第一章 我们的祖国叫中国

    七百多年前，一个威尼斯商人来到中国，他惊奇地发现，这是一个政治制度完
备，强大富饶的国家。于是，他的那本洋溢着钦羡之情，不无夸张的《马可·波罗
游记》，激荡起整个欧洲的心。

    马可·波罗发现的中国，是中华文化已经呈现某些衰微，正在内部孕育着一次
新的融合、突破、发展的中国。在此之前，中华文化已经走过数千年漫长的道路，
经历过一次次融合、动荡、繁盛和发展。当“中国”这个名字被世人所知的时候，
她已经存在了很久很久。

    除了“中国”这个名字，我们还曾经自称“华夏”。中华民族的各族兄弟，则
自称“炎黄子孙”。这是我们民族历史演化的结果。

    据说，在远古时期，中原地区生活着许多原始部落的族群。其中最大的部族是
黄帝族、炎帝族和九黎族。所谓黄、炎二“帝”之“帝”并不是“皇帝”的意思，
而只是尊称，把它视作人名也未为不可。黄帝和炎帝是两个部族的首领，是族群公
推的领袖，在传说中，他们都是了不起的人物。

    黄帝据说姓公孙，也有人说他姓姬，名轩辕。传说他教人修屋造房、驯养家畜、
种植五谷；又创造了船、车；命仓颉造字、令大挠创作甲子，计数历年；又命令伶
伦创制律吕，用来校正各种乐器的声音。这种律吕长三寸九分，可以发出十二个音，
这可以说是世界上人类最早发现和掌握的12  音律。

    据说黄帝的妻子叫嫘祖，发明了养蚕缫丝、织染成绸、做成衣服。假如这一切
都是真实的，那么，在世界上大部分地区还茹毛饮血，用树叶兽皮做衣服的时候，
我们的先人已经穿起了丝绸。

    这样一位大仁大智的黄帝，理所当然地被视做中华民族的杰出代表，我们中国
人共同的祖先。

    黄帝族和炎帝族，最早都住在如今陕西一带。黄帝族最后定居在今河北涿鹿附
近。炎帝族则到达今天的山东地区；在山东、河南、安徽一带，当时还有九黎族繁
衍生息。九黎族的首领是贵尤，传说中把他描写成会呼风唤雨、吞石吃沙的人物。

    炎帝据说姓姜，他看中了黄河中下游地区，于是率部向东南迁徙，和已经在那
里的九黎族发生了战争。两个部族经历了残酷的征战，炎帝族被战败。

    炎帝率领部族撤退，逃到黄帝部族的地域，又和黄帝部族在阪泉打了一仗。

    阪泉在今天河北涿鹿的东南，地势险要。黄、炎二族争战的结果，失败的又是
炎帝部族。于是，黄、炎二族合为一个黄炎部族，黄帝担任首领，炎帝担任副首领。
这个联合起来的黄炎部族就是中华民族最早的雏形，我们自称“炎黄子孙”或“炎
黄裔胄”，就是说自己是中华民族的后裔，黄、炎部族的传人。

    黄炎部族联合征伐九黎族，战败了圭尤。九黎族一部分留在黄河流域，与黄炎
部族融合为一；另一部分则南下荆楚（湖北、湖南一带）和三苗族合在一起，成为
今天的苗族；还有的迁徙到海滨、海岛，成为今天的黎族，这些部族都是中华民族
的一部分。

    更有人类学家、史学家推断：九黎族的一部分渡海而去，到达今天的日本、新
西兰甚至澳洲，成为当地的土著人；另一部分则经阿拉斯加远涉美洲，成为印第安
人的先民。不过，这只是一种假说，还没有成为确凿的定论。

    中华民族古时又称华夏，中原（黄河中下游一带）诸国自称“诸华”、“诸夏”，
（“华”与“夏”都是美好、强盛的意思。）合称为“华夏”。

    因此，历史上又常常以“华夏”来称呼我们的祖国母亲，而用“中华民族”称
谓我们各个兄弟民族。如今，“中华”、“中国”的称谓替代了“华夏”，成为响
遍全世界的名字。



    “中国”的名字，可以上溯到距今三千多年的商朝（约公元前1700  年至公元
前1100  年）。那时中原各地，诸国如林。巴掌大的一块地方，也立国称君。对统
领中央政权的商王，随心所欲，或叛或服；彼此间也或战或和。商王直接统治的地
区，不过是王都周围的一块小地方。但因为是中央政权，又是文化、政治中心，兼
处地区之中，所以这块地方称之为“中国”，以与各诸侯国区别。

    商以后，又有许多王朝更替交迭，中华民族也在漫长的岁月中不断融合。

    但是“中国”的名称却代代相传，未曾失落，一直沿袭至今，成为我们伟大祖
国的名字。

    从华夏到中华、中国，我们祖国的名字是我们民族历史发展的延续。

    中国，这是一个有久远的历史，被所有中华民族子孙认同，更有无限灿烂前程
的名字。

    我们祖国的名字叫中国，做一个中国人该当自豪。

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