第三章
这乡官，说好做也好做：上班下班，开会散会，点头摇头，谁不会；说不好做
也不好做：酒席上，眼冒金星了还得一杯一杯干，没点功夫谁行？
不过就这样，也一天天当下来了。托众人福，乡里经济发展不慢，乡民日子也
好过多了。有时候苗乡长和我们几个副的，面孔通红从镇上饭馆里出来，几个乡民
遇上了，就说，苗乡长你们不容易，为了全乡两万人，天天受这号罪。我说，你是
在说反后吧？乡民就一脸正经，说，谁说反话天雷打！你们有吃有喝，就说明乡里
有生意、有奔头。这么大一个乡，没有人出面吃喝还行？旁边几个人就说，可不是
这样吗？啥时候你们吃清汤寡水了，我们也完了！
我们人是醉醺醺的，心里却是清楚的：难得有这么好的乡民，竟能这样理解我
们当乡官的。有这么几句话，几年来熬的夜。受的罪、吃的苦，也一笔勾销了。这
时，对着这几个一脸纯朴惶恐的乡民，大家眼睛都红红的，想哭。
于是后来就吃得更加心安理得。吃的花巧也多起来，吃了不算，还玩。那日子，
过得是有点神魂颠倒的。不过一想到这吃喝是受罪，是为乡民谋福利，大家在举著
干杯中，都还有着一种悲壮感。
苗乡长被抓进去，对乡里来说，是一件了不得的大事；在我个人经历上，也是
一件了不得的大事。我立即意识到这件事在本乡内外可能产生的后果，就在电话里
对杜灯说，你马上到我这里来，我们好好商量一下，怎么应付这个变故。
杜灯答应马上来。我放下电话，叹了口气。
女人问，怎么，苗志高抓进去了？
我嗯了声。
女人又问，他怎么抓进去的？
我简单说了说。她就哼了一声，说，这家伙，迟早要出事情的，见了女人，那
副色迷迷的样子！
我说，你不简单，有先见之明。
她却抛开话头，一骨碌坐起上半身，说，苗志高抓进去了，对你来说是件好事
呢。
我问，还好事？什么好事？
女人说，上面会不会考虑叫你来替他的位置，当乡长？
我说，唉，你还想这种事呢。我现在要紧的是跟杜灯商量，怎么把乡长救出来。
女人一撇嘴，说，你们要商量到灶间去商量，杜灯那支烟枪，我讨厌。
杜灯确是个烟鬼，瘾头大得不得了。外面卖的海绵嘴香烟，他嫌淡，从来不抽
的，他专门抽大前门，短支的，没有海绵嘴。每天到乡里，第一件事就是掏支香烟
出来，猛抽几口，抽剩小半支，摸出另一支来，放在桌上震，震空一头，把刚刚抽
剩的小半支塞进去，两支接在一道抽。他就这样一支接一支抽，不断火。所以乡里
人人都知道，杜灯抽烟一天只点两次火：早上一次，午饭后一次。这样的抽烟，杜
灯的肺竟没有什么病，平时连咳嗽都没一声。只是他浑身有一股很浓的烟味，一年
四季不散。食堂老孙说，杜乡长付出的饭票上都有烟火臭。
杜灯骑车到后，我们说在灶间谈。他一坐下就点烟，说，苗志高这家伙，想下
到竟会弄出这样的事情。
我说，也不要埋怨了，看有没有救他的办法。
他不抬头，只看烟火，说，有什么办法？
我说，总要救他一把的啊，我们毕竟都是一条路上滚出来的。
杜灯摇头，又摇头，痛心疾首的样子。
我说，明天到乡里，我们两人先要沉住气，保密。乡里干部的嘴都是很臭的，
走漏了风声，一传十，十传百，叫你们不能收场。
杜灯叱一声，说，这种丑事能瞒得住么？说不定明天县广播站就会捅出来。这
种新闻，小报记者最起劲的。
我说，苗志高也算是一县名人了，播他的丑闻，县里要考虑考虑杜灯恨恨他说，
什么名人啊，臭人一个！真想下到，一个乡长，卵子那么贱，竟弄到“四海春”那
里去。腐败啊，腐败啊。
我说，苗志高做这样的事，臭是臭的，但犯法还算下上。最多吃一个治安处理，
罚款拘留什么的。不过他是一乡之长，出了这样的事，就比较麻烦。
杜灯说，我看啊，弄得不好，开除出党也有份。
我说，就是！他开除出党，你我什么光彩？我的意思，趁事情还没有闹大，先
想个办法，救他一把。
说完，我就把目光看定了杜灯，他不说话，只低头把烟一下一下震空，接上。
又抽了好几口，才把眼睛抬起，迎上我的目光。杜灯说，我知道，你是要我出马去，
找宋富林。
我说，这就对了。宋富林是你小舅子，在县政法委，还当个副主任，公检法都
管得着。这事托托他怎样？
杜灯说，宋富林这人你也晓得，凡事比较顶真的，不一定说得上话。
我说，你说不上话，就叫你女人出马。姐弟俩，再怕说不上话？
杜灯又低头，震烟，抽烟，不说话。好一会儿，才揿灭了烟头，说，我走了。
我叮嘱他，天一亮，你就要去的啊。
他不响，只朝外走。临出门时一回头，我见他目光很暗，被烟熏黄的脸盘，一
下子很见老。
我送他出门，又说，你要去的啊，苗志高上有老下有小，出事不起啊。
杜灯还是不响，推了车就走。
半夜的天空里，弥漫着杜灯身上的烟草味。星光很亮，望着一大的星宿，却很
陌生。犁头星，扁担星，织女星，一时都看不到。我心里想，毕竟不是当年起旱摸
黑的时候了，满天的星相都不识了。
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