初刻拍案惊奇卷十八
老丹客空炉炼金 小监生实心买笑
[ 明] 凌濛初原著
吴越改写
诗曰：
破布衫巾破布裙，逢人惯说会烧银。
自家何不烧些用？担水河头卖与人。
这四句诗，是国朝唐伯虎解元所作。世上有这么一伙儿烧丹炼汞的人，专门
设立圈套，神出鬼没，哄那些贪夫痴客，说是能以药草炼成丹药，点铁成金，点
汞为银，名为“黄白之术”，又叫“炉火之事”。说是要先用银子为母，才能炼
丹。后来觑个空儿，偷了银子就走，这种手段，就叫做“提罐儿”。
曾有一个道人拿这种仙术来找唐解元，说：“解元仙风道骨，可以做得这件
事。”解元贬驳他：“我看你身上褴褛，你既然有这样的仙术，何不烧些来自己
用度，却要作成别人？”道人说：“贫道有的是术法，但为造化所忌；却要寻个
有大福气的，承受得起的，才好帮他作为。贫道自家却没有这福气，所以难做。
看见解元正是个大福气的人，所以来投合伙儿。这种事情，我们术家就叫做' 访
外护'.”唐解元说：“这样跟你说吧：你的法术施为，我一点儿都不管，我只管
出一味' 福气' 帮你；等丹成了，我跟你平分就是。”道人见解元这样说，晓得
是奚落他，不是主顾，飘然而去了。所以唐解元才写了这首诗，也是点明世人的
意思。
这伙儿人里面，更有的善于花言巧语，怎么说也说他不倒的。他们说：“神
仙必须度世，妙法不可自私。必竟有一种具有仙骨、结得仙缘的人，方才可以共
炼共修，内丹成，外丹也成了。”
这些话，何尝不是正理？就是炼丹，何尝不是仙法？这是当初仙人留这种丹
砂化黄金的法术，为的是要广济世人的。纯阳老祖吕洞宾，尚且想到这些点化的
黄金，五百年后会恢复原质，误了后人，所以不曾说过这是给你置田买产，蓄妻
养子，帮你做人家的。如今这些贪人，拥着娇妻美妾，求田问舍，损人肥己，掂
斤播两，何等肚肠！寻着一伙儿酒肉道人，指望炼成了丹，要受用一世，遗之子
孙，岂不痴了？只叫他把“内丹成，外丹亦成”这两句想一想，难道是收起内养
工夫，单单弄那银子的？只这点念头，也就万万没有炼得丹成的事儿了。
小子说到这里，随你怎么愚笨的人，也该醒悟了，知道这件事情，是做不得
的。却是这件事，偏偏是那天下一等聪明的人，竟会落在圈套里！
松江有个富翁，姓潘，是个国子监监生（国子监是设在京城的国家级学校。
在这所学校里读书的人，称为“监生”。明清时代，监生可以用银子买到，成为
一种虚衔，并不真到国子监去读书）。胸中广博，极有口才，也是一个很有意思
的人。却有一样癖好，酷信丹术。俗话说：“物聚于所好。”果然，他有了这种
爱好，方士源源而来。零零星星，也弄掉了好些银子，受过了好些丹客的骗。他
却是一心不悔，只说：“无缘遇不着好的，从古有这家法术，岂有做不来的道理？
毕竟有一天弄成了，前边这些小失，何足为念？”反而把这事越弄得紧了。这些
丹客，我传你，你传他，远近都闻其名。左右是一伙儿的人，没一个不思量着骗
他的。
一年秋间，潘生来到杭州西湖游赏，赁一个下处住着。只见隔壁园亭上歇着
一个远来的客人，带着家眷，也来游湖。行李很多，仆从齐整。那女眷生得很是
美貌，打听来是这客人的爱妾。天天雇了天字第一号的大湖船，摆了盛酒，吹弹
歌唱俱备。携了此妾下湖，浅斟低唱，觥筹交举。满桌摆设的酒器，多是金银的，
异巧式样，层见迭出。晚上归寓，灯火辉煌，赏赐无算。潘生在隔壁寓所，看得
呆了，心想：“我家里也算是富的了，怎能够像他这样挥霍受用？此必是个陶朱
