第一章

    每个认识或见过乔爱伦的人都知道，她不属于那种会令人惊艳的美女，也不
是清秀婉约的典雅佳人，她……有种独特的韵味。

    怎么个独特法呢？嗯，她的身材算纤瘦型的，窈窕不丰满，留着一头直顺及
腰的发，黑软的发丝挑染了几撮时髦而前卫的葡萄紫，尖尖的瓜子脸，飞扬的眉，
明亮的丹凤眼，挺直的秀鼻，还有一张有点丰润，但抿起来却显得倔强的唇。

    这样的五官看起来不算漂亮，但却能让人想再看第二眼；深深的仔细打量她
之后，你会觉得她很耐看；然后再看第三眼呢，你的感觉一定是「她很吸引人」，
你也绝对会打从心底承认，她有着能让人舍不得移开目光的野性，却又揉和着几
分迷人的纯真魅力。

    当然啦，如果你有幸再紧盯着她不放，想瞧她第四眼的话，你铁定会被她瞇
起的厉眸回敬！然后她会将手中的笔射向你，那射掷的强劲力道，绝对可以将胆
敢用眼神轻薄她的人射穿一个洞来。

    哈，这就是乔爱伦直率的真性情。

    这样一个真性情的女人，很能吸引男人的青睐，但却也常令男人逃之夭夭。

    不过男人这种生物，在乔爱伦的生命中占不了多少的分量。一来她经济独立，
不必靠男人养；二来她从不想谈恋爱，不必找男人的胸膛倚偎；三来，她没时间。

    忙忙忙……她的生活中充斥着一个字，那就是「忙」。

    忙到没时间睡觉是家常便饭，忙到没时间吃饭喝水那很自然，忙到没时间上
厕所也绝对不是瞎掰，忙到没时间抬头看一眼身边想对她放电的帅哥，哈，这可
是常有的事！

    「电梯，等等——」乔爱伦一身俐落的白色裤装，细颈上系着黑白圆点丝巾，
一手提着notebook，一手在腋下夹着大量的书报，来不及伸手按钮制止快要合上
的电梯门，只好伸出一只修长的腿，用她昂贵的金色高跟鞋抵住门，再硬将半个
细瘦的身子卡进门缝，试图将电梯门给撑开。

    「小姐，这是私人……」站在宽敞豪华电梯内的连尔达，微讶的看着以身体
卡住电梯门的女子。

    「我赶时间，这电梯这么宽敞，借搭一下不会少一角吧？」挤挤挤，她甩动
一头长发，窈窕单薄的身子很努力的将电梯门给撑开，然后迅速闪进电梯内。

    「是不会，妳请吧。」借搭一不是不会少一角，不过这女人也未免太没礼貌
了吧，闯进了他的地盘却连一声抱歉都没有

    连尔达不是小气的男人，他大方的让乔爱伦进入电梯里。

    乔爱伦也不客气，一进到里面就找了一个角落，将书报重重的放下，然后忙
碌的在斜背在身上的大包包里东翻西找。

    「几楼？」连尔达将她忙碌的动作看在眼里，见她似乎没有按楼层键的打算，
他几不可见地挑动那双英气的浓眉，犹豫了下后开口询问。

    「十二楼。」她头抬也未抬地顺口应道，简洁有力的连句谢谢都没有。

    连尔达微皱起眉心，修长的手指按下了十二楼；在他按键的同时，由明亮镜
面中他看见她腾出空着的手拨打手机。

    不一会儿，手机接通了。「怡婷……哈啰，哈啰～～妳听得见我说话吗？」

    安静的密闭空间里，只有她微喘又上扬的急促讲话声，有点扰人，连尔达眉
心的皱痕加深了些。

    「怡婷，我是爱伦啦！告诉妳，我找到了，这是一颗丰润饱满的金色珍珠，
看起来高贵又迷人，搭配金夫人的礼服绝对完美……嗯，真是太棒了，那就这么
办，我等一下请快递送过去，妳马上联络金夫人来看，如果她满意的话，叫阿麦
和馨馨马上进行拍照访谈……OK，那这事就这样办了。对了，我人到旅行社了，
我过来拿机票，晚上要飞香港，会停留一天半，后天中午到上海，星期天上午十
点多回来，妳记得派人到机场接我……好，我知道，嗯……拜了。」

