第一章  天津高人余三能

    世人只知道有堂会，而不知道操办一场堂会有多难。有时候，别说有时候，就
说这回吧，为了操办常大将军的六十大寿，天津高人余三能操办了一场堂会，竟使
一个落草的流寇得以荣任革命军旅长，还使得北洋下野的军阀和北伐军拉上了关系，
至于余三能自己，虽然事后吃了点小麻烦，但心照不宣，大家都得了点小好处，此
中奥秘，外人不得而知了。

    嘛叫堂会？就是将角儿请到家来，就在大院里搭上戏台，锣鼓家伙地侍候。

    富贵人家赶上喜庆日子唱堂会，没有自己操持的。

    操办堂会，或者叫吃堂会饭的，专业文艺活动家，也就是晚会的艺术总监，时
髦词汇叫做穴头儿，就是如今要说到的那位天津高人余三能。每操办一场堂会，都
会给天津市面带来一点点变化，表面上看，堂会不过就是找来几位角儿，经主人点
戏码，唱上几出戏罢了。但这不是天津卫吗？天津卫的事有只是“表面看来”的吗？
俗语说，声东击西、偷梁换柱、陈仓暗渡，虚晃一招，什么把戏堂会上都耍得出来，
也能耍得出色，许多桌面上办不成、也不能办的事，堂会上都能成全，否则天津卫
这么多位寓公，何以人人每年都要办一场堂会呢？仅仅是为了找这点乐儿吗？非也，
此中的码密，也只有余三能知道了。

    余三能肩不能挑担，手不能提篮，就是每年操办几场堂会，吃香的喝辣的，口
袋里千儿八百地装着，明明就是天津卫的活神仙了。而最后一场堂会，余三能成全
得一个流寇做上了革命军的高官，本来应该鸡犬升天的，谁也没有想到，一根绳儿
拉着余三能到了警察署，二话没说，就投下了大狱。坐牢，吃苦了吧？没有，大狱
里，余三能每天两个大菜一盆高汤地养着，养足了元气，一年之后，余三能出狱，
摇身一变，委任状下来，特命余三能出任天津特别市一区区公所特派稽察，狗熊穿
袍子——人了。

    哏不哏？

    天津卫的事，没有不哏的。

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