（春秋时代，范蠡协助越王勾践灭了吴国，知道勾践是个不能共富贵的人，就弃
官不做，载西施游五户，后来在陶地定居，自称”朱公“，借经商致富。后世常
以他与猗顿并提，作为经营致富的典范）、猗顿（春秋时代鲁国人。经营畜牧业
和盐业，十年之间，成为巨富，书上常常以他与陶朱公并提，作为经营致富的典
范）之流，第一等的富家了。”心里艳慕，渐渐叫人通问，跟他往来相拜。通了
姓名，各道相慕之意。
在过往中，潘生借机会问：“老丈如此富厚，非人所及。”那客人谦让说：
“何足挂齿！”潘生说：“天天如此用度，除非家中有金山银山高于北斗，才能
如意；不然，也有尽时。”客人说：“金银高于北斗，如果一味用去，要尽也不
难。须要有个用不尽的法儿。”潘生见这样说，就有些着意了，问：“什么是用
不尽的法儿？”客人说：“造次之间，不好就说的。”潘生说：“毕竟要请教。”
客人说：“说来老弟未必懂，也未必信。”潘生见说得跷蹊，一发殷勤恳求，必
要见教。客人摒去左右从人，附耳说：“我有' 九还丹' ，可以点铅汞为黄金。
只要炼得丹成，黄金也就和瓦砾差不多，有什么稀奇的？”
潘生听说是丹术，一发投其所好，欣然说：“原来老丈精于丹道，学生于此
道最为心契，求之不得。若老丈果有此术，学生情愿倾家受教。客人说：”这种
点金大法，岂可轻易传人？小小试看，以取一笑倒还不妨。“
当即叫小童炽起炉炭，将几两铅汞熔化起来。再从身边腰袋里摸出一个纸包，
打开来都是些药末，就把小指甲挑起一些来，弹在罐里，倾了出来，那些铅汞不
见了，都是雪花也似的好银。
你说这药末可以把铅变做银，是不是真法呀？原来这叫“缩银法”：他先把
银子用药炼过，专取其精，每一两缩做一分还少些。如今和铅汞在火中一烧，铅
汞化为青气飞走了，留下的糟粕，见了银精，尽化为银。却不知原来就是银子的
份量，不曾多了一些。丹客专以此术哄人，人们就死心塌地信他，以为是真的了。
潘生见了，十分高兴，心想：“难怪他这样富贵受用！原来变银子如此容易。
我炼了许多时光，只有折了的；今番有幸遇着有真本事的了，是必要求他去替我
炼一炼。”就问客人：“你这药，是怎么炼成的？”客人说：“这叫做' 母银生
子'.先将银子为母，不拘多少，用药锻炼，养在鼎中。须要九转，火候足了，先
生了黄芽，又结成白雪。启炉的时候，就扫下这些丹头来。只消一粒粟米般大，
就能点成黄金白银。那母银仍旧分毫不亏的。”潘生说：“须要多少母银？”客
人说：“母银越多，丹头越精。要使炼得有半合（容量单位。音ɡě舸。市制：
十合为一升）丹头，富可敌国了。”潘生说：“学生家私虽然贫寒，几千两银子，
倒还办得到。若肯不吝赐教，拜迎到舍下，点化一点化，生平愿足。”客人说：
“我的法术轻易不传人，也不轻易给人烧炼。今天看老弟虔心，又且骨格有些道
气，难得在此联寓，也是前缘，不妨为老弟做一做。请见教高居何处，来日好去
相访。”潘生说：“学生家居松江，离此地只有两三日路程。老丈若肯光临，即
此收拾，同到寒家就是。要是今天别去，万一以后无缘相会，岂不当面错过了？”
客人说：“在下是中州人，家有老母在堂，因慕武林（杭州的别称）山水佳胜，
携了小妾，到此一游。空身出来，游赏所需，只在炉火，所以乐而忘返。今天遇
见老弟，引为知音，不敢自秘。但必须带了小妾回家安顿，兼就看看老母，再赴
老弟之约，也不为晚。”潘生说：“寒舍有别馆园亭，可贮尊眷。何不就同携到
