草原

    草原上的人们起得比太阳还早。

    我站在没有边沿、没有遮拦、连天和地也没有明确的分界线的草原上，看见
东方有一抹千里的棕红云霞。一忽儿，棕红里边，有无数金黄的火苗颤着、钻着、
烧着。我知道每天日出，都是一番战斗，可是没有见过这“火烧连营三百里”的
光景。

    我爬上一辆三马拉的四轱辘大车。车上装着豆饼。今天要坐在豆饼上边深入
草原，赶一天的路。赶车的小伙子——草原上赶车的，都是小伙子。这些小伙子，
个个虎头虎脑。他们成天吆喝牲口，嗓门都大，说话都粗野。他们雪里来泥里去，
都养成一种粗鲁劲头。可是这位小伙子，三下两下套好了车，却把两手抡的大鞭
子搂在怀里，细细整理鞭梢。那长满茧子的大手，把纸一样薄的红绸子，小小心
心在鞭梢上结成蝴蝶结。这一忽儿，这粗鲁小伙子的神气，仿佛姑娘梳理辫子。

    “喂，搭把手。”

    一个小胖姑娘，抱着一个蒲包，在四五步外，把蒲包撂在地上，望着我们笑
笑，撅撅嘴。我正要下去搭把手，赶车的小伙子却正眼不瞧的样子，喝道：

    “自己搬上去。”

    小胖姑娘嘟囔道：

    “讨厌死了。”

    也就抱起蒲包塞上车。小伙子又喝道：

    “快。”

    小胖姑娘嘟囔着爬到车上，还没有坐定，小伙子已经大喝一声：

    “驾！”

    三马一震，迈开大步。姑娘栽倒车上，叫道：

    “站住，李傻子，讨厌死了，我要下车。”

    小伙子理也不理，小胖姑娘冬瓜似的滚到地上，嚷道：

    “讨厌死了，你神气什么，我不坐你的车。蒲包交给你了，缺心眼的，听见
没有？李傻子，你缺德带冒烟儿……”

    这位李傻子抡了下鞭子，走出半里地才答话：

    “不坐我的车谢谢你了，瞧着你憋气得很呢！”

    我觉得小伙子太粗鲁了些，问道：

    “这姑娘怎么了？”

    “瞧她那劲儿，屁大点东西，也要‘喂，搭把手’。身上都胖圆了，一个月
还歇上二十天工。说她是个小姐吧，倒来开荒。说她开荒来的吧，倒拿小姐架子。”

    东方的棕红的云霞，眨眼间变成紫巍巍、沉甸甸的了。太阳一时出不来了。
风却来劲，呼呼地在没有遮拦的草原上胡闹。深秋天气，可是李傻子一晃肩膀，
甩掉披在身上的棉袄，双手举鞭，在半空中呜呜地绕圈子，叫着：

    “哦，驾，驾，哦……”

    车子走上了洼地。这种地方雨天汪着水，车轮把稀泥碾出一个个半轮深的坑
坑。太阳出来一晒，又把坑坑洼洼晒得梆硬。大车走到上面，一步一蹦，仿佛练
习蹲下身子走路的俄罗斯舞蹈。

    舞得最热闹的是鞭子，那上头竟有五六个红绸子的蝴蝶结。都是红的又都不
一样：粉红、大红、紫红、玫瑰红……当然是仔细挑选的结果。我问这有什么用，
小伙子正经答道：

    “挂点红的醒眼，好叫牲口注意。”

    我看了一忽儿，鞭子总是在牲口脊梁上屁股上活动，一回也没有到眼面前去
过。我又盘问，小伙子更加正经地说道：

    “丢了好找。不定哪忽儿会把鞭梢甩掉了的，不挂上红，遍地荒草，人怎么
找得着它呢。”

    我还是不能信服，说：

    “那随便挂个红布条子也就行了吧……”

    不等我说完，小伙子哈哈笑道：

    “也为的好看呗。”

    说话中间，我注意到他的鞭子，十有七八落在辕马身上。有二三回给了左边
的哨马。那右边的哨马呢，他是碰也不碰的。

    辕马是一匹大屁股的老资格，鞭子下得重时，总要回一下头，好像解释一下：

    “李同志，我没犯错误。”有时回一回头，还嘶一声。这就抗议了：

    “不关我的事，不该我负责。”

