第68节：破围(7)

　　没有安全感的人，往往容易患上焦虑症，脾气就格外暴躁，骂起人来就格外
歇斯底里。

　　挨了骂的琦善，除了继续用大炮折腾之外，并没有更加积极的表现。

　　琦善不急，太平军不能不急。一来多待一天，便多一分危险；二来北伐军团
还在眼巴巴地盼着援军北上。

　　可是单凭扬州守军，实难杀出重围。为了确保弃扬北援计划成功，杨秀清只
好从西征战场和天京战场，抽调一万多人，由夏官副丞相赖汉英统率，接应扬州
守军，突出重围。

　　赖汉英这次表现得还算不赖。12月2 日，赖汉英在仪征登陆，次日击败清军，
占领该城。五天后，赖汉英进至瓜洲，会合此地太平军一同北进，向扬州攻击前
进。

　　城东是清军防守的薄弱地带，赖汉英稳扎稳打，步步为营，从东路向扬州城
推进，沿途放火为号，告知曾立昌前来接应。

　　琦善万余清军，只能眼巴巴望着赖汉英部一步步靠近扬州。12月24日，赖汉
英一举击溃城东清军。驻扎在城北和城西的琦善、陈金绶，根本不敢前来应战，
只是观望部将惨败。

　　曾立昌大摇大摆地打开城门，迎接援军入城。两天后，目送太平军入城的琦
善和陈金绶，连目送的机会也没逮着，就让扬州太平军全部经瓜洲撤回天京。随
太平军一同撤走的，还有扬州城内大批的老百姓。

　　让琦善吃惊的是，他竟然在三天以后才发现太平军已经远走高飞。琦善并不
急于派兵前去找太平军算账，他高兴的是，太平军终于走了，他关心的是，赶紧
派兵占领空城扬州。

　　不敢与太平军较量的清军，对付起老百姓来，可是一点也不含糊。清军进了
扬州这座富裕的城市后，战斗力骤然提升，到处杀人放火，抢劫财物。老百姓被
烧得焦头烂额，打得断胳膊折腿儿。

　　手下兵将的表现让钦差大臣琦善都看不过眼，他上奏咸丰主动将家丑曝光：
" 各勇掠民赀财，其惨虐甚于盗贼。"

　　琦善请求咸丰找自己手下吃了败仗的部下算账，速速处置这些败类：将冯景
尼斩首正法，将孙翊国发配新疆充当苦力。

　　咸丰依了想推卸责任的琦善，按他的建议处理了上述二将，同时追加惩罚：
琦善、陈金绶等一干官将全部革职留任，师长镳也被发配到新疆去做苦力，与孙
翊国做伴，免得他在远方孤独。

　　咸丰大刀阔斧，将江北大营大小官将一锅端了，大概是因为他已经意识到，
扬州军团突围，将会给他带来怎样的麻烦。

　　1854年2 月，以突围而出的扬州守军为基础，组成了北伐援军军团，在曾立
昌、陈仕保、许宗扬的率领下，向咸丰杀去。

　　至此，太平天国第三大战场——天京、扬州、镇江战场——失去了一个重点
据点扬州。

　　太平军在江北，只剩下瓜洲一个孤零零的孤城。

　　天镇扬大三角形防御圈，变形为天镇瓜小三角形防御体。变了形的天京大战
场，将在清军南北大营的夹击中，面临更加严峻的考验。

　　天京的情形，越来越危险。为了支援西征，天京城内精锐，被大量抽调到江
西战场和两湖战场，洪杨凭借着坚固工事和出色的防御技能，苦苦支撑了三年，
也已经到了强弩之末。

　　巡抚大人的另类自杀

　　天京方面不断向北伐和西征增派援军，北伐方面是有去无回，好在石达开争
气，在天京上游打得痛快，不但重创了湘军，夺回了湖北，还开辟了江西，打得
曾国藩叫苦连天。

　　杨秀清很为难，天京已经快撑不下去了，怎么办？是继续在江西教训曾国藩，
还是先打跨天京外围的南北两大军团？

　　杨秀清决定，还是先收回西征直拳，改打勾拳，狠狠地教训一下在天京外围
游荡了好几年的数万清军。

　　江南大营？江北大营？先解决哪一个？

　　天京？瓜洲？镇江？哪一个才是突破口？

　　还是先解决镇江吧！

　　镇江位于天京北面长江南岸，三面环山，北面临江，京杭大运河从城东纵贯
而过。

　　京杭大运河是清朝的经济命脉，南方的粮食全赖运河运往京师。这就决定了
镇江的战略位置，非同一般，完全是一个兵家必争的要地。

　　　　　　　　　　　　　

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