鄙处住下，一边做事，岂不两便？家下虽是看待不周，决不至有慢尊客，使尊眷
有不安之理。只求慨然俯临，深感厚情。”客人方才点头说：“既然老弟如此真
切，容我跟小妾说过，商量收拾起行。”
潘生不胜之喜，当日就写了请帖，请他第二天下湖饮酒。到了明日，殷殷勤
勤，接到船上。各将胸中学问，你夸我逞，谈得津津不倦，只恨相见太晚，宾主
尽欢而散。又送一桌精洁的酒肴，到隔壁园亭上去，请那小娘子。来日客人答席，
份外丰盛。酒器家伙都是金银的，自不必说。两人说好，游兴既阑，约定同到松
江。在关前雇了两只大船，搬了行李下去，一路相傍同行。那小娘子在对面船舱
中，隔帘时露半面。潘生偷眼看去，果然生得丰姿美艳，体态轻盈，只恨无人可
通音问。
不一日，两只船到松江潘生家门口，就请丹客上岸。登堂献茶之后，便潘生
说：“这里是学生家中，往来人杂不便。离此一望之地，学生有一庄舍，就请尊
眷同老丈到那里安顿，学生也到那里的外厢书房中宿歇。一则清净，可以省烦杂；
二则谨密，可以动炉火。尊意如何？”丹客说：“炉火炼丹，最忌俗嚣，又怕被
外人触犯。况又有小妾在身边，一发宜远外人。若得在贵庄住下，行事最方便了。”
潘生就指点移船到庄边去，自己同丹客携手步行。来到庄门口，门上一匾，上写
“涉趣园”三字。进得园来，丹客观玩园中景致，欣然说：“好个幽雅的去处，
正是修炼的好所，又好安顿小妾，在下就可以安心为老弟做事了。看来老弟果然
是个有福有缘的。”
潘生就叫人接了那小娘子上岸来。那小娘子妆扮了，带着两个丫头，一个名
叫春云，一个名叫秋月，袅袅婷婷，走到园亭上来。潘生欠身回避，丹客说：
“如今是通家了，就让小妾拜见不妨。”就叫那小娘子过来相见了。潘生对面一
看，真个是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。天下凡是有钱的人，再没一个不贪财
好色的。潘生此时好像雪狮子向火，不觉软瘫了半边身子，炼丹的事又是第二着
了。就对丹客说：“园中内室很宽，凭尊嫂拣个中意的房子住下。如果少人服侍，
学生再去唤几个妇女来。”丹客就同那小娘子去看内房了。
潘生回到家中，取了一对金钗，一双金手镯，到园中送给丹客说：“些许薄
物，奉为尊嫂拜见之仪。望勿嫌轻鲜。”丹客一眼估去，见是金的，反而推辞说：
“厚意太过了。只是黄金之类，对在下颇为易得，对老弟实为重费，于心不安，
决不敢领。”
潘生见他推辞，一发不过意了，说：“小弟也知道老丈不稀罕这些东西，只
是尊嫂面上，略表芹意（”芹“是粗鄙的东西，不值钱。”芹意“、”芹献“，
都是表示礼物轻薄的客气说法），望老丈鉴弟诚心，望乞笑留。”丹客说：“既
然这等美情，在下若再推托，反而是见外了。只得权且收下，容在下竭力炼成丹
药，奉报厚惠。”笑嘻嘻地走进内房，叫个丫头捧了进去，又叫小娘子出来，再
三拜谢。潘生能多见美姬一眼，虽然破费了这些东西，也是心安理得的。心中想：
“这个人有这样好的炼丹法，又有这样美貌的姬妾，人生到此，也算是极乐了。
且喜他肯给我修炼，丹成有日。只是现放着这样的美人在自家庄上，不知是否有
些缘份？要是一发钩搭得上，更是心满意足的事。如今拼得献些殷勤，做工夫不
着，磨她去，不要性急。且一面打点烧炼的事。”就对丹客说：“既承老丈不弃，
咱们几时起手？”丹客说：“只要有银为母，不论早晚，可以起手。”潘生说：
“先得多少母银？”丹客说：“多多益善，母多丹多，省得再费手脚。”潘生说：