    收线，她低头将手机塞进大包包里头。

    一连串毫不拖泥带水的讲话声，还有在这收讯不佳的电梯内打手机的举动，
都可以看出她是个做事极有效率的女子。

    连尔达站在一旁，虽然他无意听乔爱伦的讲话内容，但是却不得不听。因为
在这个小空间里，即使她再怎么压低声量，他绝对都听得到，况且她还是用较一
般音量还略大的声音在讲电话。

    他并非刻意打量这个硬是用纤细的身子、不太优雅的动作撑开电梯门的女子，
实在是她动作太引人注意，而且还一点都不客气的不停讲话，所以他才会拨空注
意了她一下子。

    刚刚淡瞥她一眼，连尔达没什么感觉，接着他无聊的又注意她第二眼，顺便
问她搭到几楼，突然发觉她还挺正点的，然后她　哩啪啦的说话声引得他又睐过
去一眼，正巧瞧见她拨发并眨动浓密羽睫的动作，欸……没想到她是一个还满能
入眼的女子。

    说不上她哪儿美，但她确实是个颇能引起男人注意的都会女子，尤其那脸蛋
的肌肤看起来更是吹弹可破，细嫩得不可思议。

    就在连尔达打算再多注视她一眼时，电梯已经抵达十二楼。

    乔爱伦瞥了眼灯号显示，迅速弯下身捞起刚才被她随意搁在地毯上的书报，
长发微微一甩，纤细窈窕的她在电梯门才刚打开一半时就往外冲了出去。

    连尔达挑高眉毛，看着那个从头到尾看都没看他一眼、连句谢谢或抱歉都没
有的失礼女人，很快的从他眼中消失不见。

    嗯哼！很少……不，正确来说，应该是「从来」没有女人遇见他会一点反应
都没有，甚至连看都不看上一眼的，这个叫「爱伦」的女人，是头一个。

    电梯的镜门在连尔达调回目光时，又缓缓合上。

    这回没有人再冲过来挤电梯门，电梯很顺利的直直往上升到顶楼。

    十六楼至顶楼的范围是「连氏集团」所属的「利达饭店」所有，今天在顶楼
总统套房内的宴会厅里有一场私人宴会，而连尔达正是今晚这场盛宴的主角之一。

    约莫四十坪大，格调高雅、装潢古色古香的小宴会厅里，摆了一张实木仿古
圆餐桌，席间聚集了十来个人。

    今晚是「连氏集团」的龙头连隆和至交「蔡氏集团」的蔡方，两人固定每年
举办一次的宴会。

    连家和蔡家往来向来密切，所以两家的后辈也都相当熟识，与其说今晚是朋
友聚会，不如说是家族餐叙还比较贴切。

    「老蔡啊，你到底答不答应这门亲事？你不点头的话，我待会儿怎么向我的
孙子交代？他可是盼着娶你家漂亮的孙女等了快二十年了……」

    白发斑斑的连隆年近八十，可是还是精神爽朗、老当益壮，说话的声量响亮
如洪钟。

    「欸，连兄啊，小绫就在这里，你别问我，还是直接问她比较快吧！」

    被点名的蔡方，年岁也和连隆相当，只不过看起来比较苍老一些，精神也不
太好，显然近年来被病痛缠身的他并不怎么好过。

    蔡绫用她那双美丽的大眼看着精神不佳的爷爷，所有的无奈和挣扎都写在眼
中。「爷爷，我还不想嫁啦！连爷爷，你就别逼我了好不好？我想尔达也跟我一
样，一点结婚的意思都没有。」

