第十四章
白长起提出给师妹们买点礼物，郑世昌不好拒绝，就让他带着姑娘们上街了。
裘百灵看上一条金项链，高小菊一看要100 块大洋，要把百灵拉走。白长起招呼售
货员要买8 条，每个姑娘一条。高小菊和罗瑞英都不让他花那么多钱，百灵却说：
“长起师兄，她们不要我要，你给我买一条吧。”
“我喜欢你这样直截了当。”白长起交了钱，对裘百灵说：“来，让师兄给你
戴上。”说着给裘百灵戴上了项链。“真漂亮，你自己看看。”裘百灵在镜子前仔
细端详起来，她的美丽如花一般绽放了。
白长起一共花了200 块大洋表示了他的心意。回到大华戏院，常乐已将两位琴
师找来了，他们是鸿运戏班的琴师张和琴师王。白长起亲自领着他们来到兴隆客栈，
介绍给郑世昌：“师兄，你要的琴师我给请来了。这是张师傅和王师傅，他们捧红
了好几个名角。张师傅、王师傅，这就是郑班主。”
郑世昌高兴地上前迎接：“欢迎欢迎，张师傅、王师傅，有你们的加盟，再有
大华的戏台，韶华戏班在申城打响就有指望了。长起，太谢谢你了。”
“兄弟之间不言谢。”白长起摆摆手，对琴师张和琴师王说：“两位师傅，我
别的话不多说，韶华戏班是我师兄办的，拜托你们尽心竭力，帮着戏班在申城打响，
不要辱没了自己的名声。”
琴师张表示道：“白老板，您放心，我们不会往您脸上抹黑的。”
琴师王附和道：“我们会尽力的，戏班要是唱响了，我们脸上也有光嘛。”
白长起说：“这就对了。你们给个时间，我好有个安排。”
琴师张说：“我们还不大清楚姑娘们的基础，不过我估计最少也得个把月。”
郑世昌问：“要这么长吗？她们基础很好的。”
琴师王解释道：“基础再好也有个磨合过程。江浙一带的唱腔和申城观众喜欢
听的唱腔，还是有一定区别的。”
“那就抓紧练，给你们20天，行吗？”白长起问。
“我们尽力而为吧。郑班主，你要让姑娘们配合我们才好啊。”琴师张说。
“一切听二位师傅的。”郑世昌表示道。他将姑娘们招呼过来：“你们的长起
师兄帮我们请来了琴师，这是张师傅、王师傅。”姑娘们纷纷开口叫过后，郑世昌
训话道：“你们都要好好练功，不能给长起师兄丢脸，不能给韶华戏班丢脸，记住
了吗？”姑娘们齐声回答：“记住了！”
话虽这样说，一进入排练阶段，问题就出来了。裘百灵首先跟琴师张闹了起来。
琴师张给裘百灵伴奏，总觉得是戏赶琴，停下弓子道：“裘姑娘，你要跟着我的琴
唱，不能让我随着你呀。”
裘百灵不明白：“张师傅，你是伴奏的，当然要随着我了。”
琴师张解释说：“随着你，我这琴就不好拉了。”
裘百灵不干了：“那随着你，我还不好唱呢。”
琴师张不高兴了：“你要这么说，我这琴就真不好拉了。”
裘百灵怕他真生气，连忙求道：“张师傅，看在我长起师兄的面子上，你别老
跟我过意不去好吗？”
琴师张无奈道：“好，好，我随你，你想怎么唱就怎么唱吧。”说着拉起琴来。
裘百灵开口唱道：“蝶恋花来花恋蝶，妹比花来哥比蝶。”
在一旁给裘百灵拍照的俞松听着实在别扭，示意她停下后说：“百灵，你唱的
戏听着不舒服，音色很好，可就不是那个味儿。”
“哪个味儿？你又不会唱。”裘百灵抢白道：“张师傅都不说什么了，你还给
我挑刺？”
“这不是挑刺。我不会唱，可我会听。我听过青莲唱过这段，你唱的跟她太不
一样了，观众不会接受的。”
琴师张插话道：“俞先生说得对。在申城，观众大都会唱几句，不是特走红的
名角，谁都得按常规唱，一板一眼都不能错，错一点观众就起哄。”
“我就这么唱，改不了了。”裘百灵固执地说。