“这么说，打点两千两银子下炉就是了。今天暂且失陪，回家料理。明天学生搬
过来，一同做事。”
当晚潘生备下丰盛的宴席，在园亭上款待丹客，尽欢而散。又送一席酒筵到
内房中去，殷殷勤勤，自不必说。
第二天，潘生准准地兑了两千千两银子，送过园子里来。一应炉器家伙之类，
家里本来就有，只要搬过来就行。潘生是惯于这事儿的，颇称在行，铅汞药物，
一应俱备，来见丹客。丹客说：“足见主翁留心，但在下还有秘诀，与众不同，
炼起来就知道了。”潘生说：“小弟正是要求相传秘诀。”丹客说：“在下这丹，
名叫' 九转还丹' ，每九天火候一还，到九九八十一天开炉，丹就炼成。那时节
主翁的大福也到了。”潘生说：“全仗提携。”
丹客就叫跟来的一个家人，依法动手，炽起炉火，把银子渐渐放了下去，取
出丹方来给潘生看了，又把几件稀奇的药料放下去，烧得五色烟起，就同潘生封
住了炉，又叫这跟来的几个家人吩咐：“我在这里将有三个月担搁，你们且回去
回复老奶奶一声再来。”这些家人只留下一两个懂得烧炉的，其余的都散去了。
从此家人日夜烧炼，丹客频频到炉边看火色，却不开炉。闲了就和潘生清谈，
饮酒下棋。宾主相得，自不必说。潘生又时时送长送短到小娘子处讨好，小娘子
也有时候也回敬几件知趣的东西，彼此致意。
过了二十多天，忽然一个人，穿了一身麻衣，浑身是汗，闯进园中来。众人
一看，原来是前天打发回家的一个家人。见了丹客，叩头大哭：“家里老奶奶没
有了，快请回去治丧！”丹客大惊失色，哭倒在地。潘生也也觉惊惶，只得在旁
劝解：“令堂天年有限，过伤无益，请自节哀。”家人催促说：“家中无主，作
速起身！”丹客住了哭，对潘生说：“本待和主翁完成美事，少尽报效之心，谁
知遭此大变，抱恨终天！如今形势既难留，此事又没完，何况是间断不得的，实
出两难。小妾虽是女流，随侍在下已久，丹炉火候，全都懂得，留她在这里看守
丹炉，应该没有问题。只是年幼，没人管束，有些不便。”潘生说：“学生和老
丈通家至交，有何妨碍？留下尊嫂，这里炼丹的场所，没有闲杂人等来往，学生
自当唤几个老成妇女前来陪伴，晚间或是接到拙荆处一同寝处。学生自己在园中
安歇看守，等待老丈到来。有何不便？茶饭之类，自然不敢有缺。”
丹客踌躇了半晌，说：“老母一死，方寸都乱了！想古人多有托妻寄子的，
既承高谊，只得敬从。留她在这里看看火候；在下回去料理一番，不日回来启炉。
如此方得两全其事。”
潘生见他肯留下小妾，心里恨不得许下半边天，满面笑容地应承：“若得如
此，足见有始有终。”丹客进去跟小娘子说了因由，一一吩咐了，就叫小娘子出
来，再见主翁，把炼丹的事儿嘱托给她，叮咛说：“好好儿守炉，万万不可私启。
倘有所误，悔之无及！”潘生说：“万一尊驾来迟，误了八十一天的日期，如何
是好？”丹客说：“九还火候已足，放在炉中多养它几天，丹头愈生得多，就迟
些开也不妨的。”丹客又与小娘子说了些衷肠密语，忙忙而去。
这里潘生见丹客留下了美妾，料他不久必来，丹事自然有成，不在心上。却
是趁他不在，而且同住园中，正好勾搭，机会不可错过。时时亡魂失魄地只思量
下手。正在游思妄想，可可的那小娘子叫丫头春云来说：“俺家娘子请主翁到丹
房看炉。”潘生听得，急整衣巾，忙到房前来请：“适才尊婶传命，小子在此伺
候尊步同往。”那小娘子莺声燕语地说：“主翁先行，贱妾随后就到。”只见她
袅袅娜娜地走出房来，道了万福。潘生说：“娘子是客，小子岂敢先行？”小娘