    她知道爷爷是怕自己的病体熬不过，想趁有生之年看她披着嫁裳幸福的出嫁。
她也想孝顺爷爷，让爷爷高兴的看她出嫁，可问题是她并不爱连尔达啊！如果为
了这样的理由，就委屈自己嫁给一个她从小视为大哥的男人，那不是很奇怪吗？

    「尔达他想结婚想疯了，要不他待会儿来妳自己再问他——」连隆简直是睁
眼说瞎话。

    其实这是他和连尔达商量好的，他知道老友蔡方的身体状况不好，所剩日子
已经不多了，因此他想乘机凑合这两个年轻人，就当是演演戏的先订个婚，让蔡
方高兴高兴，也许这样一来能让蔡方的病情有所改善，能多陪他这个朋友几年。

    「好，待会儿尔达来我帮妳问问他，我知道女孩子家脸皮薄，这种事不好当
面问。」听老友连隆这样说，蔡方宽心多了；在他有生之年，如果能看到唯一的
孙女漂漂亮亮、风风光光出嫁，他死也瞑目了。

    蔡绫压根儿不信有这回事！连尔达那家伙前些日子才跟她提到，他是个聪明
的男人，绝不会笨得被婚姻束缚住，这些话言犹在耳，今天哪可能会突然产生一
百八十度的转变？

    「爷，不要啦，尔达他怎么可能——」她瞪着爷爷惊嚷。

    「哦，我听到有人提到我的名字了！亲亲，我听见的好象是妳在叫我吧？」
连尔达突然现身，卓尔不凡的外貌十分抢眼，他的笑声低沉而充满磁性，他的手
亲昵的搭在蔡绫光裸的香肩上，薄唇噙着笑，一双星般的黑瞳对一脸惊讶的蔡绫
眨着。

    亲亲连尔达简直是陷害她！

    「连尔达，你来得正好，你快跟我爷爷澄清啦，我们之间从来就不是男女朋
友的关系，你不可能会想娶我……」

    不管，还是先解释再说，要不然被爷爷误会了岂不糟糕？

    「亲亲，妳太伤我的心了，我是真的很爱妳，想要娶妳为妻呀，妳为什么老
是拒绝我呢？」连尔达没应蔡绫的要求对蔡爷爷解释，反倒自个儿演起戏来。

    「这……这是怎么回事？你是昏头了吗？还是变笨了？」蔡绫傻眼。

    「小绫，妳怎么这样说尔达呢！尔达可是柏克莱大学企管硕士，将来要继承
「连氏集团」的人，怎么可以随便就被妳骂笨？」蔡方脸色不悦的低斥孙女。

    小绫简直没有分寸，让老友连隆看笑话了。

    「蔡爷爷，没关系，小绫爱骂就给她骂，我喜欢。」连尔达潇洒落坐，就坐
在蔡绫的旁边，笑着替蔡绫缓颊。「蔡爷爷，我真的喜欢小绫，如果蔡爷爷不反
对的话，我连订婚戒指都准备好了，我看今晚我和小绫就办个订婚宴吧！」

    伸手从西装口袋拿出精致绒盒，他在蔡绫愕然的抽气声中，当着两个长辈的
面打开了盒子，一只蒂芬妮三克拉粉钻闪亮出现在四人眼前。

    「哈哈，我赞成尔达的主意，虽然今晚的场面可能太小，会委屈小绫，不过
老蔡你放心，将来的婚礼我一定办得风风光光，绝对给足小绫面子。」连隆拍胸
脯向老友保证。

    蔡方当然可以看出连隆的诚意，他转头看着孙女。能嫁进连家是多少女人抢
破头都争取不到的机会，现在简简单单就被蔡绫给捷足先登了，若不把握岂不可
惜？

    「小绫啊，人家尔达是真的爱妳，想娶妳为妻，妳还不快点头答应……」蔡
方的声音因激动而微微哽咽。

    自从两年前独子和媳妇车祸身亡后，他身边就只剩这个孙女了，庞大的家业
还等着可以信任的人来扛，而他最中意的人选就是尔达了。

    「爷……」蔡绫无法响应，因为震惊过了头，她只能用不敢相信的眼神瞪着
连尔达那一脸俊雅非凡的笑容。

    「蔡爷爷，我看蔡绫她是害羞啦，我想我还是私下跟她求婚好了。」说着，
他起身拉着蔡绫离席。「爷爷，待会儿爸妈和叔叔伯伯他们来，麻烦你们跟他们
说一声，我和我未来的老婆约会去了，今晚就不来陪他们喽！」

