第一章  天津巨贾余子鹏

    皇帝退位，民国建立，袁世凯就任北京政府大总统，改朝换代，中国进入了新
的历史时期。

    十几年的时间，天津的变化可谓令人眼花缭乱，先说租界地，英租界管理得最
是规范，马路上没有一丝尘土，一幢幢小洋楼营造出地道的英格兰乡间风格，走进
英租界，就像到了英国一样，大街上站岗的印度巡捕，大高个儿，身体强壮，懒洋
洋依着岗亭站着，和路上匆匆走着的英国绅士正好组合成一幅世界大同景象。日租
界，热门非凡，到处张灯结彩，总和过大年一般。再至于另外的六个租界，自然更
是各有千秋了。

    和租界地比起来，华界就显得老旧多了，只是租界地的现代文明日日向华界渗
透，把华界也带动得繁华起来了。先是电灯，法国电灯房、意国电灯房，入夜，把
整个天津城照得亮如白昼。美孚油行刚刚打开的煤油灯市场，没多少时间就被电灯
房夺去了。好在美孚油行并不在乎煤油灯市场，现代工业建设，汽车进入中国，石
油市场又是一片好洞天。比国的电车公司，彻底地改变了天津市容，叮叮的电车铃
声，给天津增添了活力。

    就在这新旧交替之际，余子鹏在天津打开局面，余家大院那个吃喝嫖赌的二鬼
子，已经变成天津名流了。

    余子鹏的老爹——余隆泰去世时，余子鹏正在经营一家纱厂，本来在余子鹏的
手下，这家纱厂已经濒临倒闭了，是余隆泰把一个精于经营的山西人马富财安置去
做掌柜，妙手回春，如今恒昌纱厂有工人几千名，全套的日本机器，生产的棉纱畅
销全中国，近来更打开了南洋市场，身为恒昌纱厂的董事长，余子鹏不仅成了腰缠
万贯的天津巨贾，更成了天津商界的著名领袖。

    有了钱，有了地位，再加上他老爹在世时的人情面子，天津商会会长，非余子
鹏莫属。这一下，余子鹏出息成人物了。

    有了钱，有了势，成了人物，他就再不肯在那套老宅院里住着，久居人下地做
他的余家二先生了，那套老宅院有什么好留恋的？不就是有他一套院子吗？而且一
进那套院子，他就想起那个离家出走的女人。呸！真是不要脸，竟跟着自己的小叔
私奔到日本去了，知道这叫什么吗？这叫偷小叔子，乱伦！倘被捉住，那是要开祖
宗祠堂问罪的，而且连同五弟余子一起，都要被活活打死。家门不幸呀！

    所以，余子鹏只想从老宅院搬出来。

    最先，他想去租界地建一片房产，再一想，他余子鹏如今为什么在天津还有人
缘儿？靠的就是他余子鹏代表天津商界和外国势力抗争，无论算是一种什么势力吧，
天津商界把余子鹏看做是主心骨，你余子鹏搬到租界地去住，在天津商界同仁的眼
里，你身上的民族气节不那么强了，大家也就不推你做代表了。所以，租界地虽好，
还不是他余子鹏的去处，他要想立身，就得有十足的天津人气派，身穿长衫，家住
中国地，说中国话，吃中国饭，开中国工厂，这样，不仅中国人拿他当人看，连外
国人也不敢小看他。

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