四

　　忽忽又过了几年，建德已经十来岁了。玉官被调到锦鲤去住，兼帮管附近村落
的教务。建德仍在城里，每日到教堂去上课，放学后，便同雅言一起玩。杏官非常
喜爱建德，每见他们在一起，便想像他们是天配的一对。她也曾把这事对玉官提过，
不过二人的意见不很一致。杏官的理想是把建德送到医院去当学生，七八年后，出
来到通商口岸去开间西药房，她知道许多西医从外边回来，个个都很阔绰。有些从
医院出来，开张不到两年，便在乡下买田置园，在城里盖大房子。这一本万利的买
卖，她当然希望她的未来女婿去干。玉官的意见却有两端。第一，牧师们希望她的
儿子去学神道，将来当传教士；第二，她自己仍是望儿子将来能得一官半职，纵然
不能为她建一座很大的牌坊，小小的旌节方匾也足够满她的意。关于第一端，杏官
以为聪明的孩子不应当去学神道，应当去学医：至于第二端，她又提醒玉官说的教
人不能进学，因为进学得拜孔孟的牌位，这等于拜偶像，是犯诫的。基本的功名不
能得，一官半职从何而来？在理论上杏官好像是胜一筹。可是玉官不信西药房便是
金矿坑，她仍是希望她的儿子好好地念书，只要文章做得好，不怕没有禀保。建德
的前程目前虽然看不清，玉官与杏官的意见尽管不一致，二人的子女的确是像形影
相随；至终，婚约是由双方的母亲给定好了。
　　在建德正会做文章的时候，科举已经停了。玉官对于这事未免有点失望，然而
她还没抛弃了她原来的理想，希望建德得着一官半职，仍是她生活中最强的原动力。
从许多方面，她听见学堂毕业生也可以得到举人进士的功名，最容易是到外洋游学，
她请牧师想法子把建德送出洋去，牧师的条件是要他习神学，回来当教士，这当然
不是她理想中儿子的前程。不得已还是把建德安置在一个学膳费俱免的教会学堂。
那时这种学堂是介绍新知的唯一机关。她想十年八年后，她的积聚必能供给建德到
外国去，因为有人告诉她说，到美国可以半工半读，勤劳些的学生还可以寄钱回家，
只要预备一千几百的盘缠就可以办得到，玉官这样打定了主意，仍旧下乡去做她的
事情。
　　年月过得很快，玉官的积聚也随着加增，因为计算给建德去留学，致使她的精
神弄得恍恍惚惚，日忘饮食，夜失睡眠。在将近清明的一个晚上，她得着建德病得
很厉害的信，使她心跳神昏，躺在床上没睡着，睡着了，又做一个梦。梦见她公公、
婆婆站在她跟前，形状像很狼狈，衣服不完，面有菜色。醒来，坐床上，凝思了一
回，便断定是许多年没到公姑坟上去祭扫，也许儿子的病与这事有关。从早晨到下
午，她想不出什么办法。祭墓是吃教人所不许的。纸钱，她也不能自己去买。她每
常劝人不要费钱买纸钱来烧，今日的难题可落在她自己身上了！她为这事纳闷，坐
不住，到村外，踱过溪桥，到树林散步去。
　　自从锦鲤的福音堂修盖好以后，陈廉已不为教会看守房子，每天仍旧挑着肉担，
到处吹螺。他与玉官相遇放林外，便坐在桥上攀谈起来。谈话之中，陈廉觉得她心
神好像有所惦罣，问起原由，才知道她做了鬼梦。陈廉不用怀疑地说，她公婆本来
并不信教，当然得用世俗的习惯来拜他们。若是不愿意人家知道的话，在半夜起程，
明天一早便可以到坟地。祭回再回城里去也无不可。同时，他可以替她预备酒肉、
香烛等祭品。玉官觉得他很同情，便把一切预备的事交待他去办，到时候在村外会
他。住在那乡间的人们为赶程的原故，半夜动身本是常事，玉官也曾做过好几次，
所以福音堂的人都不大理会。
　　月光盖着的银灰色世界好像只剩下玉官和陈廉。山和树只各伴着各的阴影，一
切都静得怪可怕的。能够教人觉得他们还是在人间的，也许就是远村里偶然发出来
的犬吠。他们走过树下时，一只野鸟惊飞起来，拍翅的声，把玉官吓得心跳肉颤，
骨软毛悚。陈廉为破除她的恐怖，便与她并肩而行，因为他若在前，玉官便跟不上；
他若在后，玉官又不敢前进。他们一面走，一面谈，谈话的范围离不开各人的家世。
陈廉知道玉官是希望着她的儿子将来能够出头，给她一个好的晚景。玉官却不知道
陈廉到底是个什么人，因为他不大愿意说他家里的事。他只说，他什么人都没有，
只是赚多少用多少。这互述身世的谈话刚起头，鱼白色的云已经布满了东方的天涯。
走不多时，已到了目的地，陈廉为玉官把祭品安排停当，自己站在一边。玉官拈着
香，默祷了一回，跪下磕了几个头。当下她定要陈廉把祭品收下自用。让了一回，
陈廉只得听从，领着她出了小道，便各自分手。
　　陈廉站在路边，看她走远了，心里想，像这样吃教的婆娘倒还有些人心。他赞
羡她的志气，悲叹她的境遇，不觉叹了几口气，挑着担子，慢慢地望镇里去。
　　玉官心里十分感激陈廉，自丈夫去世以后，在一想起便能使她身上发生一重奇
妙的感觉的还是这个人。她在道上只顾想着这个知己，在开心的时候他会微笑，可
是有时忽然也现出庄肃的情态，这大概是她想到陈廉也许不会喜欢她，或彼此非亲
非故所致罢。总之，假如“彼此为夫妇”的念头，在玉官心里已不知盘桓了多少次，
在道上几乎忘掉她赶程回家的因由。几次的玄想，帮助她忘记长途的跋涉。走了很
远才到一个市镇，她便雇了一顶轿子，坐在里头，还玄想着。不知不觉早已到了家
门，从特别响亮的拍门声中知道她很着急。门一开，站在她面前的不是别人，正正
确确地是她的儿子建德。她发了愣，说她儿子应当在床上躺着，因为那时已经快到
下午十点钟了。建德说他并没有病，不过前两天身上有点不舒服，向学校告了几天
假罢了。其实他是恋上了雅言，每常藉故回家。玉官一踏进厅堂，便见雅言迎出来，
建德对他母亲说，亏得他的未婚妻每日来做伴，不然真要寂寞死了，这教玉官感激
到了不得，建德顺即请求择日完婚，他用许多理由把母亲说动了，杏官也没异议，
于是玉官把她的积金提些出来，一面请教会调她回来城里工作，等过一年半载再回
原任。
　　举行婚礼那一天，照例她得到教堂去主婚。牧师念圣经祈祷，祝福，所有应有
的礼节一一行过。回到家中，她想着儿子和新妇当向她磕头，那里想到他们只向她
弯了弯腰。揖不像揖，拜不像拜！她不晓得那是什么礼，还是杏官伶俐，对她说，
教会的信条记载过除掉向神以外，不能向任何人物拜跪，所以他只能行鞠躬礼。玉
官心想，想不到教会对于拜跪看得那么严重，祖先不能拜已经是不妥，现在连父母
也不能受子女最大的敬礼了！她以为儿子完婚不拜祖先总是不对的。第四天一早趁
着建德和雅言出门拜客的时候，她把神主请下来，叩拜了一阵，心里才觉稍微安适
一点。

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