第60节：交锋(5)

　　范仲淹一路上琢磨着心事，等回转府中时，夜深沉，月隐云端，繁星点点。
有管家上前道：" 范公，夏大人在书房等你多时了。"

　　" 夏大人？" 范仲淹一怔，管家低声道：" 是夏竦夏大人。" 范仲淹眉头微
蹙，有些意料之外，转念一想，已明白了夏竦来此的目的。点点头道：" 带我去
见。"

　　到了书房前，范仲淹示意管家退下，推开了房门。房间内，油灯旁端坐一人，
方面大耳，貌似忠厚，可一双眼望过来时，略有闪烁，显得那人忠厚中又有分机
心。

　　那人见到范仲淹，起身施礼道：" 哎呀，希文兄，在下不请自来，还请恕罪。
"

　　范仲淹含笑道：" 不敢不敢。夏大人前来，下官有失远迎，让夏大人久候，
还请莫要见怪。"

　　那人眼珠转转，哈哈大笑，颇为爽朗的样子道：" 希文兄说笑了。如今你还
自称下官，真的是羞臊本官了。" 此人正是夏竦，真宗在时，就是朝中重臣，曾
入两府为相。在西北时，夏竦本任陕西安抚使，总领西北事务。范仲淹、韩琦虽
诺大的名声，还是此人的副手。无他，资格不如夏竦了。

　　夏竦好色贪财，擅长权利角力，当年本不想去西北苦寒之地，但圣上有令，
不得不从。夏竦到了西北后，寻欢作乐依旧，除了伊始悬赏五百万贯要元昊的脑
袋，反被元昊两贯钱反讽后，再无其他作为。

　　不过夏竦在西北倒有个好处，就是任凭范仲淹、韩琦做事，他是绝不插手。

　　如此一来，宋军虽两次败给夏军，但西北在范仲淹的打理下，边防日紧，渐
有起色，让夏人无懈可击。夏国求和，也逢边陲调换边将之际，夏竦当下早范仲
淹一步返回京城。

　　这几年来，西北若论功劳，当属范仲淹最高。因此赵祯锐意改革，有意让范
仲淹担纲两府，这已不是秘密。夏竦虽知在西北是范仲淹的上司，但回京后，说
不定谁在上面，因此屈尊纡贵，竟主动来找范仲淹。他称呼范仲淹的字，本示意
亲密无间，见范仲淹一口一个大人、下官的，只好先自称本官。

　　二人落座后，夏竦眼珠一转，见书房四壁清寒，只有两椅一桌一琴，故作叹
气道：" 都说范公公而忘私，国而忘家，今日一见清贫如此，真的名不虚传。对
了，本官最近家中才招了几个歌姬，吵闹的心烦，范公若不嫌疑，不如转赠于你，
不知范公意下如何？" 说罢抚须微笑。

　　范仲淹心道，夏竦是来探听变法风声的，这人满肚子心思，倒也不好打发。
微笑道：" 下官清贫惯了，有人服侍反倒不舒服，夏大人的好意，下官心领了。
" 话题一转，范仲淹道：" 夏大人深夜前来，想必不止来查看下官书房那么简单
吧？"

　　夏竦哈哈一笑，心想范仲淹极为聪明，和聪明人绕圈子，那无疑是愚蠢的事
情。他从西北回转，逢变法之际，范仲淹认为变法是利国利民之事，在夏竦眼中，
这变法却是捞取名声的大好机会。他从西北回转，自恃没有功劳，也有苦劳，当
然不想放过这个机会。

　　但变法谁来担纲，只有天子和范仲淹说的算。今日赵祯宣范仲淹入宫，夏竦
猜想肯定是选拔变法人才，这才深夜过来探寻。

　　心思飞转间，夏竦含笑道：" 范公，实不相瞒，本官知天子锐意变法，请范
公领衔，很想为变法出力献策。听闻明日庙堂之上就要变革，范公和天子最近，
不知可知道天子如何发落本官吗？"

　　范仲淹见夏竦神色紧张，微微一笑道：" 夏大人要为变法出力，真是天下幸
事。实不相瞒，天子如何定夺，下官并不知情……" 见夏竦满是失望之意，范仲
淹暗想，" 正逢变法之际，不宜内讧，反正结论早有，提前通知夏竦也无妨。此
人虽狡诈贪名，但若让他拥护变法，总是好事。"

　　一念及此，范仲淹道：" 今日天子曾说，夏大人统领西北多年，劳苦功高，
似乎可担当枢密使一职。"

　　夏竦又惊又喜，霍然站起道：" 此事当真？" 见范仲淹微笑望来，夏竦察觉
有些失态，缓缓坐下来，哈哈笑道：" 不想回转京城中，还能和范公再度携手，
实乃生平快意之事。" 他虽竭力收敛，但仍难掩得意的神色。

　　　　　　　　　　　　　

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