第50节：第五章三让徐州(6)

　　曹操大怒，骂道：“刘备不过是个织席贩履的匹夫，竟敢同我做对，可恨！
传令各部，破城之后，徐州城里的军民老幼，全部斩尽杀绝，以慰我父在天之灵！”
正待斩来使，兴兵攻城之际，突传陈宫投靠了吕布，吕布听陈宫之权，偷袭兖州，
一举破城之事。曹操大惊，知道兖州若失，自己大兵死无葬身之地，慌忙退兵。
临行之际，曹操不忘顺水推舟，回书一封，说卖刘备个人情，同意议和。

　　刘备以一纸书信，斥退曹军五万铁骑，这让徐州太守陶谦感激涕零。在为刘
备举行的庆功宴上，陶谦再次捧出那方关防大印，颤颤巍巍地要交与刘备。刘备
又是一番推辞，说陶公的深情厚意，他刘备极为感怀。但是此尊关防，绝不敢接
受。如今曹操的大军已经撤退，他该履行诺言，重归平原县。

　　见刘备执意要离去，陶谦退一步道：“玄德老弟，你即使不领徐州，也不要
弃徐州而去。否则，曹操定然复返，徐州早晚要落入奸雄囊中。这样吧，我拨出
一座边城小沛，请你率军暂住，与徐州成犄角之势。一旦有警，你我即可相互应
援。至于贵部所需要粮饷，全部由我供给！你看如何？”

　　刘备沉吟良久，伏地拜道：“刘备……谨遵陶公所命！”刘备在沛县驻扎没
几日，陶谦病重，再招刘备来见。刘备深夜赶到陶府，刚刚咳血的陶谦躺在病榻
上，已奄奄一息。听见刘备的脚步声，陶谦缓缓睁开眼，颤声说：“玄德君，祸
事了。”刘备看看榻边的血迹，宽慰道：“陶公的病不算什么祸事，您只需安心
静养，开春后定可康复。”陶谦摇摇头，紧紧抓住刘备的手道：“不是说我的病，
我是说徐州又要大祸临头了。我刚刚接报，曹操半日就大败吕布，重新收复衮州。
这意味着曹操马上可以腾出手来，再次攻打徐州了。”刘备觉得陶谦的判断不无
道理，点头称是。

　　陶谦一阵剧咳，吐出大口鲜血，对刘备颤声道：“看情形，我活不了几时了。
可徐州无人可托，我不能放心而去！玄德老弟，鸟之将死其鸣也哀，人之将死其
言也善。老夫有几句话想跟你说，但我希望，这种时候你我之间不可再有任何虚
言客套……我知道，你急需一方属地作为立身之本。我还知道，你刘备不是不想
得到徐州，恰恰相反，你想，你比任何人都想得到徐州！只不过，你视名节重于
性命，不愿意趁我之危罢了。”

　　刘备面有窘色，坦诚道：“陶公明见。”

　　陶谦的脸上露出凄侧的笑容，示意案上那尊关防大印：“请收下它吧，徐州
太守除了托付于你之外，别无它人啊！我给朝廷的奏章已经写在遗书里了，我死
后即发……”话还未完，便断气了。

　　这天，刘备带着关羽、张飞、赵云，与陶恭义所引的徐州文武官员，各着重
孝，在陶谦的灵前恸声祭灵。忽然，从远处传来一阵隐隐的号炮声，众人怀疑是
曹军来犯了。还未等大家做出反应，一员偏将奔突而入，大声报道：“禀太守，
吕布率领数千铁骑，正在西门叩关！”

　　　　　　　　　　　

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