    那左边的哨马，好像是一个灰不溜秋的角色，总是低着头不怎么卖力气，吃
了鞭子也不表示态度。小伙子不爱答理它，间或狠狠地给它一鞭子，还咬着牙骂
一句粗话。

    可是右边的哨马，酱紫色的毛毛油光，屁股溜圆，扬着头，爽爽利利跑着，
透着受宠惯了的吊儿郎当的神气。我想李同志不免有点偏心眼吧，就拐着弯儿说：

    “右边的哨马，用不着多管它吧？”

    小伙子完全同意：

    “那可不，你看看它的套绳，哪忽儿也拉得笔直的。谁偷懒，谁耍尖，一眼
看得出来。”

    “它也喂得不错咽。”

    “这种马，不多给点好的吃，人会屈着心似的。”

    小伙子想起什么烦恼事情，气乎乎地叫道：

    “咱们的饲养员够官僚的了，蹲在家里订了一大把制度。夜里我多给它添把
料，还跟我嚷嚷哩。我说我也有原则的，社会主义的原则，按劳取酬。”

    “这种道，得有个好马呀。”

    “这一段不算什么，前边有泥塘有水洼子，到时候你看吧。草原上的天儿，
说起风就呼啦啦地卷起来，说下雪就哗哗地下来。告诉你，没有它，我不敢保证
不误时候。你看着吧，好样儿，‘松’样几，节骨眼上就看出来了……哦，哦，
驾，驾……”

    车子拐上大道。大道其实也就是车轮轧倒荒草，不过车子过得多了，轧成马
路般宽的道路。坑坑洼洼少了一些，草原也好像明亮了。抬头一看，原来阴云裂
开一条缝，太阳钻了出来。眼见着阴云不住地让路，裂缝一泻万里，直通天顶。
早晨的阳光洒上草原，带露的荒草到处亮晶晶的。草原摇身一变，华丽得浑身珠
宝。辕马和哨马，互相没有什么好埋怨的。痛痛快快，跑开小跑。蹄声得得，轮
声隆隆。

    我们遇上了一辆大车，两辆，三辆——一共五辆了。在几十里不见人烟的地
方，遇上的都像是老朋友。不过李傻子格外亲热。他总是远远的就盯着人家的车
子，先从牲口上猜测，最后断定是哪个开荒队的什么人。

    “灰的，三马都是灰不溜秋的。哨马有点瘸，对了对了，抡鞭子的是河南队
的小耗子。没错，错不了。”

    不等走近，嚷道：

    “小耗子，慢点跑，别钻地洞。”

    一忽儿，又是一辆。还不过像个黑点了呢，他就叫道：

    “大马，个儿不小。”

    紧盯了一忽儿，说：

    “洋杂种骡子，河北队的王牌。驾辕的老了些，开跑不行，可人家坐坡有老
功夫。”

    李傻子连骂带笑的，叫这个慢点走，叫那个快点跟上来，把五辆车子团弄成
串，好似一个车队。他心满意足了，向我顽皮地笑笑，往豆饼上一仰，闭上眼睛，
任凭三马随着车队行走，一忽儿，他响起安静的均匀的呼噜。

    辕马最先发觉耳朵根子清静，脊梁上平安。放慢了脚步试试，回头看看没事，
就乘机低头抢一口青草。造成了思想混乱，我们的车子步步落后了。

    跟在后面的小耗子，其实身材瘦长，就是眼睛细小了些，有点睡不醒的样子。
他叫了两声傻子，不见答应。就心生一，计，打算偷偷超过我们，让我们独自掉
队。他压下嗓子，也不响鞭，光使鞭杆子戳马屁股。他超车了，走到和我们并排
了。谁知我们的车杠，撞着了他那哨马的肚皮。那马吓了一跳，忍痛往路边冲去。
无巧不成书，路边正好有一个池塘似的大坑。小耗子大叫“吁”，没有叫住。拉
套绳，没有拉住。正打着呼噜的李傻子，一下子坐了起来，立刻跳到地上。可也
来不及了，眼见小耗子跟他的车，冲进地坑。三马想从坑对面冲上来，到了坑沿，
只差一步，上不去，挣扎几下，卧倒了。

    车队站住，小伙子们来到坑沿，取笑着，臭骂着，想着办法。小耗子气得一
死儿打牲口。李傻子笑道：

    “我说你别钻地洞，叫你耗子一点不冤。”

