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“再说一遍？！”
父亲果然一下子被激怒了。
“捡的。”
当儿子的脸不变色心不跳，也不弯腰，用他那只满是泥的赤脚，将另一只脚上
的鞋蹬掉了。
“你你你……你敢说你捡来的？！”
父亲的手掌，在木炕沿上重重地拍了一记。
大脚拇趾从女婴的小嘴里吐了出来，然而那一只小腿还斜翘空中。她的小脸循
声一转，围棋黑子般的一双眼睛瞪着那身为父亲的大男人的脸。
“就是捡来的嘛。不敢说也得这么说，敢说也得这么说。”
当父亲的又白张了几次嘴。彻底的算是白张，一个字都没能再说出来。
儿子似乎蛮有道理地说：“不让我说捡来的，那你让我怎么说？”
“我揍你！”
当父亲的双腿垂下了炕，气急败坏地用双脚探寻他的鞋。
这时，炕上的女婴哼唧了两声。
儿子提醒道：“爸你别这么大声嚷嚷。你会吓着她的。她要是被你吓哭了，我
可不哄……”
“浑蛋！……”
父亲的脚穿上了鞋，一步跨到儿子跟前，举起了巴掌。
当儿子的将身子一挺，脖子一梗，紧闭上了眼睛，预备挨一记狠狠的耳光。
哇！……
女婴突然哭了。
那一种哭声，用响亮已经不足以形容。那简直是一种嘹亮的哭声。冲锋号似的
使人热血沸腾准备前仆后继的一种哭声。
父亲的手僵在空中了，腮上的肉气得直搐。
儿子的眼睁开了。他感激地向她一瞥，觉得是获得了强大的道义声援。
他以策略的一心要化干戈为玉帛的语调说：“看，怎么样？……”
“你你你……别让她哭！”
父亲僵在空中的那一只手，还是不肯善罢甘休地扇了儿子一巴掌。却没扇在他
脸上，而是扇在他后脑勺上。
儿子心中窃喜一下。他明白，这意味着局势正朝有利于自己的方面转化。
他几步走到炕前，将上身趴在女婴旁边，歪着头，脸凑脸地对她说：“哎，别
哭，别哭。看，有我在这儿呢！你不认识我了吗？……”
围棋黑子般的那双眼睛瞪向了他。她立刻不哭了。
他将嘴凑在她耳畔，又小声说：“你真好，够朋友！……”
她当然是听不懂他的话的。
但她分明已经熟悉了他的声音，而且也分明不讨厌他的脸。
对婴孩儿，熟悉的声音是安心丸。他（她）们首先是通过熟悉的声音来获得安
全感的。大抵如此。好比小动物是通过气味辨识母体的。
她格格笑了。
她其实是一个不爱哭很爱笑的女婴……
那当父亲的大男人，顿感自己在儿子面前下不来台。
他哼了一声，退回炕边，相背而坐，卷好一支烟，满心的恼火不得发泄，闷声
不响地吸起烟来。
他刚吸两口，儿子抗议道：“爸你别吸了，看呛着她！”
当父亲的扭头狠狠瞪了儿子和女婴一眼，起身离开，躲到另一间屋里吸烟去了。
才又吸了两口，儿子也来到了另一间屋，嗫嚅地说：“爸，她屙了，蹬踹得哪
儿哪儿都是屎……”
这样一来，局势更加朝向有利于儿子的方面转化了。矛盾归矛盾，冲突归冲突，
到了晚上，父子俩毕竟还是要同炕而眠的。如果弄得炕席上也都是屎，那么损害的
就是父子俩共同的利益了。父亲是过来人，比儿子有常识，知道屎要是果真弄到炕
席上，那可是挺难擦得干净的。明摆着的事，炕席是一条条席蔑子编成的，缝隙交
织，容易藏污纳垢。不可能将炕席拆了，将席蔑子擦干净了再编上。那么臭味就会
保持几天。甚至到了夏季，那一小片席面仍会吸引苍蝇……