琴师王忽然走过来，把琴师张拉到一边说：“老张，这曲调都合不上，你说怎
么拉呀？”
琴师张说：“老王，我看出来了，这个戏班不是真想登台演戏，咱就别太计较
了，她们怎么唱咱们就怎么拉。”
“这行吗？”
“不行又能怎么办？这些姑娘们不听咱们的啊。”
“我想辞了，这么拉琴对不住良心。”
“话好说，事难办，咱是白老板请来的，不能为这个半吊子戏班得罪白老板啊。”
白长起吩咐常乐去带师妹们逛街，常乐答应着却不动身。白长起觉得奇怪，问
他：“还有别的事吗？”
“大哥，我有一事不解，您为什么对韶华戏班这么好？”常乐把憋在心里的话
说了出来。“按理说，师兄弟也好，师兄妹也好，久别重逢，请客吃饭是客套。可
您瞧您，又是找琴师，又是买东西，还要我常陪姑娘们去逛街，我想不明白。”
“是我以前对不起他们，就算是补偿吧。”
“您花点钱我没意见，钱是您的，您愿意怎么花都行。就是让韶华戏班从乡下
土台子直登大华戏台，我怕您被人笑话。”
白长起苦笑道：“我也是没有办法，再有人笑话我也得让他们试试。你瞧我那
个师兄，心气儿有多高，我不能跟他拧着来。只有让他自己演砸了才会知难而退。
只能他们说不演，不能从我这儿说不成。”
“那就等着他们演砸吧！”常乐说，又问道：“给姑娘们的钱怎么花，您能给
我一个准数吗？”
“每天别超过10块大洋就行了。”
常乐走进兴隆客栈时，姑娘们正在练功，见他进来马上停下，准备去换衣服上
街。郑世昌从房间出来，招呼道：“常乐来啦？”
常乐忙说道：“郑班主，白老板让我陪姑娘们去逛街。”
郑世昌皱了下眉头说：“逛街就算了，她们要抓紧练功，等试演完了，逛街时
间有的是。”
“白老板说她们的穿戴太土，上不了台面，他要把她们打扮得漂漂亮亮的，免
得让人笑话。”
“他的心意我领了，试演的日子越来越近，姑娘们要跟琴师磨合，你回去跟他
说，逛街的事以后再说。”
“郑班主，试演时间就是白老板一句话，没磨合好就等磨合好了再试演。您看
我都来了，就这样回去，该挨老板骂了。”
裘百灵早已按捺不住，央求道：“世昌哥，让我们去吧，回来保证好好练功。”
有几个姑娘附和着。郑世昌无奈地挥挥手，姑娘们尖叫着向外冲去。
姑娘们上街后，郑世昌下厨炒了几个菜，请琴师张和琴师王喝酒。他将酒斟满，
举杯说道：“这些日子二位师傅辛苦了，来，我敬你们一杯。”
琴师王按住酒杯说道：“郑班主，有句话我先说在前面，否则这酒我是喝不下
的。”
“您说，有什么话就直截了当，这样酒才喝得痛快！”郑世昌放下酒杯说。
“郑班主，我和老张就想问您一句话，您的戏班是想办好，还是想办坏？”
“当然是想办好，这还用问吗？我相信韶华戏班在二位师傅的调教下，一定能
在申城红起来。”
“不可能啊，郑班主。”琴师张给了郑世昌当头一棒。
“怎么不可能？”郑世昌没听明白。
“姑娘们是有功底，可要想在大华的戏台上唱红，差得可太远了。”琴师张感
慨道。“唱腔总是和不上琴调。尤其是百灵姑娘，心思就不在唱戏上，给她指出来
还不接受，这样下去不好办啊。”
郑世昌解释道：“她们唱惯了自己的腔调，跟师傅们的琴走还不习惯吧？”
“要是在乡村集市戏台上，她们爱怎么唱就怎么唱，可是在大华戏台不行，必
须按规矩唱，不能随心所欲信马由缰。大华是什么地方？以前在大华演出的全是在
别的戏院演火了才敢去的。你们倒好，一来就要登大华戏台。万一试演砸了，我们
丢脸不说，你们以后还能在申城立足吗？”琴师王心直口快，话说出来像铁锅炒豆。
“郑班主，我们知道白老板是您师弟，可申城这地方只讲实力不讲情面。如果没有