    说着三下两下脱下鞋袜长裤，通地膛到水里去推车。拉的拉，推的推，扛的
扛，只是上不去。小耗子央求道：

    “牵傻子来吧。”

    李傻子哈哈一笑，快快活活上了坑，跑去解下他的酱紫色的哨马。奇事。，
他心爱的哨马也叫做傻子。

    把傻子套在坑沿上，李傻子高举鞭子，叫道：

    “各就各位。”

    小伙子们踩好步子，拉笼头，拽车杠，抬车身。李傻子大吼一声，鞭子在半
空里霹雳般下来，哨马脑袋一低，四腿绷紧，全力向前。车轮子一丝一丝的上了
坑沿。

    李傻子先不穿裤子，跺着两脚，从豆饼堆里摸出一个布包，从布包里摸出一
个玻璃瓶。对着瓶口，仰天咕嘟咕嘟灌了几口。我闻见的不是酒香，倒像是辣鼻
子的酒精气味。

    车队又上路了。

    刚过中午，草原上忽然暗糊糊的像是黄昏了，抬头一看，有一大块乌云，从
北边气势汹汹地扑了过来。一路上，不住地把小团小团的乌云裹了进去，越裹越
吓人，黑沉沉往头顶上压下来了。李傻子披上棉袄，说：

    “要下雪了，下了，下了……”

    当真，立刻飘下棉花似的雪片来了。不一会儿，大雪没头没脑地下起来了。
这雪不成团不成片，星星点点，细的像粉子，粗的像豆子。漫天遍野，密密麻麻，
昏昏沉沉，看不清丈把地外的东西了。

    李傻子却照旧敞着胸口，任凭雪点子洒到怀里，不声不响地化掉。可是肩膀
上，车上，马背上，镶上了寸把高的白边。李傻子摸出窝窝头，说：

    “吃吧，就着雪吃不渴。”

    我们默默地啃着石头般的窝窝头。李傻子不时地伸手抠下一片豆饼，也塞到
嘴里。呀，我声明不饿，把窝窝头塞给小伙子。可是他还是抠豆饼吃，难道他长
的是钢牙铁胃！

    我正望着他发愣，他晃晃肩膀，抖掉雪花，说：

    “过去了。”

    压顶的乌云当真不见了，草原映着雪，分外明亮。

    车队遇上千条河，沿河走去。一天看见的净是荒草，这时却看见了河。小伙
子们的眼睛全落在河面上。这河也奇特，清清见底，如同泉水。两岸没有一棵树，
没有一点人工痕迹。野生地、任性地、赤裸裸地、张牙舞爪地爬在草原上，好像
藏在草底的一条野龙。我问河有名字没有，李傻子说：

    “太有名了，草龙河。”

    车队站住。前边靠河是一个水洼子，方圆大约十来丈，黑黑的泥水不知多深，
泥浆不知多稠。李傻子甩掉棉袄，叫道：

    “干吧，该咱们出出汗了。”

    我站在豆饼上，看着一辆一辆的过关。真是八仙过海，各显神通。有的双脚
叉开，直立车头指挥：。车子一震，人往后翻，立刻站直，又往后翻。有的下车，
跟牲口一起膛泥水，一直稀里哗啦地开跑。有的冲冲撞撞，有的小心谨慎，从边
沿上绕着走。可是人人都是不住手地抡鞭子，劈劈啪啪放炮仗一般。嘴里连声叫
着驾，驾。一声比一声紧急，不敢放松一口气。车子进入水洼，泥浆立刻上到牲
口大腿，埋住半个车轮。车子溅着水，上下跳荡，左右歪斜，活像一只小船，驶
过险滩。

    轮到我们时，李傻子把帽子推到后脑勺，扒开胸口。抓起鞭杆，敲敲右边哨
马的屁股，吩咐道：

    “傻子，瞧你的。”

    一声鞭响，老远就开跑。连片地叫喊，成串地响鞭子。仿，佛点着了一把火，
三马和整个车子，都火热地往前冲锋。到了洼子边上，毫不犹豫地往正中间，一
冲而过。哨马傻子，名不虚传，仿佛都不换一口气，破性命往前直钻。

    我听见小伙子们叫好，李傻子住了车，哈哈一笑。

    跟在后面的，还是那个小耗子。为的钻过地坑，他一路上跟牲口生气，不是
臭骂就是乱打。弄得三马也闹下一肚子的情绪。走到洼子中间，泥水深处，车轮
转不动了。那辕马摆出听天由命的神气，站着不使劲。哨马挣扎了几下，也索性
不动弹了。