子说：“贱妾女流，怎好僭妄？”推逊了一番，潘生还是让她先走，两个丫头随
着。潘生在后面看去，真是步步生莲花，不由人不动火。小娘子来到丹房边，转
身对两个丫头说：“丹房忌生人，你们在外面等着，单请主翁进来。”主翁听得，
三脚两步跑上前去，同进了丹房。把所封之丹炉，前后看了一下。潘生一眼估定
这小娘子，恨不得寻口水来吞她下肚去，哪里还管炉火的青红皂白？可惜有个烧
火的家僮在旁边，只好调调眼色，连风话也不便说一句。
从丹房出来，走到门边，潘生见前后没人，这才老着脸皮说：“有劳娘子尊
步。尊夫不在，娘子回房可要寂寞了。”那小娘子并不答应，微微含笑，也没说
什么，竟自冉冉而去。
潘生愈加狂荡，心想：“今天丹房中要是没人，就可以撩拨她了。只可惜有
这个家人在里面。明天要用计遣开他，然后约那人同来看炉火，就可用手脚了。”
当夜就吩咐从人：“明天早上备一桌酒饭，请那烧丹炉的家他，就说一向累他辛
苦了，主翁特地给他消劳乏。一定要灌得他烂醉方住。”
当夜潘生独酌无聊，思量美人只在内室，又想起白天的事儿，心中痒痒，彷
惶不已，就吟诗一首：
名园富贵花，移种在山家。
不道栏杆外，春风正自赊（xiā） .
走到堂中，朗吟了好几遍，故意要内房里听得。只见内房走出一个丫头秋月
来，手捧一盏茶来，送给潘生说：“俺家娘子听见主翁吟诗，恐怕口渴，特奉清
茶。”潘生笑逐颜开，再三称谢。秋月进得去，只听得里边也朗诵：
名花谁是主？飘泊任春风。
但得东君惜，芳心亦自同。
潘生听罢，知道她有意，却不敢造次闯进去。又听见里边关门响，只得到书
房睡了，以待天明。
第二天早上，从人把那个烧火的家人请了去吃酒。他每天守着丹炉边，本来
就不耐烦，见了酒杯，哪里肯放？不用灌他，自己就吃得烂醉，在丹房外边睡着
了。潘生看得明白，当即走到内房前，亲自去请小娘子看丹炉。那小娘子听得，
立即移步出来，仍像昨天一样，在前面先走。走到丹房门口，仍把丫头留在外面，
只是潘生紧随进门去了。到了炉边一看，不见了烧火的家人。娘子假意失惊说：
“怎么没人在这儿，还歇了火？”潘生笑着说：“只为小子自家要动火，所以叫
他暂且歇了火。”小娘子装做不解。说：“这火可是断不得的。”潘生说：“那
就让小子和娘子坎离交媾，用真火续起来。”小娘子正色说：“炼丹学道的人，
怎能兴这种邪念、说这种邪话？”潘生说：“尊夫在这里，跟小娘子同眠同起，
少不得也要' 炼丹' ，难道从来不做那事儿，只是干夫妻不成？”小娘子无言可
答，说：“炼丹是正事，怎么可以这样歪缠！”潘生说：“小子和娘子夙世姻缘，
也是正事儿。”一把抱住，双膝跪了下去。小娘子扶起，说：“拙夫家训颇严，
本不该乱做的，承主翁如此殷勤，贱妾不敢自爱，请晚间相会说说话儿吧。”潘
生说：“就在这里恳赐一欢，方见娘子厚情。怎么还等得到晚上？”小娘子说：
“这里有人来，使不得。”潘生说：“小子已经着人款住了烧火的了。别人也不
敢进来。况且丹房严密，没人知觉。”小娘子说：“这里可是丹炉，怕有触犯，
悔之无及。决使不得！”潘生淫兴勃发，哪里还顾什么丹炉不丹炉！只是紧紧抱
住说：“就是要了小子的性命，也顾不得了。只求小娘子救一救！”不由她肯不
肯，抱到一张醉翁椅上，扯脱裤儿，就舞弄起来。
云雨已过，整了衣服。潘生道谢说：“感谢娘子不弃，只是片时欢娱，晚间
愿赐通宵之乐。”扑地又跪下去。小娘子急忙抱起他来说：“我原许下你晚间的，