实力，亲爹亲妈都不行，何况师兄弟？”
一句话点醒了郑世昌，他举起酒杯敬道：“两位师傅，我今天请你们喝酒，就
是要说一句话，只要姑娘们把戏唱好，你们打骂随便，我不会有半句怨言。拜托了！”
“有你这句话，我们的琴就好拉了。”琴师张举起酒杯：“老王，咱们就照郑
班主的话去做，一定要把姑娘们调教出来。”
“说实话，我没有信心，但我会尽力的。”琴师王举杯表示道。
常乐又来接姑娘们上街了，听到喇叭响，姑娘们心里就痒痒。郑世昌提着藤条
走出房门，虎着脸对姑娘们喝道：“你们给我听着，在试演之前谁也不准上街，都
给我按照张师傅、王师傅的要求，好好练功，否则别怪我不讲情面。”
“我哥怎么了？”高小菊悄声问罗瑞英。
“咱们上街的次数太多了，练功的时间太少了，惹他不高兴了。”罗瑞英判断
道。
裘百灵抗议道：“不是我们要去的，是长起师兄和常哥拉着我们去的。”
郑世昌甩了甩手中的藤条说：“谁拉也不行，以后不经我同意，不准迈出院门
一步！”
院门外传来汽车喇叭声。裘百灵往院外探头，郑世昌挥手就是一藤条，打在她
的屁股上，裘百灵的眼泪被打出来了，她转身就往房间跑，被郑世昌喝住：“站住！
不许回屋，给我好好练功！”姑娘们被镇住了，她们还从来没见他发过这么大的火。
郑世昌将藤条递给琴师张：“张师傅，这根藤条是老班主留下的，谁不听话，你们
尽管打！”说罢他朝大门外走去。
郑世昌从院子里走出来，拉开车门坐了进去，吩咐道：“去找白老板，开车！”
常乐没说什么，开车走了。
在郑世昌进门前，白长起正在应付社会局的王处长。王处长将政府的一纸通令
交给白长起说：“这是一份紧急文件，请白老板过目。”白长起接过文件一看，原
来政府要在戏院里存放抗战物资。
“王处长，这样一来我的戏院不就得停业吗？”白长起想到了后果。
“守土抗战人人有责，这些物资都是申城各界爱国人士捐助的，准备陆续运往
前线。事关抗战，如敢违抗，政府将按通敌罪论处。”王处长振振有辞。
白长起从保险柜里取出两摞银元放在王处长面前：“支援抗战，白某从不甘落
人后，只是别影响大华演出就好了。抗战和生意两不耽误，这样才能两全其美嘛。”
王处长收起银元：“说得对，就照白老板的意思办！过两天我让他们送几件过
来，就放在戏院门厅当摆设，不会影响戏院演出的。”
“那就太感谢王处长了！”
“兄弟告辞！”
王处长在门口和郑世昌打了个照面，郑世昌让开路，王处长晃着膀子出去了。
白长起迎上来：“师兄，你怎么来了？”
“我找你有事。”郑世昌说。
“有事你让常乐传达一声，我过去就行了，何必还麻烦你亲自跑一趟？”
“我必须得来，我要亲自告诉你，以后别让常乐带师妹们逛街了。花钱不说，
这时间耽误不起，她们得练功。”
“就这事？”
“对，我找你就为这事！”
“师兄，你该理解我的一片苦心，师妹们好不容易来了，我这当师兄的怎么也
得表示表示。”
“表示可以，但不能没完没了。她们得练功，得和琴师磨戏，要不怎么登你大
华戏台？”
“师兄，你要说起这个，还真得抓紧了。政府要在戏院存放抗战物资，你刚才
碰见的那个人就是社会局的王处长，他刚送来这个。”白长起将政府令递给郑世昌。
郑世昌看了看政府令，问道：“放了物资还能演戏吗？”
“你说还能演吗？肯定是不能啊！”
“长起，那试演怎么办？”
“两条路，一是提前，二是停下等着。我建议师兄等着，利用这机会正好磨戏。”
“那要等到什么时候？”
“这可说不好，也许一两天，也许一年半载的。”
“一年半载的我怎么能等呢？”