    「去去去，年轻人恋爱去，不用陪我们老人家啦。」连隆摆摆手，开怀笑着
赶人。

    「快去吧，别管我们了。」蔡方欣慰的眼神也透着万分的期待，他期待连尔
达能让自己的孙女得到幸福。

    「谢啦！」

    亲密地搂着还陷于怔愕状态的蔡绫，连尔达向两位老人含笑道谢，随后踏出
宴会厅，快步穿堂过户离开总统套房，踏入回廊。

    总统套房的门一关上，蔡绫即刻激动的抓住连尔达的领带，用着存心勒死他
的力气紧紧拉着。「尔达，你非得给我一个解释不可！刚刚——」

    「咳咳……小绫，妳别激动……咳咳……快放手！否则勒死我了，就没人可
以解释给妳听了……」俊脸发青，他险些成了蔡绫的手下冤魂。

    啧！想不到她人长得漂亮，气质又优雅，看起来像是娇娇弱弱的女孩，结果
力气居然这样大？！

    「你非得好好给我解释清楚不可！」气怒的松开手，蔡绫双手插腰，美眸燃
着火焰。「否则我就让你见识一下，我在日本苦学三年的合气道功夫有多厉害—
—」

    哼，别看她纤瘦娇弱像是不禁风吹的样子，她的身体可是「硬朗」得很，而
且还拜师学过真功夫的。

    「要听解释当然行，不过我们得换个地方。」哇，原来这妮子到日本不只是
学服装设计而已，还偷偷学了「武功」喔！

    看来，为了保命，他可得好好跟她将事情解释清楚才行。

    提着行李，穿著简单衬衫领的上衣和洗白牛仔裤，脚踩着夹脚凉鞋，乔爱伦
像风一样卷进家门，一进门就将行李一甩、凉鞋一踢，整个人躺进客厅那张老旧
的布沙发里。

    从楼下一路冲上五楼来，瓜子脸上透着粉晕，粉唇微张喘气。

    「爸，我回来了。你今晚有没有煮饭？我好想吃你的卤猪脚哦！」到香港和
上海一个星期，因为忙碌加上三餐口味不合，吃得比平常少，所以她已经够瘦的
身材很明显的又瘦了一小圈。

    「有啦！妳昨天就打电话回来交代了，我敢不煮吗？」乔爸退休前是某家中
式大餐厅的厨师，他的手艺超赞的，尤其是卤猪脚这道私房菜，每回只要端出这
道菜，平常饭量不多的乔爱伦就可以胃口大增的多吃两碗饭。

    苏～～一想到待会儿有卤猪脚可以配饭，乔爱伦就开心的流起口水来。「哇，
还是老爸对我最好了！不像妈——」

    「咳咳咳……」乔爱伦话才开头，乔爸就猛咳起来，打断了她的话。

    「爸，你感冒了呀？」乔爱伦从沙发坐起身，担心的看着手拿锅铲、眼睛猛
眨的老爸。「还是你眼睛不舒服？」

    「我，咳咳……好得很，我只是……咳……」

    这叫「暗示」不知道吗？乔爸对女儿平日在外头工作时的精明伶俐感到骄傲，
但对她在家时那少根筋的胡涂可就不太敢领教。

    「爸～～你感冒很严重耶，怎么没去看医生呢？是不是妈她又一天到晚只顾
着帮人家作媒，却没空陪你去看病？」

    「不、不是啦，爱伦，妳别老爱说妳妈，妳妈她……」厚，暗示看不懂，那
只好明讲了。

    「爸，妳别又替妈说话。」乔爱伦嘟起嘴。「真不晓得妈是怎么了，当媒人
当上瘾了吗？老忙着向别人推销自己的女儿，活像我已经七老八十嫁不出去一样
……拜托～～我今年才二十七岁而已耶！」

