口诛笔伐兵戎相见危机之际跑死驿马（3）
燕王府靠近马厩的旧库房里，桂儿躺在潮湿的地上可怜地睡着了，门口摆着一
碗冷饭。她显然病了，口中喃喃地说着呓语：“这不是我的，你走……”门吱呀一
声开了。李谦提了一罐水、一篮子饭菜进来了，他放下东西，走过去摇动桂儿：
“醒醒，起来吃饭了。”
桂儿从地上爬起来，浑身发抖，两颊通红。李谦伸手摸了一下她的额头，说：
“唉呀，发烧，烧的跟火炭似的。来，我给你弄药来了，吃了就退烧了。”说着他
从怀里拿出一个纸口袋，打开，里面是黑灰色的粉末。
桂儿坐起来，马粪、马尿的臊味随风刮进来，让人恶心。桂儿没胃口，不想吃，
她质问李谦，不是答应马上送她回小姐那里去吗？都几天了？她骂李谦这小猴子骗
她。
李谦说：“我能骗你吗？你病成这个样子回去，是你伺候小姐呀，还是小姐伺
候你呀。快吃了药，病好了，好好梳洗打扮一下，回去见小姐，她才会高兴啊。”
桂儿看了一眼药末，心想，又不是丸药，又不是汤药，黑乎乎的，看着不舒服。
她无意地说：“你不是给我毒药吃吧？”
李谦说：“你说哪去了？看在同乡份上我也不能那么做损呐，再说了，你也算
借好人光了，王妃虽然有气，小姐到底是她的亲妹妹，气消了，还是一家人，你也
就沾小姐的光了。若不，你还不得被打个半死，卖到天桥窑子胡同去呀。”
桂儿啐了他一口：“你才上窑子胡同呢。”
李谦嬉皮笑脸地说：“我想去也没本钱啊。行了，快吃药，吃完药，好吃饭，
你看我给你带什么来了？半只烤大鹅，肥的直冒油。”
桂儿斜了食篮一眼，果然有半只烤得焦黄的大鹅。她用手梳理一下头发，说：
“你再来时给我带一把梳子、一个小菱花镜子来，这不梳头不洗脸的，跟大疯子差
不多了，怎么见人。”
李谦说：“行，小事一桩。快把药吃了吧，药到病除。”
桂儿从他手上接过纸袋，一仰脖，把药末抖到口中，用水送了下去。
李谦眼里闪过一丝不忍，但一闪即逝，他把食篮移到她跟前，说：“吃吧。”
桂儿盛了一碗饭，撕了一块鹅肉吃着，问：“也不知小姐怎么样了，问没问起
我呀？”
李谦说：“哪能不问吗？天天问。我只好说你病着，正找郎中看，说你得的病
怕传染，等全好了再回去伺候她。”
桂儿吃了几口饭，突然问：“小保子，你不是在骗我吧？”
李谦说：“我骗谁也不能骗你呀，骗你还给你拿药治病？还给你送烤鹅来吃？”
见他说得真诚，桂儿又低头吃饭。
李谦看着她吃，心里想，你就别怪我心狠了，脚上的泡也是你自己走的。我这
么做，就是对得起你了，保住命也该烧高香了。若燕王知道了，也得剥我一层皮呀。
按朱棣的指令，让李谦把桂儿勒死，人不知鬼不觉地扔到乱坟岗子了事，也许
朱棣以为，李谦早把桂儿处理干净了呢。
他的寝宫里依然挡得严严实实。朱棣仍坐在案前奋笔疾书，起事前，他必须准
备充分，他把口诛笔伐看得与兵戎相见一样重要。
徐王妃进来，有点心疼他，又是檄文又是文告，又是给朱允炆的信，这么多东
西，也不能全是他一个人写呀。
朱棣笑她说傻话，就是他身边有八十个可以捉刀代笔的秀才，现在敢用吗？他
现在不还疯着吗？
徐王妃说，那一僧一道不至于也瞒着吧？
朱棣格外谨慎，谁知道哪堵墙透风。起事前小心不为过，人知道得越少越好，
等高炽他们一到就可以大白于天下了。但他心里有数，那一僧一道是何等样精明的
人，相信早已闻到味儿了，只是见朱棣不明言，人家不好来戳穿罢了。
徐王妃说：“殿下也太苦了，还有什么，我帮你誊写。”
朱棣说：“里里外外全靠你一个人，我不忍心再让你劳累了。”他握笔凝思着，
忽然吩咐她，马上让小保子去找一个人，这人一定要找到，要请到府里来。
徐王妃问：“找谁呀？”
朱棣说，一个卖烤南瓜饼的，他应该在前门外牌坊那一带。
徐王妃很感奇怪，找一个卖南瓜饼的干什么？想吃这一口，叫人去买就是了，
至于把人请来吗？
朱棣觉得应该知恩应报恩，便说起那件令他感动的往事，他第一天装疯时，在
前门外牌坊底下，有人让他吃狗屎的事，他问徐王妃还记得不？
徐王妃皱起眉头说：“快别说了，一想起来就恶心，直想吐。”
朱棣笑着说，可那狗屎并不难吃，挺香甜的呢。
徐王妃瞪大了眼睛：“你怎么了，说胡话呀。”
朱棣告诉她，这不是胡话。卖烤南瓜的人塞给他的并不是狗屎，他亲眼看见，
那人把南瓜饼搓成了狗屎状，递给朱棣，朱棣说，这个人心地不错。若不是他，他
真得吞那无赖的狗屎了。
徐王妃没想到会有这样的事，真难为他了，一个卖南瓜饼的能有这样的善心，
难得，是该找到他，谢他几两银子。
朱棣另有打算，岂是几两银子就能打发的？他后来在桥洞子底下过夜时，又和
这个人一起混过几天，不可小看他，他是个秀才呢，他叫纪纲，山东济阳人，因为
乡试舞弊被革去了功名。
徐王妃说，如此看来，他的品行不怎么样。
朱棣不以为然。用人有不同的用法，好人是人人喜欢的，用好人可以放心。但
有些事，是好人所不能做的。比如你要监视谁，你让景清、方孝孺这样的人去干行
吗？你打死他也不会干。
徐王妃猜到丈夫用纪纲是想“以恶制恶”了，她说：“这么说，这个纪纲不是
个善良之辈了？”
朱棣冷眼观察，纪纲是个奸狡狠毒的人，但只要忠诚，这些正是他的长处。
徐王妃说：“好吧，我让小保子去找，找回来见你吗？”
朱棣又说现在不见，不到时候，不妨先好酒好饭养着他。
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