“师兄不必担心戏班的生活问题，我来解决就是了。”
“你管得了初一，还管得了十五？我等不下去，必须提前。只要试演成功，你
这里演不了，我还可以找别的戏院。”
“师兄说的是，戏班就怕没戏演，人要等戏，就把心等散了。”
“你能给我几天？”
“3 天，这是我花了100 块大洋买来的。”
“3 天？时间太紧了！”
“其实还有一种办法，师兄先带师妹们到申城周边的地方演演，等存放的抗战
物资运走了以后再回来。我这大华戏院早晚都会让韶华登台的。怎么样，师兄，先
离开申城吧？”
“离开申城？我好不容易来到这里，一天戏没演就离开，我还好意思回来吗？”
“师兄的意思是一定要试演了？”
“3 天后韶华一定要登大华戏台。我回去安排了。”郑世昌转身要走时突然看
见墙上挂着的青莲剧照，他的心被咯了一下。
青莲退出梨园后，经常被丁香叫上陪她打麻将。她不想过这种牌桌生活，但她
怕一个人静下来，静下来的时候，她会强烈地思念世昌，这种思念如同钩子一样钩
着她的心，让她心痛得泪流满面。她必须要麻醉自己，否则她会疯掉的。青莲打出
一张牌：“六条。”
“胡了！”丁香高兴地推牌：“有青莲在，我的手气就是好！”
“干妈，是你牌运好，跟我可没关系。”
伍太太不高兴了，她是税务局局长的太太，是丁香的固定牌友。她埋怨道：
“青莲，你打了一张条子，丁香吃了，你怎么又打条子？”
“我想打清一色，所以不能要条子。”青莲解释道。
“分明是你们娘俩联手吃我们，不玩了。”伍太太真的生气了。
对面坐的杨太太发话了：“伍太太，有青莲陪着咱们玩多高兴，输赢不过百十
来块钱的事，别太在意。”她是申城商会会长杨在亭的太太。
“不在意行吗？我那口子最近又看上个小的，钱也舍不得给我了，气死我了！”
伍太太说出生气的原因。
“别生气，过几天我家有间珠宝店开业，你来散散心。丁香，让青莲也去吧，
捧捧场。这是我家老公特意吩咐的。”杨太太举重若轻，手洗着牌，就把事情给办
了。
“捧场可以，可青莲是个名角，参加这活动那典礼的，总得有点车马费吧？”
丁香谈出了条件。
“只要青莲到场，再唱上两段，车马费是少不了的。”杨太太应承道。
“青莲，挣车马费太辛苦，我给你说个老公吧，是南洋富商，60岁，岁数虽说
大了些，可有的是钱。我现在缺钱就找他要，他出手很大方。”伍太太傻乎乎地说。
青莲笑道：“他既然是您的钱罐子，青莲可不敢染指，青莲只想陪干妈打牌。”
杨太太和丁香都笑了起来。伍太太争辩道：“有什么可笑的？只许男人采花，
不许女人酿蜜，天底下哪有这个道理？”
郑世昌来到挂着青莲照片的照相馆，他站在橱窗前凝视青莲的照片，直觉告诉
他，青莲和彩云肯定有某种联系。照相馆老板出来主动和郑世昌搭讪：“先生，想
要这张照片吗，一块大洋一张。”
“我想问清楚再买，”郑世昌问：“这两位姑娘是谁？”
“看来你不是本地人，她们是申城两朵姊妹花，一个叫雨虹，一个叫青莲，都
是大名角。”店老板说，“买回去摆在家里看，养眼。”
“这个叫青莲的姑娘跟我认识的一个名叫彩云的姑娘长得很像。”
“照相的时候她就叫彩云，青莲是后来改的名字。”
“真的叫彩云？”
“没错，我给照的相我还不知道？当时她还不太出名，改了名字以后才出的名。”
“我要一张！”
郑世昌带着照片回到兴隆客栈，他靠在床上凝视青莲的照片，无法解开心中的
疑团：“你为什么改名换姓？白长起为什么要骗我？到底发生了什么事？”高小菊
端着洗脚水进来，郑世昌坐了起来，青莲的照片掉到地上。高小菊看见青莲的照片