    一说到这个，乔爱伦就一肚子闷气。她家老妈一天到晚去邻居家串门子探消
息，看哪家有亲戚的儿子未婚，要不就问人家有没有认识什么青年才俊，目的就
是为了早日把她嫁出去。

    「爱伦！不要再说了——」乔爸忍不住哀嚎。

    女儿抱怨这么多，铁定全被他那在阳台拈花惹草的老婆子听见了。哎～～这
下子，家里又有场暴动要发生了……

    「为什么不能说？趁妈不在家，我偏要把我心中的委屈一吐为快！」义愤填
膺的从沙发上跳起来，乔爱伦双手插腰在客厅走来走去。

    在这个家，凡事都由她老妈作主，平常一家人都不敢跟老妈挑衅，只除了老
妈不在时，他们才能逮到机会小小吐诉委屈一下。

    「爱、爱伦，老爸建议妳，有话等吃完饭后再说好了……」乔爸瞪大牛眼看
着女儿后面，轻轻推开玻璃门和纱门走进屋内的老伴。

    看老伴脸色不佳，乔爸在心里为宝贝女儿捏了把冷汗。

    「爸，我……」乔爱伦才要向老爸抗议他的阻挡，没想到后面却传来让她肝
胆俱裂的声音——

    「既然她要说，就让她现在说！我倒要看看她有几个胆敢在我面前抱怨！」

    猛然回身，纤细的身子在客厅中央僵住，变成化石。「啊～～妈……妈呀，
妳怎么在家？」

    「我不在家，就听不见我大逆不道的女儿这样精彩的抱怨了。」哼，她平日
的辛苦是为了谁？一天到晚去向邻居探消息也是为了女儿好，可现在女儿却把她
说成这样？！

    走进屋内，乔妈一屁股坐进刚才乔爱伦坐的那张旧沙发，双手抱胸，保养得
宜的脸蛋有着怒气。

    「妈……我……爸……你帮帮我啦！」紧张的吞了吞口水，乔爱伦回头向老
爸求救。

    「我厨房忙，妳们母女俩自己「好好」聊聊吧！」乔爸爸无能为力，拿着锅
铲马上飞身遁入厨房，离开这是非之地。

    乔爱伦俏脸顿时发青。

    回过头来，面对老妈一脸怒气，她直觉自己这回铁惨了！「妈，对不起，我
……」

    「除非妳答应我，下星期听我的安排去相亲，否则我一辈子都不会原谅妳！」
乔妈废话不多说，直接呛出条件。

    她就知道，老妈铁定会趁火打劫……乔爱伦在心里哀嚎，然后重重叹一口气。

    她有一千万个不愿意去和某个陌生男人在餐厅里大眼瞪小眼，干耗时间瞎聊
天！这样的蠢事自从她上回被逼着做过一次后，就发誓再也不要重蹈覆辙了。

    可是她现在踩到了地雷，这地雷爆炸起来的威力非同小可，假如她不好好安
抚老妈的话，她将来铁定别想顺心度日！

    乔爱伦苦着白皙俏脸，苦思挣扎良久，直到乔爸都做好了一桌子饭菜，探出
头来喊她们进饭厅吃饭，肚子早已饿扁的她终究不敌美味猪脚的召唤，还是忍痛
泣血的点头了。

    「好啦，我去就是了。漂亮的大美女妈妈，这样子妳可以消消气，原谅我了
吧？」心里虽然还想做最后的垂死挣扎，可是一看到老妈的臭脸，她也只能投降
了。

    「哼！要取得我的原谅，到时候再说。」乔妈冷冷地一哼，起身走进饭厅。
「阿乔仔，今天的卤猪脚不准给小伦吃太多，只给她一块就好。」

    呜……老妈真狠！

    客厅里的乔爱伦，跟她无缘的卤猪脚说拜拜。

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