    天时不早，前边的车子已经上路。可是李傻子不走，拿了铅桶，上河边打水。
不时偷偷地瞅瞅陷在泥里的小耗子，脸上却透着根本不理的样子。打回水来，当
然先饮右边的哨马，说：

    “慢点，看呛着你。急什么呀，咱们喝够了再走。”

    辕马探过头来想抢一口，一巴掌给打了回去。等傻子喝够，才拿给它，喝道：

    “馋嘴东西，快，快点，喝两口赶路。”

    最后又打一桶水，放在傻子面前。理着它的酱紫的鬃毛说：

    “有点少爷脾气呢？喝喝歇会儿，歇会儿再喝。”

    瞧了我一眼，又说：

    “没有它，谁敢那么愣过洼子呀。”

    都喝够了，还是不走。偷偷瞅瞅小耗子，呀，他的三马索性在泥浆里躺下去
了。小耗子也索性往车上一歪，嘟囔道：

    “泡吧，大家泡着吧，看谁泡得过谁。”

    李傻子双眼圆睁，怒冲冲地喝道：

    “你算个什么使牲口的，净跟牲口闹别扭！你不好好使唤，你还怨谁！”

    走到洼子边上，叫道：

    “跟个酱缸似的，叫人怎么下去帮忙。”

    可是毫不犹豫地膛到泥浆里边走了。小耗子一声也不敢响，眨着小眼睛，听
他吩咐。他们解下三马，套在车背后往回拉。一个牵牲口，一个推车。刚一退出
洼子，李傻子立刻撒手不管。一裤子湿漉漉的泥水，他也不理。摸出酒瓶子，仰
天咕嘟了几口。喝声“驾”，管自上路。可是跑了两步，他一抖套绳，让三马脚
步放慢。他听着小耗子叫喊着重过洼子。听得差不多了，回头一看，小耗子过来
了。他才大喝一声，三马开跑了。

    我们离开河沿，独自走上深入草地的小道。坑坑洼洼，跟早上的一般，我们
又跳起蹲下身子走路的俄罗斯舞蹈了。

    李傻子一句话也不说，急急忙忙赶着快走，快了还要加快。仿佛拚命、救火，
十万火急。弄得我的五脏六腑，做换位置的游戏一般。一个急转弯，车子脸些翻
了。我在豆饼上打了几滚，最后落在地上。爬起来试试手脚，都还听话。抬头看
看李傻子，他牵住牲口，放声大笑。我考虑：这算不算得幸灾乐祸呢！他模出酒
瓶子，检查撞坏没有，顺便又咕嘟了一口。等我上了车，他不说慢点走，反倒快
马加鞭。这小伙子太粗鲁了吧？发了狂了吧？难道是灌醉了吗？路边上，忽然出
现一间草屋，好像看守庄稼的大窝棚。不得了，这小伙子简直正对着草屋放马冲
去……

    草屋里走出一个细瘦的姑娘，背着个挂包，皱着眉头问道：

    “怎么来得这么晚？”

    “路上耽搁了。”

    “睡觉了吧？聊大天了吧？……”

    姑娘看见了我，住了口，不好意思的笑笑，就往车上跨。小伙子伸出大手扶
她，其实好像是托一只篮子似的，轻轻松松托她上去了。

    我想：刚才摔的那个跟斗有些缘故。

    车子走上一条长长的平平的土岗。岗上满满地长着柞树，柞树的宽叶子红了
紫了黄了。李傻子把鞭子抱在怀里，让跑出一身汗的三马，自由自在走进柞树林。
柞树林里边，磕头碰脑，全是红红黄黄的颜色，仿佛黄金的花园。

    姑娘细声唱道：

    “我骑着马儿过草原……”

    这姑娘不光是身材细瘦，五官也都单薄锋利。鼻子像立着的刀片，嘴唇像卧
着的刀片。她的歌声也是尖溜溜的。

    小伙子咳嗽一声，打扫了喉咙，敞开沙哑的嗓子，接着唱道：

    “青青的河水蓝蓝的天……”

    不等这支歌子唱完，姑娘改口唱道：

    “草原上升起……”

    小伙子也赶紧随着改唱：

    “……不落的太阳……”