愣住了：“哥，她不是彩云姐。”
“我已经查清楚了，青莲就是彩云。”
“彩云姐找到了？”高小菊拣起地上的照片，心情复杂地看了看，将照片递给
郑世昌：“找到彩云姐，我替哥高兴。”说完转身走了。
郑世昌觉出小菊的情绪变化，无奈地叹了口气，洗过脚，上了床，又端详起照
片上的彩云。不知过了多久，传来敲门声。他让敲门人进来，进来的是罗瑞英。
“世昌哥，小菊没在你这里？”罗瑞英站在门口问。
“她没回屋吗？”
“没有。我们要睡了，见她还没回来，我就过来找她了。世昌哥，小菊没因为
什么事不高兴吧？”
郑世昌递给她看青莲和雨虹的合影：“我告诉她，青莲就是彩云，她放下洗脚
水就走了。”
“青莲真是彩云姐？”
“千真万确，是照相馆的老板告诉我的。她照相的时候还叫彩云这个名字。”
“要说改个艺名不奇怪，可长起师兄为什么不告诉我们实话呢？”
“我也没想明白。他知道我跟彩云好，应该马上告诉我才对。我担心她一定是
出了什么事，长起才把真相藏起来，给我们编了个故事。”
“能出什么事呢？”
“申城这么乱，什么事都可能发生。英子，这件事先不要告诉别人，特别是长
起，要让他相信我们还蒙在鼓里。他的变化太大了，让我感到不安。”
“我也觉得奇怪，他怎么这么快就当了大华戏院的老板呢？”
“现在最主要的是把试演拿下来，戏班在这里站稳脚跟才有机会了解真相，找
到彩云。”
“是！世昌哥，你休息吧，我去找找小菊。”罗瑞英说完离去了。
高小菊心事重重地来到江边，望着在黑夜中奔流的江水，努力控制自己的情绪，
她大声对自己说：“我应该高兴才对，我要高兴起来！”她强迫自己笑，然而却流
下了眼泪。强劲的江风从江面上吹来，她连打几个喷嚏。罗瑞英找到她，无须多言，
高小菊趴在她怀里哭了一场。
俞元乾的申江戏院也接到存放抗战物资的通知，他放心不下韶华戏班，抽时间
来到兴隆客栈，想看看姑娘们的排练情况。看过之后，郑世昌把他请入房间。落座
后，郑世昌满怀期望地问：“您看姑娘们唱得还行吗？”
俞元乾摇摇头说：“还差不少火候。明天晚上就试演了吧？”
“是啊，社会局要在大华存放抗战物资，试演提前了。”
“世昌，我想给你提个建议，放弃这次试演。”
“放弃？我没想过。”
“你们还没有做好足够的准备，试演可能会出问题。目前全市戏院都因为存放
抗战物资停业了，你们还不如利用这段时间好好排练，把试演往后放一放，等有把
握了再说。”
“我想试一试。戏班在临安时，请我们唱堂会的都要排队，我想在这里也不会
太差。戏班要留在这里，就应该早些登台亮相。”
“你一定要演，我就不好再说什么了。你千万要叮嘱大家，好好演，别出什么
意外。”
“我知道。俞老板，有件事我想打听一下，您知道白长起是怎么当上大华戏院
老板的吗？”
“听说是阿标欣赏他，买下大华后让他当的老板。”
“阿标是谁？”
“黑社会老大。”
“白长起加入黑社会了？”
“这我倒不清楚，不过我知道，经营戏院，肯定要和黑社会的人打交道。人到
申城会变的，你要对你这个师弟多留个心眼儿。”
“谢谢您的提醒。”郑世昌由衷感激道。
试演开始前，姑娘们在后台化妆。高小菊的鼻子痒痒，想打喷嚏却没打出来。
罗瑞英看她难受的样子，问道：“小菊，那碗姜糖水你喝了吗？”
“我怕影响嗓子，没喝。”
“你感冒了，不喝怎么行？”
“我忍着就是了，应该没事的。”
郑世昌在侧幕叮嘱琴师：“张师傅，王师傅，千万把住腔调，让姑娘们跟琴走。”
琴师张说：“我只能是尽力而为，要能再练上十天半月的就好了。”
