第83节：赏心乐事乔家苑(27)

　　依乔世钟的意思，让周明山上南市楼结了账，就搬进乔家大院来住一程，他
好随时讨教。周明山也是真心要结交这个年轻朋友的，但他不能搬进乔家来住，
不说乔世铸的心思他摸不透，不敢轻易接近，至少是文玩生意做不成了。他向乔
二少解释，他还是在南市楼住着为好，生意往来上方便。文玩这一行，对鉴藏家
来说是件雅事，对生意人则琐杂不堪，三教九流，五花八门，什么人都要打交道。
他总不能将那些不入流的卖主都朝乔府上引。日后只要他来金陵，一定登门拜望
二爷；二爷有什么吩咐，南北文玩行上买进卖出的事情，他也一定尽力报效。乔
世钟终是依依不舍，约好了明日上午定去南市楼相访，才叫了一顶轿子，送周明
山上路。

　　周明山在南市楼门前下了轿，还没进门，就被张魁一眼张见，忙不迭迎了上
来招呼。周明山若无其事地上楼回房，张魁在后面坠着，直跟进房里，既不送水，
也不倒茶，一双眼盯住周明山上下打量。周明山笑了，问：“张魁兄有什么指教？”

　　张魁也陪着笑，吞吞吐吐地问：“周先生，昨个儿晚上，怎么没见回来宿？”

　　周明山说：“本来是想回的，可是在北门桥乔府上吃酒，时辰晚了，乔二少
留我在他书房里歇。没有打招呼，让张魁兄牵挂了。”

　　张魁半信半疑。周明山昨个儿在乔家花园吃棍棒他是听说了的，却没听说吃
酒宴，眼看此刻已过了晚饭时，遂故意问：“周先生此刻回来，想必又在乔府上
用过饭了？”

　　“乔大少是留饭的，我只怕又弄晚了回不来，所以辞了。劳烦张魁兄，看厨
房里现成的饭菜，拣清淡些的，送一份过来。”

　　张魁越发动疑，正是吃饭时，乔家有现成的酒宴不吃，却巴巴地赶着回来，
可见多半是吹大气了。店里的晚饭已开到尾声，吃饭的人散得差不多了，厨房里
的菜也见了底，张魁收拾了几样熟菜，盛了一碗热饭，一托盘端了过来，看着周
明山抓起了筷子，他仍守在一旁不走，弄得周明山颇不自在。

　　周明山其实早就猜到了张魁的意思，想是店里听说他遭人骗了，怕他付不起
账。可他如果在张魁面前都要解释一番，何时能有个了局？遂故意问：“张魁兄
还有什么指教？”

　　张魁笑嘻嘻地说：“今儿个掌柜的盘账，问到张魁，说楼上周先生，住了有
半月了吧？那意思……”

　　周明山本无意同张魁为难，遂摸出五六两一锭银子，放在桌上，说：“你去
柜上算算，看够不够了。”

　　张魁摸了银子到手，也就掂量了个大差不差，忙说：“够了，够了，还有富
余。”

　　“多的就存在柜上。”周明山随口吩咐，又认真补了一句：“明日乔二少要
来看我，他们大户人家，又现开着茶楼，你要帮我备些上好的茶水，莫让人家笑
话南市楼的茶不能吃。”

　　张魁听得一头雾水，只能舌头上打个喏喏。出了房，一头下楼一头想，这周
明山真要扯谎，也不犯着扯这种转眼就破的谎——或许是先前的传言传岔了，也
未可知。这年头，真真假假的事情，他经见得多了，只要这锭银子不假就行。

　　周明山本不是个爱张扬的人，放在平时，乔世钟若说要来南市楼拜访他，他
是一定要辞谢的。可这回他不但没推辞，还早早就声张开来，是因为他晓得，饮
水楼被骗之事，已经传遍金陵全城，甚而还将传遍江南，传向天下，也就必然会
影响到敦古斋的声誉。他是个走南闯北的生意人，不可能不抛头露面，这个谣传
跟着他，无论日后怎样费口舌解释，有些话就是越解释越说不清楚。“解钤还须
系铃人”，能得乔二少到这南市楼走一趟，比什么言语都管用。

　　次日大清早，乔世钟果然就到了南市楼。正是吃早茶的光景，楼下店堂里高
朋满座，茶房一时没顾得上招呼，他也就势在门口站了下来。虽说南市楼里南来
北往的客，都是见多识广的人，可如此风流倜傥的青年秀士，也还是十分引人注
目。定规在这里吃早茶的甘三公子眼尖，连忙起身，隔着几张桌子，拱手招呼：
“乔二少！今朝怎么有空下城南？”这一声乔二少，惊动了一片茶客，早有几位
已离座上前，力邀乔二少入座共饮。乔世钟一一答谢，含笑婉拒，只说在家已经
偏过早饭，来这里是为了拜会一位朋友。

　　　　　　　　　　

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