是你自己喉急等不得。哪有在丹鼎旁边就弄这事的？”潘生说：“错过一时，恐
怕后悔无及。”小娘子问：“晚间是我到你书房去，还是你到我卧房来？”潘生
说：“但凭娘子主见。”小娘子说：“我处有两个丫头同睡，你来不便；我今夜
瞒着她们出来吧。等我明天叮嘱过丫头了，然后接你进来。”
当是夜，果然人静之后，小娘子走出堂中来，潘生在那里伺候，接到书房，
极尽衾枕之乐。以后或在内，或在外，总是无拘无管。
潘生以为天下奇遇，只盼她丈夫一世不来，丹炼不成也算了。绸缪了十几夜，
一天，忽然门上来报说：“丹客到了。”潘生吃了一惊。接进来寒暄过后，他就
进内房去见了小娘子，说了好些话。出外来对潘生说：“小妾说丹炉火候正常。
如今九还之期已过，丹已经成了，正好开看。今天匆匆，明天献过了神，开炉吧。”
潘生当夜虽然不得再望欢娱，却见丹客来了，明天开炉，丹成可望，心中自
解自乐。
到了明天，请了些纸马福物，祭献了，丹客同潘生刚走进丹房，就变了脸色，
沉吟着说：“丹房中的气色，有些诧异！”亲手打开鼎炉一看，跌足大惊，说：
“败了，败了！真丹走失，连银母都是糟粕了！这一定是有人做了肮脏污秽事儿，
触犯了的。”
潘生惊得面如土色，不好开口。又见说着了真相，一发慌了。丹客愤怒，咬
得牙齿格格地响，问烧火的家人：“丹房中有谁进来过？”家人说：“只有主翁
和小娘子，每天来看一次，没有别人敢进来。”丹客说：“那么，这丹怎么败了？
快去叫小娘子来问。”家人走请了小娘子出来，丹客厉声问：“你在这里看炉，
做了什么事儿？丹都败了！”小娘子说：“每天和主翁来看，丹炉是原封不动的。”
丹客说：“谁说丹炉动了封了？我看是你动了封了！”又问看炉家人：“主翁和
娘子来的时候，你也有不在这里的时候么？”家人说：“只有一天，是主翁怜我
辛苦，请去吃饭，多饮了几杯，睡着在外边了。只有这一天，是主翁和小娘子自
己来的。”丹客冷笑说：“是了！是了！”从行囊里抽出一根皮鞭来，对小娘子
说：“分明是你这贱婢做出事儿来了！”说着一鞭打去，小娘子闪过了，哭着说：
“我原说做不得的，主人翁害了奴也！”
潘生直着双眼，无言可答，只恨没个地洞钻进去。丹客怒目直视潘生，说：
“当初你受托的时候，是怎么说的？我去不久，就干出这种昧心的事儿来，简直
是狗彘不如！像这样没德行的人，怎么还妄想烧丹炼药？是我眼里不识人。羞辱
门庭的东西，要你干什么！我只是打死你这贱婢才罢！”边说边拿着鞭赶来，小
娘子慌忙走进内房。亏得两个丫头拦住，劝说：“官人耐性。”每人挨了一皮鞭，
却把皮鞭打断了。
潘生见他性发，没法收场，只得跪下去说：“是小子不才，一时干错了事儿。
如今情愿弃了炼丹的母银，只求宽恕！”丹客说：“你自作自受！你干坏了事儿，
走失了丹，是应该的，没处怨怅。我的爱妾可是给你解馋的？受了你玷污，却怎
么办？我只是杀了她，不怕你不偿命！”潘生说：“小子情愿赎罪。”即忙叫家
人到家中拿了两个元宝，跪着讨饶。丹客只是佯着眼不瞧，说：“对我来说，要
银子还不容易，我不在乎！”潘生只是磕头，又加了二百两，说：“这个数目，
再娶了一位如夫人也够了。实在是小子不才，求你看在平日的面上，宽恕尊嫂吧。”
丹客说：
“我本不稀罕你的银子，只是像你这样人，不让你损些钱财，后来不改前非。
这次我偏要拿了你的，就是拿去济人也好。”就把三百两银子拿去，装在箱子里，
叫了小娘子和家人、丫头等，急把衣装行李尽数搬出，下在昨天来的原船里，一