“无论如何拜托你们了。”郑世昌说完来到后台，对正在化妆的姑娘们训话：
“大家听着，今天下面坐的不是一般人，除了戏院老板就是报社记者，你们一定要
格外认真，唱腔要跟琴走，任何人不许出差错，明白了吗？”
姑娘们齐声回答：“明白了！”
“英子，你来督场，我到下面去陪客人。”郑世昌对罗瑞英说。
“放心吧，世昌哥！”罗瑞英充满信心地答道。
郑世昌交代完毕，就到台下坐在了白长起旁边。他们周围是20多家戏院的老板
和十几家媒体记者，俞松和俞元乾坐在他们中间。开场锣敲响，5 个姑娘上来闹台。
白长起扭头说：“师兄，大家都很忙，这开场闹台就算了，上正戏吧。”郑世昌不
好说什么，起身挥手让姑娘们退场。
5 个姑娘退到后台，罗瑞英迎住问：“怎么回事，刚上台就下来了？”
一个姑娘回答道：“是世昌哥让我们下来的。”
“这不是乱套了吗？小菊，快准备上场！”罗瑞英催促高小菊。高小菊正眯着
眼睛要打喷嚏，听到罗瑞英招呼连忙应道：“哎，来了！”一边答应一边揉鼻子。
音乐起，高小菊上场亮相，表演《祝英台》“哭灵”一场：“梁兄呀，梁兄。
好事多磨，难缔同心之结，良缘天妒，竟然生离死别。今看你双目不闭，莫不是，
舍不得，红颜之事啊。”
戏院老板频频点头。俞元乾对身旁的朱老板说：“朱老板，您看这个姑娘的唱
腔作派很像青莲，好好调教调教，一定错不了。”
“俞老板，朱某喜欢先看后说。”朱老板说。他应邀前来就没打算看戏，因为
鸿运戏班违约金的事，白长起戏弄了他，他一直在找机会要把心中的恶气发出来。
机会终于被他等到了，高小菊突然打了个喷嚏。朱老板大声问道：“诸位，戏里没
有这个喷嚏吧？”
台下一阵哄笑，有人起哄喊了起来：“下去吧，别丢人现眼了！”郑世昌不由
自主站了起来。高小菊朝台下鞠了一躬，道声“对不起”，赶紧退场了。
裘百灵和2 个姑娘从侧幕上场。琴师张的过门拉完，裘百灵并没有张嘴，琴师
张只好重新拉过，就这一个失误，已引起戏院老板们的窃窃私语。裘百灵在第二遍
过门时唱了起来：“今日中秋佳节到，圆圆月儿真可爱。碧云空中现出来，看那月
儿多皎洁……”她的唱腔比琴声快了半拍，让琴师张左追右赶，显得极不协调，在
表演时她又和配戏的姑娘撞在了一起。
戏院老板们无心再看，纷纷起身向白长起告辞：“白老板，谢谢您让我们开眼
了。”“白老板，您这回可是看走眼了。”白长起抱拳送客：“各位慢走，改日我
请客赔罪。”
裘百灵下场，罗瑞英上场表演：“请问大姐，此地是什么地方？”
朱老板起身应道：“姑娘，这里是白老板的大华戏院。你们在这里耍吧，我告
辞了！”
白长起把脸转向朱老板：“朱老板，我白某愿意给我师兄提供舞台，韶华戏班
愿意怎么耍就怎么耍，不关你的事吧？”
“当然，白老板自毁金子招牌，谁能管得了呢？”朱老板说着向外走去。
“英子，下去！”郑世昌吼了一声，罗瑞英不情愿地下了舞台。
记者们都站起来围住了白长起，一大堆提问淹没了他：“白老板，大华真要请
韶华吗？”“白老板，您让韶华登上大华舞台，是出于什么目的？”“白老板，韶
华试演失败，您有什么感想？”
“白某无可奉告。有什么问题问我师兄吧？”白长起把郑世昌推了出来。
郑世昌脸色铁青，起身抱拳转了一圈：“多谢诸位前来捧场，韶华试演失败是
自不量力，与白老板毫无干系，郑某输得无话可说。”说罢向外走去。
白长起跟上说：“师兄，我没想到会是这样一个结果。试演失败了，没有人会
接韶华了，你还是早做打算吧。”
“容我考虑考虑。不管怎么说，谢谢你给了韶华这个机会。”郑世昌拦住白长