    姑娘又改口，小伙子又随着。仿佛全世界的作曲家，都只会作好头两句。

    但我觉得不论什么歌子，怎么样的嗓子，在这黄金的树林里，这样颤颤散步
的马车上，听来都是美丽动人……姑娘不唱了，小伙子也住了口。姑娘皱着眉头
说。

    “回过头来。”

    小伙子回过头。

    “张开嘴。”

    小伙子张嘴。

    “呵气。”

    小伙子连忙说：

    “刚才膛冰水来着。”又指着裤子说：“你看，湿透了。”又指着我说：
“不信你问他。”

    姑娘冷冷地问道：

    “劳动纪律呢？”

    “不过是喝两口挡挡寒气。”

    姑娘斩钉截铁地说：

    “你自己订的公约。你要叫人把你看作说话不算话的吗？”姑娘一“出溜”
下了车。小伙子慌张了，真正慌张了。喝住马，把鞭子丢给我，跳下地来。这细
瘦姑娘挺挺地深入柞树林里，这粗鲁小伙子乖乖地跟了去。

    绝对不要打搅人家。我仰倒豆饼上，穿过红红黄黄的宽叶子，很有兴趣地看
着天。看了好久，才发觉天已经变蓝了，放晴了。我听见脚步声，就闭上眼睛。

    “解释够了，再也用不着解释了。”

    “那我做检讨。”

    “要书面的。”

    “哎呀。”

    “哎呀什么呀，又检查了思想又练习了作文，这还不好吗？”

    “书面就书面，上车吧。”

    “明天交给我。”

    “明天一早出车呢？”

    “今晚上不可以少睡会儿觉。”

    “可以可以。”

    小伙子大手一托，像托只篮子把姑娘扶上车。我万万不该插了句嘴：

    “傻子不错，很听话。”

    小伙子甩三马一鞭子，回头向我粗声嚷道：

    “我服从真理！”

    车子走出柞树林，猛见莽莽的草原上空，西方，蓝灰的云层中间，出现一条
草龙河似的天河。河中间火光奔流，两岸红的血红，黄的金黄。地上的河呀林子
呀，都显得没有颜色了。我们三个人不能作声，我们看傻了。

    蹄声昭昭。轮声隆隆。草原一块块的暗淡了，朦胧起来了。声势浩大的夜风
卷起来了。我打了几个寒战，笑道：

    “喝两口挡挡寒气，倒也不错。”

    姑娘看看我，不好意思地笑笑，说：

    “你不知道他的性子，不喝不喝还净闹事呢。那回他那傻子——傻子的傻子
闹肚子，一个星期出不了车。他急得喝了通酒。晚上开会，关老爷子似的坐在椅
子上。会开到一半，他出去一趟，回来疯疯癫癫地说：‘好了，我那傻子好了。
给了它个萝卜吃，吃了，好了。’大家都不敢答理他。开完会走出屋子，冷风一
吹，你猜怎么着，多吓人哪，咕咚一声直挺挺栽倒地上，叫他不应，搀他不起来。
打一个滚，嚷道：‘别动我的马，不许动手术……’打一个滚，又嚷：‘队长队
长，他们打我的傻子，打跑了，跑了……’队长，队长，我的傻子谁也不许动，
坏了傻子我怎么过水洼子……‘嚷着嚷着哭起来了，哼，那么大个小伙子，眼泪
鼻涕的……”

    草原说黑就黑了。我弄不清楚姑娘在说闹酒呢还是说爱马？我看不见姑娘的
态度，是表扬呢还是批评？

    小伙子也和和气气的，带着点抱歉的意思，说：

    “马这东西鬼着呢，光靠个饲养制度行吗？不行。人得心疼它，得有感情。
拿我那傻子来说，节骨眼上，真能死卖力气。要有错误，打它两下它就记住了，
下回准改。要是没犯错误，你使气胡捶乱打试试？它也记在心里，不定什么时候，
你到它跟前去，给你一蹶子，踢得你爬不起来。”

    姑娘呀了一声。呀，漆黑无边的草原上，闪着一星灯火，我们看见家了。看
着这一星星火，就好像已经围在伙房灶洞前边喝热汤了，就好像仰脚仰手摊在热
炕头了。三马也闻到了马槽里边的麸皮干草了。蹄声昭昭，轮声隆隆，撒开腿来
跑吧。

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