男主角:季叔裕
女主角:华进宝
前言
安史之乱后数十载。圯坏破败的长安城早已修复,而城外的御道上车行马驶,
街市里人群熙来攘往,叫卖声此起彼落,热闹得很。
如此繁华鼎盛的年代里,自然有许多富贾地主四立而起,而今长安城首富,
当推城郊的华府。
华府的员外华万贵战乱之前进走江南一带,战乱平息之后,颇有生意手腕的
他立刻引进江南手工绣染之技,获利之余再转手经营西域丝业与绣庄,然后将所
有绢帛从丝路运往西域,因而得到相当可观的暴利。
他在长安城外建起了花费五年才完工的华府,里头极尽奢华地布置,各个院
落水杨,更是仰山穿水而过,其碧丽辉煌、富丽堂皇绝对不逊于任何名府大院,
而他精心设计的楼台闭苑里更是住着“搜括”来的美人,其人数可媲美皇帝老爷
的三宫六院。
然而华万贵虽是家财万贯、富可敌国,但不知道是不是因为其人是靠耍弄心
机而谋取暴利,再加上不懂得造桥铺路、造福黎民,遂几年下来,竟无子用可传
承他庞大的产业,唯有四个出自不同娘胎的女儿承欢。
可这四个女儿却大大的伤透了他的脑筋,直让他不知道该如何是好。
这四个千金的性格古怪,异于常人;虽说早都已经过了及笄出阁之龄,但是
却都待字闺中,亦无媒人踏进华府门栏。
当然,绝不是这四千金生得其貌不扬、丑陋吓人,相反的,她们一个个都出
落得貌似洛神、美若天仙,况且琴棋书画样样告通。十八般武艺系于一身,然而
却不见名门公子们闻风而来。
听说,曾经目睹四千金绝色之举的人,莫不被她们憋惑众生的容貌给震慑住,
但依旧无人胆敢前往华府提亲,就连城风西街首屈一指的沈媒婆都不敢接下这几
桩婚事。
为何呢?在此向各位看倌说分明。
华招金:大千金,生性刻薄、作风强悍,身为华府大当家,对于下属实施苛
刑严罚,对犯错者更是绝不宽赦,冷酷之性总教人退避三舍,就连做爹的也不得
不怕她三分。
华来银:二千金,其性放浪形激、惊世骇俗,甚至在其私人院落里养了成群
的面首,此事传遍长安城大街小巷,乡亲父老无不大叹世风日下、道德沦丧。
华纳珍:三千金,生性贪得无厌,锱铢必较,身为绣庄大掌柜,经手的每一
文钱皆是斤斤计较,绝不让人占上任何便宜,反倒是她占人便宜多些,能多出一
文钱,都可让她的心情好上一天。
华进宝:四千金,其性懒散迷糊,躺着便不想起身,坐着就不想走动,过着
养尊处优的生活,只管茶来伸手、饭来张口,其余诸事皆与她无关,几乎日日足
不出户地窝在自个儿的碧罗苑里。
华府四千金在长安城里无视常礼、有悻女招,却依旧理直气壮的横行无阻,
遂被称之为长安恶女,其恶名远播江南。
而为了这个四女儿,华万贵可是绞尽脑汁要将她们给嫁出去。
去年,他大张旗鼓管这四个女儿抛绣球招亲,然而当日一大早便见乌鸦自屋
檐飞掠而过,停在华府前的石板广场上头,且过了中午之后便开始刮起狂风、下
起暴雨,还可听见轰隆隆的雷声,到了晚上,竟然还下起了雪……
这要他怎么能服气?
翌日,他起了个大早,差下人手拿长扫帚赶乌鸦,而后再命人在府前搭起了
小楼台,上头还不忘盖上锦霞纱,一来防雨兼遮阳,二来还可以防雪兼台风。
然而,他等了一天,从天大亮到落日时分,乌鸦没来,风未起,雨未下,雷
未落,雪未用,就连人潮也未见……
石板广场上的采球招亲登时成了长安城的一大笑话,摸得华万贵足足两个月
不敢踏出华府,却也无计可的。
事到如今,他是非使出绝招不可了。
横竖要把这四个女儿给嫁出去,他才能重掌大权,否则连纳个侍妾也要等四
个女儿点头,岂不窝囊透了?
所以,只要有人愿把他四个女儿娶回去,尽管要他一掷千金,甚至是奉上大
笔田产,他也认了,只要能让他自四个女儿的魔爪中解脱,什么事都好商量。
于是,他的脑子便开始活络了起来,日日求神问卜,夜夜寻方探计,只求能
把她们送出华府大门。
华员外,您就加把劲儿吧!
楔子
万寿寺
“小姐,你能不能再走快一点?”
华府小千金华进宝的贴身丫环百禄,双眼直盯着一步慢过一步爬上阶梯的华
进宝,急得不知道该要扶她,还是干脆到她背后推她一把算了?