起，大步走出剧场。他来到江边，任凭猛烈的江风抽打他的嘴巴。他亲手创办的戏
班，让他豪情万丈的戏班，第一次亮相竟然如此令他难堪。他无话可说，心却在痛，
痛得他忍不住像狼一样仰天长啸：“啊——啊——”
郑世昌一早就出去了。高小菊正在院子里练功，见他黑着脸，也没敢上前去问。
不大一会儿，姑娘们都从房间里出来，在院子里开练。失败是她们的最大动力，不
用人催，连喜欢偷懒的裘百灵都知道练晨功了。姑娘们正在练着，却见琴师张、琴
师王穿戴整齐，背着琴，挎着包裹，从房间里走出来。
罗瑞英一看他们要走，马上迎上去拦道：“张师傅，王师傅，你们可千万别走
啊。我们一定好好练。”
“晚啦，韶华戏班的牌子被你们自己砸了。”琴师张显然是憋着一肚子气：
“我们想领你们走正道，你们偏要往歪道上走，结果怎么样？”
裘百灵态度诚恳地道歉：“张师傅，对不起，都是我不好，以后我一定听您的。”
“不是听我的，是照行里的规矩来，不这样你们是练出不来的。”琴师张说。
“其实郑班主早有吩咐，我们只是下不去手，以后可就不客气了。”
“老张，我看还是走吧，我们可不能晚节不保啊。”琴师王执意要走。
高小菊拿过藤条，双手递到琴师王面前：“王师傅，您要走，我没脸拦着，您
先打我一顿，撒撒气再走。”说着跪了下来。
裘百灵也跪下来：“王师傅，我练得最不认真，最不听话，最该挨打。您打我
吧！”
琴师王抓起藤条却打不下来，面对两双清澈的眼睛，他的心软了：“你们真该
挨打，我先把这顿打记在账上。以后再不认真练功，新账老账一块算！”
白长起突然进来了，见琴师王的架势，上前一把拽住琴师王的胳膊：“王师傅，
你们把韶华戏班毁了，还要惩罚我的师妹们吗？”
“白老板，这么大责任我们可承担不起。”琴师王马上反驳道，“韶华戏班是
没有金刚钻硬揽瓷器活儿，我们不过是看着您的面子，勉为其难应付着，要依我们
的本意，我们肯定不会来这种戏班拉琴的。”
“二位师傅，我当初介绍你们来戏班，是看中你们的琴上功夫，没想到你们把
唱腔拉成了四不象，让韶华戏班在全市戏院老板面前丢人现眼，现在有哪个老板还
敢接他们？”
“白老板，您这话说重了，我们是靠拉琴吃饭的，不干砸饭碗的事。”琴师张
说。
“饭碗？你们明知道韶华没戏可唱了，还想赖在戏班拉琴？二位师傅，钱可不
能这么挣啊。”
“我们本来是要走的，被姑娘们缠在这里走不开，您来得正好，我们正式跟您
和姑娘们告辞了。”琴师王说罢拽着琴师张气哼哼地向外走。
姑娘们面面相觑。罗瑞英追了上去：“张师傅，王师傅，你们等世昌哥回来再
走好吗？”
琴师张摆摆手，用后脑勺对着她说：“郑班主就是用八抬大轿去抬，我们也不
会来了。”
高小菊望着琴师张、琴师王走出院门，转头问白长起：“师兄，琴师走了，我
们还怎么练功啊？”
“还练什么功？”白长起煞有介事地说，“韶华在申城已无立锥之地，要想把
戏班办下去，只能离开申城，到乡村集镇去演。”
“走不走要听世昌哥的，我们现在能做的就是练功。”罗瑞英说。
“师兄去哪儿了？”
“不知道，一早就出去了。”
“我来就是劝他早做打算，如果钱不够，让他到我那里去拿。你们也都劝劝他，
别在申城这一棵树上吊死。我还有点事，先走了。”白长起说完就走了。
“瑞英姐，还练功吗？”裘百灵问。
“练！”罗瑞英干脆答道，“基本功要天天练！”
话虽这样说，但姑娘们已没了精神，勉强练了一会儿，高小菊对罗瑞英说：
“瑞英姐，休息吧，等我哥回来再说吧。”
“你们不练我练！”