当父亲的一想到这些，也就顾不上生儿子的气了，立即丢掉卷烟，一脚踏灭，
与儿子同心协力地处理起儿子“捡的”女婴造成的突然情况来……
不消说，至此读者早已明白，这个女婴，便是被秦岑叫做“小妖精”的那个姑
娘。
而乔祺父子俩将一切处理停当，也就是将一床新新的小被拆了；将弄在乔祺棉
袄上的屎刷尽了；在屋里现拉绳晾起来了；现烧水给“小妖精”洗净了身子；炕上
铺了他们自己的褥子。用他们自己的被子将“小妖精”围住；还找了一个干葫芦敬
献给她，希望她能安安静静地自娱自乐一会儿时——北方冬季的天，早早地黑下来
了。
那“小妖精”玩了一会儿干葫芦，便丢在一边不感兴趣了。她从被子的包围中
爬出，又在褥子上尿了一泡，于是父子俩又陷于措手不及的忙碌之际，而她爬到炕
沿边，扬着头像嗷嗷待哺的小羊羔似的开始不停地咩咩叫。当然，她叫出的是人话，
反反复复只两个字是：“饿，吃……吃，饿……”
乔祺怕她冻着，更怕她摔到地上，急忙一步抢到炕边，将她重新用被子围住，
硬将干葫芦塞在她手里。
而那父亲，跺了下脚，无奈地摇头叹气：“唉，你！你！你个好儿子！你说你
捡回家个什么不好？捡回只小猫小狗都比捡回家这么个‘小妖精’强！小猫小狗还
知道专找个背人的犄角旮旯屙尿呢！你看这么一会儿弄得这……这……”
当儿子的自觉理亏，只有低了头不出声的份儿。
当父亲的就又跺了下脚，低吼：“你没听到哇？她说她饿，她才屙完尿完，这
又要吃，你倒是让我拿什么给她吃？嗯？拿什么给她吃？”
儿子也不知道该拿什么给这“小妖精”吃。他忽然想到了一并带回来的那书包，
不禁朝炕另一端的书包看了一眼。
父亲的目光也落在书包上。
他怕“小妖精”等不及东西入口哭起来。她刚才那几声嘹亮的哭声使他脑仁疼。
他已十几年没在近处听过小小孩儿哭了，而她竟哭得那么气焰嚣张！
谢天谢地，书包里有一整瓶奶粉，半瓶糖，还有一只带奶嘴儿的奶瓶。
“小妖精”一看见奶瓶，格格笑了。
而当父亲也当村长的大男人，立即转身又去烧水，冲奶……
“小妖精”捧着奶瓶自得其乐地喝奶时，父子俩趁机将褥子翻了过来，好让火
炕再烘着被尿湿的那一面儿。
“小妖精”吃饱了，睡着后，父子俩才胡乱为自己弄了顿饭吃。
饭后，乔祺洗了脚，坐在床上用针细拨扎入其足的几处刺。父亲，则替他刷洗
他被泥水弄湿的棉裤腿。
父亲拧干裤腿，将裤子烘在炕头最热的地方，之后站在门外，吸着一支卷烟，
接着进行被“小妖精”打断的审问：
“你说你捡的，你撒谎！”
“爸，我没撒谎。”
十五岁的坡底村的少年，村长的儿子，长那么大第一次撒谎。
“我可警告你，你要是偷偷将别人家的孩子抱回自己家里来，那可是犯法的事！”
“爸，她是别人家的孩子不假，却不是我从别人家里偷来的。确实是我捡的嘛！”
“哪儿捡的？”
“城里。”
“城里哪儿？”
“江桥那儿。桥梯的台阶那儿。”
“那你也不该捡！你是要不捡，她这会儿不会在咱们家里！”
“我要是不捡，她还不冻死在那儿呀？她大小也是个人，是条命！”
儿子振振有词起来。
“你要是不捡，别人看见了也会捡，那她现在就在别人家里了！”
父亲也振振有词。
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