“走得那么急做什么呢?”华进宝慵懒地道。
“小姐,你已经在这段阶梯上头,折腾了快要一个时辰了,你能不能再快一
些,要不然走到上头,八成也要人夜了。”百禄急得有如热锅上的蚂蚁,一会儿
爬上,一会儿爬下的催促着她。
“可是,我听说万寿寺刚重建完整,雕梁画栋、鬼斧神工,当然想来好好地
瞧个仔细嘛。”华进宝微吸起嘴。
她是听说当年被毁的万寿寺刚修整好,一时兴起想来瞧瞧,谁知道这阶梯竟
会恁地高耸又绵长,令她的腿走得好酸啊!
她突生一丝海意,不敢相信自己平日连自家的院落都走不完,现下居然会笨
得想到这儿来折磨自个儿。
“小姐,没时间让你瞧的,奴婢得赶紧到万寿寺依三小姐的嘱咐上香祈福,
要是迟了、时辰不对了,奴婢是要挨骂的。”百禄急得都快掉下泪来了。
好不容易出阁的华纳珍,今日不知道为什么又带着夫婿回华府;华纳珍待下
人不算太差,但若是下人没完成她交代的事情,可是会遭一顿骂的,要不然就是
会少一顿膳食的。
华进宝铁挑起眉,一双慵懒半掩的大眼睇着她。“要不然如此吧,你自个儿
上去,我到马车上等你。”
这总成了吧,省得百禄老是把她当成包袱似的。
出门总是要欣赏一下景色,要不然她出门又是为了哪桩?丫环不懂风雅,她
这主子能不依她吗?
她甚少踏出华府,根本不识得外头的路,倘若这丫环蓄意要害她的话,她肯
定是要在外头流浪了。
“那……小姐晓得马车停放在何处吗?”百禄实在有点担忧。
“不就在下头?”呶,真当她连来时路都不晓得。“你带着其他小丫环一道
上去吧,我自个儿往下走便成了,赶紧把事情办好,我等你们一块儿回府。”
“那就烦请小姐稍等一会儿。”
华进宝点了点头。见百禄差着一干随行的丫环上顶头的寺庙后,自个儿便又
以极缓慢的速度。一步、一步地往下走。
可是谁知道她一步漫过一步地走,究竟是会走到哪里去呢?她连在自家的宅
第中都可以忘了回院落的路,那这一条来时路……
***
“小小姐不见了?!”
华府三位千金怒眼瞪着百禄,不敢相信只是到寺庙上个香祈福罢了,她居然
也能把华进宝给弄丢了。
“小小姐说她自个儿可以走下阶梯,她知晓马车停放在何处…… ”百禄脸
上满是泪痕,这一干随行的丫环都早已泣不成声了。“可是等奴婢们上完香下来,
却不见小小姐,问车夫大哥,他也说没见着小小姐的人;奴婢们在万寿寺附近找
了好久,也问了不少人,可是却没人见着小小姐。”
“你为什么不留个人在她身旁?你明知道她甚少踏出闺房,她连在自家府院
中都会走岔,你怎敢放她一个人独处?”华进宝光火大骂。
“是小小姐要奴婢一行人先上去,可以早些把事情办好。”百禄惊得泪流不
止。
早就知道华进宝这个人是不能信任的,她怎么会因为怕被三小姐华纳珍斥骂,
便放她一个人下阶梯呢?
“往口!你跟随在小小姐身边那么久了,你岂会不识得她的性子?”华招金
已取出家法在一旁侯着。
“奴婢错了。”
听大当家华招金一吼,一干丫环更是跪在地上不敢动。
“你们该不会是蓄意放宝儿一人在外流浪吧?”华来银凌厉地审视眼前这一
干痛哭失声的丫环们,眼中全然没有半点温柔。
“奴婢不敢、奴婢不敢……”听她这么一说,一干丫环们立即跪趴在地上。
“不敢?!”华把金手中的家法一挥,在石案上击进出骇人的声音。“你们
这些下人们,莫非是瞧咱们待你们不好,遂特意找了宝儿开刀?”
“不是的,奴婢不敢。”
眼见华招金手中的家法就要落下,华来银连忙从一旁栏下。
“大姐,气归气,但总得要先把宝儿找回来才成,等到宝儿回来了,要罚也
不迟啊。”
华招金怒不可遏地瞪着一干丫环,“没听见二小姐的话?还不快去!倘若没
找着人,你们就该试试家法的滋味;谁也不准给我跑了,倘若要是跑了再让我差
人去逮回,可有你们瞧的了……”
“是。”一干丫环们飞也似地赶紧进离大厅,一步也不敢多作停留。
华府三位专权的千金睇着一干丫环们飞奔而出,却依旧是忧心忡忡。“依我
看,还是去张贴告示吧,顺便再多找些人帮忙找,横竖宝儿的脚程不快,肯定走
得不远,除非……”
“宝儿不会有事的,华府就算是散尽家产,或是把整座长安城给掀了,也要
把她给找出来。”华招金打断她们的猜想,“她走不远的。”
然,谁也没猜着,万寿寺离城门挺近的,而华进宝早已出了城,而且还一路
往南走……
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