旧曲听来犹有恨催命判官碰上阎罗（3）
铁凤死的消息还没等传到纪纲耳中，朱棣便召他到御膳房餐厅了，皇上只请纪
纲一个人吃饭，这是何等的荣崇啊。
纪纲受宠若惊，激动得拿筷子的手都在抖。朱棣说：“朕胃口不开，不陪你了，
酒随便喝，你自便，像在自己家一样。”
纪纲说：“叫我怎么报皇恩呐？谁能有这样的荣耀啊。”
朱棣说：“你说对了，朕从没这样陪一个臣子吃过饭。”
纪纲激动得泪花闪闪。
朱棣问：“解缙怎么样了？”
纪纲说：“我把他处置了，他那张讨厌的嘴永远闭上了。皇上可以放心了。”
朱棣听人说，纪纲处置大人物常常把他们请到家里喝酒、洗澡，然后再处死，
他问纪纲，解缙也是这么办的吧？
纪纲嘿嘿地笑，不置可否。
朱棣说：“喝，喝了这一大杯。”纪纲说：“谢皇上”，一饮而尽。
朱棣带有三分讥讽地说，纪纲这号称“顺风耳”的人，也有风不顺的时候，他
举荐并被朱棣破格重用的洪勘已经在宦官东厂牢里了，纪纲竟一无所知。
纪纲一听，不免心惊肉跳。他出言不逊，骂东厂那些“割了鸡巴的阉竖”是嫉
贤妒能，是陷害他，东厂和锦衣卫争功、争宠的矛盾日益激化，皇上还调停过呢，
他并不惧，他们竟敢抓我的人？他再也没想到是苏州的那桩公案犯了。
朱棣说：“姑且抛开锦衣卫和东厂的恩恩怨怨不论，你有民怨，在朝中也是谤
讪四起，你知道吗？”
纪纲说：“臣知道，干锦衣卫这一行，就是给下地狱的人开门的，能不招骂吗？”
朱棣问：“你不后悔吗？”
纪纲说自己是为皇上尽忠，只好笑骂由他，在所不计了。
朱棣像探讨一桩平常事一样问他，自从掌管锦衣卫以来，杀了多少人了？还记
得吗？
纪纲说：“大致数目有，三五万不止，要细算，臣得回去查簿子。”
朱棣说：“你不感到杀人太多了吗？”
纪纲便摆出了他的杀人治世经：不杀这么多人，能封住那些百姓的悠悠之口吗？
皇上不是说，太平盛世是杀出来的吗？百姓有所畏惧才能老实，人人老实了，天下
也就太平了。皇上这话臣一直记在心里呀。
朱棣没就这个话题再说下去，他又提起了升了都察院衙门左副都御史的洪勘，
昨天被东厂抓起来了，是真的有罪，问他知不知道？
纪纲的火又上来了，他说：“这不对呀，皇上，即使洪勘有过，也该由锦衣卫
处置，东厂的手伸得太长了。”他要求皇上下旨，令东厂马上把洪勘移交给锦衣卫。
朱棣说：“纪纲，你的锦衣卫监视都察院衙门，你的后头就没有人监视了？须
知，螳螂捕蝉，黄雀在后啊，你知道洪勘犯了什么罪吗？”
纪纲开始紧张起来，他发觉朱棣的眼神有点不对。他小心试探地说：“他是臣保
举的，如果他有不法，臣该连坐。”
朱棣说：“裘丽芳昨天在茶里投毒，想毒死朕，你知道这事吗？”
纪纲大惊：“这怎么可能呢？她与圣上无冤无仇……”这一下，他有点绝望了，
意识到了事情不可收拾了。
朱棣已无兴趣再跟他捉迷藏了，就摊牌说：“能说铁铉的女儿与朕无冤无仇吗？
你最清楚，铁凤投秦淮河是假死，那老鸨子也是你杀人灭口吧？然后你又把铁凤冒
充裘丽芳从苏州招进宫，再与洪勘订立攻守同盟，你的连环扣做得天衣无缝啊！”
纪纲吓得趴在地上磕头不已：“皇上，臣有罪，看在臣为圣上铲除异己的份上，
饶我一命吧……”纪纲明白，朱棣是要杀他了，越是不动声色越可怕。他比别的臣
子更了解朱棣。
朱棣并不显得有多愤怒，他平静地说：“你确为朕办了很多事，却也为朕招来
很多怨谤。你若活着，朕就得背上用人失察、重用酷吏的骂名，所以……”
还好，朱棣始终没提他借选宫女机会，留下美女自己享用的恶行，这是杀十回
头都够的大罪。朱棣为什么不提？是压根不知道，还是给皇上自己留面子？恐怕是
后者。
不提这个茬，就有希望。纪纲冷汗如雨地请求说：“求皇上开恩，我愿削职为
民，回到山东乡下去种田，桑麻为乐，求得苟延残喘得尽天年。”
朱棣不屑地说：“人在快死的时候，总会想到回乡种田也知足了。但你不能，
这对你来说也是奢望，朕感念你的过去，还有北平前门你的烤南瓜饼……朕让你全
尸，也不籍没你三族。”
纪纲已绝望了，长跪不起。
朱棣说：“你快走吧，你不能死在皇宫里。”
纪纲茫然地瞪着眼睛说：“皇上让臣自裁吗？”
朱棣指着他面前的酒碗说：“你已经喝了毒酒，趁没发作前回家去，有些后事
还来得及办，朕明天会为你吊丧，你也算很体面了。”
纪纲几乎瘫了下去。
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