姑娘们垂头丧气地坐在院子里，看着罗瑞英一个人练功。俞元乾走了进来，姑
娘们叫着“俞老板”，呼啦一下围了上来，像见了亲人一般眼泪哗哗流淌下来。俞
元乾摸摸这个头，拍拍那个肩膀，安慰道：“我知道你们心里难过，可眼泪是解决
不了问题的，你们不能因为试演失败就趴下，要挺过去才能重返舞台。”
“要挺不过去呢？”裘百灵问。
“要挺不过去，那就是我看走眼了。”
“我们一定挺得过去！”罗瑞英不服气地说，“我就不信申城没有我们的立足
之地！”
“英子说得好，天无绝人之路，总会有办法的。”俞元乾往郑世昌住的房间看
了看问：“世昌呢？”
“他一早就出去了，也没说去哪儿。”高小菊说。
“怎么没看见张师傅和王师傅？”俞元乾问。
“长起师兄刚把他们骂跑了。”高小菊说，“长起师兄说试演失败都怪他们。”
“怪不得人家，是你们的功夫不到家。”俞元乾对高小菊说：“等世昌回来，
叫他来找我，我有事要同他商量。”
报纸上的消息打破了青莲表面平静的生活，她再怎么否认和郑世昌无关，也抑
制不住内心的冲动，她像被一股激浪卷起，直接抛到了白长起面前。她闯进大华戏
院经理室，将手中的报纸摔在白长起面前，质问道：“姓白的，你毁了我，还要毁
了世昌吗？”
白长起像是早有所料，起身招呼道：“我知道你会来的，谢谢你给我一个解释
的机会。”
“报纸上都登了，你还解释什么？”
“你要想听就坐下，不想听的话，我可忙着呢。”
青莲气哼哼地坐了下来，直视白长起。白长起给青莲泡上茶，顺便坐在了她身
边，青莲“噌”地站了起来：“你给我离远点！”
“师妹，这可是在我的办公室啊！”
青莲固执地站着，白长起无奈地两手一摊，回到自己的老板椅上：“坐下吧。”
青莲重新落坐后，他盯了她片刻之后，压下内心的冲动，深叹一口气说：“青莲，
师兄的戏班落到今天这个地步，有一半责任在你。”
“在我？你什么意思？”
“你还记得吧，我知道师兄带着师妹们来到申城之后曾经找过你，和你商量怎
么帮他。你是怎么回答我的？你说你不认识郑世昌。”
“你把我害成这个样子，我还怎么有脸去见他？”
“所以说你有责任。但是，你不想见他是你的事，我可要帮他，谁让我是他的
师弟呢？”
“你是怎么帮的？有你这样帮的吗？”
“这就说到另一半责任了，就是师兄他自己找的。他是托申江戏院老板俞元乾
找到我的，要登大华戏台。作为师弟我不能说什么，只好给他请了给你伴奏的琴师。
张师傅、王师傅的琴功你是知道的，在申城是数得着的琴师。可你知道，当初我们
号称江南第一班的时候，那是有你有我有世昌师兄挑大梁。现在，戏班里最好的就
是小菊了，连百灵那个二把刀也人模狗样地成了角了！”
“为什么不准备好了再让她们试演呢？”
白长起从抽屉里拿出了政府文件：“你看吧，政府要在戏院堆放抗战物资，我
劝世昌师兄放弃试演，等把抗战物资运走再说。可他不听，觉得韶华在乡下大受欢
迎，在这里也一定能成功。他的脾气你是知道的，认准的事情九头牛也拉不回来，
结果就闹成了这个样子。现在好了，师兄可以一走了之，你也满足了和师兄不见面
的心愿，惟独留下我在圈子里丢人现眼！”
青莲拿出一张银票放在桌子上：“这是200 块银票，你帮我转给世昌，让他路
上用。”
“转交容易，可我怎么说呢？”
“劝他早点动身就是了。”
“好的！”白长起从抽屉里取出支票本子，在上面写字盖章：“我再加800 块。
一千块大洋够他们度过难关的了。”
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