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    他不解：“收起来嘛。”

    我慢慢伸出手来，去收那钱，拢起来后，那微薄那轻飘直刺心上——我目前的
存款几近于零！尽管没有照他说的“胡乱”花钱，但的确花掉了许多不花也可以的
钱，比如奶瓶，国产玻璃的不到一元一个，进口硬酯的得十几元，都可以煮沸消毒，
但后者分量轻得多，也不怕摔，我便买了这种，有钱当然要买好的。一买就是十个，
喝奶的，喝水的，喝果汁的——我怎么就会那样轻信，真以为身后戳着一个可靠的
私家银行？

    再有七天，我的女儿出生……

    孩子要出生的信号比预产期提前了四天，是一个周六的晚上，近十一点的时候。
冉已经在大床上睡着了，我躺在他身边迷迷糊糊正要睡；屋外门厅搭了张行军床，
目前彭湛睡在那里，等保姆来后那就是保姆的地方。到那时我们再把别人送的一张
折叠婴儿床支起来让冉睡，彭湛睡在冉腾出的床位上，现在婴儿床暂放在大床的下
面。我把每一个细节都考虑到了并做了安排再不敢有一点马虎，彭湛是这个家里的
一个客人。来京后的当天晚上他在楼道公用电话处打电话打了近一个小时，把他到
来的消息给他北京的熟人朋友通知了一个遍，他似乎比一般男人更需要那种成群结
伙高谈阔论推杯换盏的生活方式，缺一日都会觉空虚失落，仿佛遭到了社会的遗弃。
接下来只要接到邀请便会潇洒而去，有时一去一天，两顿饭都在外面吃。有人请吃
饭于他不仅是口腹的满足，也是一种精神享受。那几日白天我仍像他没回来时一样，
一个人待在家里。晚上他倒是都回来，但我相信那只是因为尚无人留宿。后来我对
彭澄说起过这事，口气里也许是带出了一些不满，不屑，彭澄挥挥手说我哥就这种
人，没治；又说，其实男人都一样，他们是一种比较社会化的动物，离不开存在在
群体中间的那种活力和生气——委婉地反驳了我，到底是亲兄妹。抛开情感偏见，
彭澄说得其实很对，替彭湛想想，一个蜗牛壳也似的家，一个臃肿沉郁的老婆，如
何让一位“社会化的动物”获取他生命孜孜以求的“活力和生气”？

    感到腹痛时彭湛正看电视，一个外国片子。我没马上告诉他，还得进一步确认
一下，腹痛过后我按照书上学得的知识做自我检查，发现“见红”，于是告诉他我
可能要生了。他问这就去医院吗。我说恐怕是。边说边穿衣服，穿好衣服就去拿为
入院而提前收拾好的包，里面有洗漱用具，内衣裤，托人在卫生科里高压消毒过的
卫生纸，挂号证，还有钱。这其间彭湛一直跟在我身后，用这种方式表示着重视和
关心，只是抽空瞟一眼电视屏幕，也许是正看到关键处。待我收拾好了东西，他就
不知该干什么了，又不好再继续专门看电视，于是问：“现在怎么办？”全是疑问
句，也是客居他乡，无用武之地。我让他给申申打电话。他拿着号码下了楼。

    我坐在床沿上等，腿上放着我的那个包，心中忐忑：申申他们能按时赶到吗？
如果有什么问题，我该怎么办？要不要现在就给单位打个招呼防患于未然？单位会
马上来人来车，可这些对此刻的我远远不够，此刻我想做一个纯粹的产妇，什么都
不再过问什么都不用张罗。彭湛回来了说是电话打通了，然后坐下来同我一起等，
背朝电视机。为什么不关上呢？我想，但没说，那念头仅一闪而过。……宫缩一阵
紧似一阵。看表十一点半多了，仍不见申申他们影儿。我想我不能再等下去了，就
对彭湛道：

    “通知我们单位吧。”

    “怎么通知？”停停，补充道，“你们单位我谁也不认识。”

    他若是仅问“怎么通知”，我就会告诉他怎么通知。但他已有“补充”在后，
我就不便再说什么。何必要勉强他难为他呢？没他已经够我累的了。我站起身，准
备出门下楼打电话，就在这个时候，门铃响了。我原地站住，屏息静气。彭湛去开
了门。当申申和陆成功真真切切站在了我的面前时，我一下子软弱得泪水盈盈，一
手抓住包，一手使劲抓住申申的胳膊，急急地道：

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