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目睹这一切的许玲芳大惑不解，尾随而去。
老乔转到了一个菜摊旁看人卖菜，正遇上一个老太太嫌菜贵。老乔说：“不贵
啦，这菜都是大棚里长的，上价就高。”又对卖菜的中年汉子说：“你也多少让一
让，让一毛，一块钱，大家都不容易。”买卖双方在他的说合下皆大欢喜，于是老
乔也很高兴。
躲在不远处的许玲芳满脸问号。
不紧不慢走走停停把所有的菜摊逛了一遍之后，老乔抬眼看了看，见鞋摊处那
个姑娘已然不在了，他才放心地踱了回去。
修鞋师傅嘴里已没了钉子，“乔师傅，去哪了？”
“你没闻到刚才那丫头脚上的味儿？”
修鞋师傅“呵呵”地笑了：“原来是给熏跑了。”
“都呛人！”
“还是没闻惯，闻惯了，就闻不到了。”
“干什么都不易啊！”
“混饭吃呗。”
又聊了会儿，老乔起身：“到点了，走了。”
“还早呢，再待会儿。”
“不待了，再上别处遛达一圈就该回家吃饭了。”
“慢走啊。”
“回见。”
幸而最后这段话许玲芳没有听见，其实听见听不见都没甚意义了。在老乔重返
鞋摊前，满腹狐疑的许玲芳已给钟锐公司打了电话，接电话的人告诉她“本公司没
有姓乔的人”，许玲芳呆住了，她为丈夫的行为诡秘做过种种猜想却一点儿没想到
情况会是这样。她再也没心思跟踪，摊儿也不出了，晕头涨脑直接回了家。
到了下班时间了，老乔不慌不忙往家走，碰到邻居和颜悦色地打个招呼，看到
摔跟头的小孩儿就上前把他扶起来，优哉游哉，转悠了这半天，头也不那么疼了。
推开家门，许玲芳正在门厅里洗排风扇，险得撞上。
“你在家啊，我这一路还正发愁中午吃什么呢。”进厨房，掀锅开柜地找了一
气，一无所获，问：“玲芳，没做饭啊？”
许玲芳头也不抬：“没时间。”
“来来我来擦！”
“走开！”
老乔这才发现她情绪不对，小心地蹲下身子，问：“玲芳，你怎么啦？”
“没怎么。”
老乔很男子气地：“有什么事跟我说！”
许玲芳翻翻白眼：“说什么？”
老乔没辙了，只好拿出老办法：“玲芳，我可是饿了，上午忙了一上午，马不
停蹄口干舌燥……”
“我都看到了。”
老乔一惊：“你看到什么了？”
“你都干什么了？”
老乔语塞片刻，结结巴巴地：“玲芳，我，我，我我……”
许玲芳拍腿而起：“‘我’什么你！还想再编瞎话骗我是不是？”
老乔嗫嚅地：“你听说什么了？”
“你根本就没被录用！”
老乔强打精神：“谁说的？”
“谁都说！谁都知道！有本事该找谁算账找谁算账去呀，甭就知道回家哄骗自
个儿老婆！我活这么大岁数要强了几十年，到头来却让你给丢尽了脸！……”开始
抽咽。
“玲芳，你听我说……”
玲芳不听他说，自顾道：“……当姑娘那会儿我也是一顶一的，铁姑娘，女代
表，追求我的小伙子不计其数。”
“是是，那是。我至今不忘你当年的风采。”
“当年？实话跟你说吧，现在还有一个人因为我终身未娶，孤身一人。”
这下子老乔不服了：“他一直在找，找不到……”
许玲芳轻蔑地看他一眼：“他告诉你的？”
“人家都说。那人有羊角风。”
“嫉妒！纯粹是嫉妒！”
老乔大意地：“嗨，谁会嫉妒他，没什么嫉妒了。”
许玲芳气坏了：“是啊是啊，追求我的都是些没人要的货色，我也是没有什么
好人要了才跟了你，你是不是心里觉着很委屈？”
老乔这才反应过来自己犯了一个战略性的错误，忙着道歉：“对不起玲芳，我
承认我是有一点嫉妒，别生气了，走走，有话进屋去说。”半拖半拉地把许玲芳弄
回屋里，为老婆倒水拿毛巾地忙活，待对方平息一点后，诚恳道：“玲芳，你听我
说，这事也许有我想得不周到的地方，但本意却是好的，我不能忍受看你受到这个
打击，我宁肯自个受苦。你以为这些天我心里好过吗？有家不能呆，大夏天的跑外
面晃荡，回到家里还得在你面前充大个儿，日日为了交给你的七百块钱发愁，可我
总想，咬咬牙也就过去了，等有了新去处再告诉你这些事免得你跟着我着急上火，
你血压一直不好，你要是倒下了我还有什么呢你说？”
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