨秀清忙着调兵遣将攻打武昌的空当，在长沙做了两件非常重要的工作。

　　第一件，改编湘军，提高质量。曾国藩本着兵贵精不贵多的原则，将逃跑的、
打败仗的士兵，全部开除，水师只留下湘潭五营，留在靖港的五营全部解散，陆
营只留下塔齐布，其余的全部解散。空出来的名额，全部重招新兵，严把入口关，
保证兵源质量。这次队伍建设，成效是明显的，起到了去伪存真、去粗取精的良
好效果。

　　第二件，添造战船，补充力量。湘潭一战，水师立了大功，这让曾国藩确信，
要想在长江流域打败长毛，水师是关键。曾国藩一面命令长沙和衡州的造船厂加
班加点，赶造战船，招募水勇，添置洋炮。为了加强湘军的战斗力，曾国藩还比
较注意建设与兼并同时进行，吸收和兼并比较能打的绿营和练勇。新加盟湘军的，
一个是从贵州赶到湖北来支援吴文镕，转而加盟湘军的胡林翼，一个是统带五百
广东水师前来的山东登州镇总兵陈辉龙。陈辉龙不久之后就要挂了，可以不去管
他，但是胡林翼的加盟，却是极其重要的一件事情。关于这一点，在后续的战事
中，将会不断得到证明。

　　恢复了元气的曾国藩，打响了岳州战役。

　　1854年7 月24日，经过两个多月的休整和布置，曾国藩率领湘军水陆大军一
万五千人，兵出长沙，攻打岳州。

　　曾国藩的战略部署是，陆师分三路北上，东路负责攻打崇阳和通城，西路负
责攻打常德，中路负责攻打岳州。中路是攻击主力，主攻手是曾国藩最为器重的
刚刚被提拔起来顶替鲍起豹的湖南提督塔齐布。水师分为前锋和中军两拨北进，
前锋由彭玉麟和杨载福等人率领，中军由曾国藩亲自统领跟进。

　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　

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