径出门。嘴里喃喃地骂：“受这样的耻辱！可恨！可恨！”骂声不止，开船去了。
潘生被他吓得魂不附体，恐怕弄出事儿来。虽然折了些银子，只要他肯去，
还说侥幸。至于炉中的母银，真个认做触犯了，所以丹鼎走败。还自悔说：“忒
性急了些！如果不在丹房里头弄这事儿，或者不妨也不见得。都是自己莽撞了，
枉自破了财物。只是好不容易遇着真法，却不得成丹，可惜！可惜！”又自解自
乐是：“就是这样一个绝色佳人受用了几天，也是风流话柄，赏心乐事，不必追
悔了。”
潘生却不知道，这些事情，都是老丹客做成的圈套。他打听到潘生是个富翁，
而且爱好炼丹，趁他上杭州西湖的时候，装出这些行径来迷惑他。见他上钩，要
请到他家，又故意延缓，像没什么要紧的样子。安排家人来报丧之后，忙忙归去，
已经把丹炉里的两千两银子提走了。留着家小，为了使他不疑心。在丹房勾搭成
奸，也都是事先设计好的：把这狗屎堆在他头上，让他开不得口，只好自认不是，
没工夫算账了。潘生不察，堕其计中，先认他是个巨富，必有真丹点铁成金，不
知那些金银器皿都是些镀金镀银的。酒后灯下，谁拿试金石来试？一时不辨，都
误认了。
潘生遭此一骗，并不醒悟。还说是自家不是，当面错过了。反而更加爱好丹
术。一天，又有个丹士到来，跟他谈论炉火，很是投机，就接在家里住，告诉他
说：“前些日子，有一位客人，真能点铁成金，我当面试过的。他都已经此替我
烧炼了。后来是我得罪了他，不成而去，真是可惜。”这丹士说：“这法术我也
会的。”当时就叫拿炉火来试，果然和那个丹客一般无二：用些少药末，投在铅
汞里头，尽化为银子。潘生说：“好了，好了。前番不着，这番着了。”又凑了
一千两银子给他烧炼。丹士呼朋引类，去约了两三个帮手来做。潘生见他银子来
得容易，放大胆子，一点儿也不防他，谁知一个晚间，让他提了罐走了。又一次
捞了个空。
潘生一连被拐两次，手头已经窘迫，又怒又羞，心想：“我为这事儿费了多
少心机，弄了多少年月，上一次是我自己错过了，指望这一次能成功，谁知又遭
闪失？我不问他去了哪里，一路找去，他不过又往别家烧炼，或者能撞得着他也
不可知。纵不然，或者另外遇着一个真正懂法术的，能炼成真丹，也不见得。”
从此收拾了行李，东游西走。
一天，在苏州阊门外人丛里劈面撞着第二次骗他的那一伙儿人。正要开口发
作，这伙儿人不慌不忙，满面生春，却像他乡遇故知的一般，一把拖了潘生，邀
他到一个大酒肆中，要一副洁净座头坐了，叫酒保烫酒取端菜，殷勤地说：“日
前有负厚德，实切不安。但是我们干的就是这个买卖，足下莫怪！如今有一个办
法，可以偿还足下的银两。”潘生问：“什么办法？”那丹士说：“足下的银子，
我们已经随手花费，无法奉还了。如今山东有一大姓，也请我们去帮他炼丹，已
经约定了，只等我师父到来，才交银办事。可是我师父远游，急切间来不了。足
下要是肯认作我师父，等他交银子出来，就拿来归还足下。不然，我们手上没有
银子，也是枉然。足下以为何如？”潘生问：“尊师是什么样人物？”丹士说：
“是个头陀。请足下剪去了些头发，我辈以师礼事奉。”
潘生急于得银，就依他剪成了覆额短发。这些人殷殷勤勤地侍奉他到山东。
引见了大姓，说是他师父来了。大姓致敬，迎接到堂中，略谈炉火之事。潘生是
做惯了这个的，胸中广博，高谈阔论，说得头头是道。大姓深相敬服，当夜就兑
白银两千两，约定明日起火。
第二天，商量安炉。潘生多次炼丹，自然懂得些，也在里头指点。当天把银
子下炉烧炼，这伙人则认做徒弟。轮班守炉。大姓只管来找师父去请教，攀话饮
酒得。这些人瞅个空儿，又提了罐儿走了，单单撇下他这个“师父”。大姓只以
为有师父在家，不妨事儿的，谁知早晨起来，一伙人都不见了，就拿住了“师父”
要送官，捉拿余党。潘生只得哭诉：“我是松江潘某，和他们不是同党。只因为
爱好好炼丹，上次被这伙儿人拐了。后来在路上遇见他们，说是要在这里烧炼，
得到的银子，可以赔我。是他们替我剪了头发，叫我装做他师父。原指望取还银
子，谁知道连宅上也骗了，还把我撇在这里。”说罢大哭。
大姓详细问他的来历，得知他果然是松江的富家，而且祖上跟大姓家有些年
谊的。知道也是被骗，不好难为他，只得放了。一路上没有盘缠，借着头陀模样，
沿途乞讨回家。
到了临清码头上，见一只大船内，帘下一个美人，揭着帘儿，露面看着岸上。
潘生看见，有些面熟，仔细一认，却是上次那老丹客所带来跟他偷过情的美妾，
心里起疑：“这人为什么会在这船上？”走到船边，细细访问，方才知到是河南
举人某公子，包了个名娼，到京城会试的。潘生心想：“难道当日这个老丹客的
小妾终究卖了？”又疑心：“难道是面貌相像的？”不离船边，走来走去只管看。
忽然船舱里一个人出来问他：“官舱里大娘问你，可是松江人？”潘生是：
“正是松江人。”又问：“可是姓潘？”潘生吃了一惊：“怎么晓得我的姓？”
只见舱里那女人说：“叫他到船边来。”潘生走上前去。帘内人说：“妾就是老
丹客所带的那个小妾，其实是河南的妓家。上次受人买托，设下局子，不得不依
他嘱咐的话，替他捣鬼，有负先生。先生怎么会流落到这里？”潘生流着泪，把
连次被拐，如今从山东回来的经过，诉说了一遍。帘内人说：“妾和先生不能说
没有一点儿情意，自当赠你盘费，急速回家。此后遇见丹客，万万不可听信。妾
是骗局中人，深知其诈。要是先生能听妾的忠告，就是妾报答先生了。”说着，
叫人拿出三两银子来递给他。潘生感谢不尽，只得收了。
从此方才晓得老丹客设的美人局，是包了娼妓做的，今天却人亏她帮助盘缠。
潘生回到家来，从此终身不再相信炼丹。但是亲友中知道这件事情的，无不
以为笑谈。
「简评」炼丹，点铁成金，这个话题，如今已经没有人再提起了。因为现代
人懂得了原子结构，知道至少在目前，还不能改变这个结构，因此想把铁变成金
子，是根本不可能的。
但是在四五百年前，不但中国的道士们热衷此道，连科学相对比较发达的西
欧，也曾经出现大量的“炼金术士”，企图“点石成金”。
在欧洲，因为“炼金术”是由化学家们在研究的。因此，尽管炼金术没有得
到成功，但是西欧的化学，却因此而得到了大踏步的发展。
中国的炼金术，是由一批道士在那里鼓捣的。其结果，是发展了骗术，造就
了一批骗术精湛的骗子。
潘生之所以多次上当受骗，主要的原因，就是因为他相信世界上真有炼金术。
因此一骗一个准。如果他不相信炼金术，谁能够骗他？
不但在炼金术上是如此，在别的问题上，何尝不是如此？正所谓“相信一点
儿，受骗一点儿；相信得越多，受骗也越多”。
如今再没有人会相信炼金术了。但是比“点石成金”更迷惑人的骗术，不知
道还有多多少少。看了本篇，难道不应该有所启发么？
本篇的故事素材，经过改头换面，常常出现在清末的暴露小说中，可见本文
的影响有多大。
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