《新中国五十年》序言

    作为一个现代人，绝不能不知道历史，更不能忘记历史。

    宏观的历史，包括宇宙的形成，太阳系的出现，地球的产生，人类的起源……
等等，这些问题，都太遥远也太渺茫了，那是科学家研究的课题，小朋友们至少目
前还不可能也没有必要去了解它。

    人类的文明史，最多可以上溯五千年。五千年的时间，不但在整个宇宙中只是
电光石火似的一刹那间，就是在整个地球史中，也是短暂的一瞬。

    普通人的生命，最多可以活一百年。所以一百年被称为一个“世纪”。人类历
史有了确切的文字记载，至今也不过三千多年。在这三十多个世纪的历史长河中，
有一个明显的规律，那就是人类文明的发展，越是往后，发展的速度也越快。

    不提人类从茹毛饮血、不知年月的史前文化发展到钻木取火、结绳记事的初民
文化漫长到几千几万年，就从奴隶社会进化到封建社会，自从有了国家、帝王、军
队、战争，具体到中国来说从公元前十一世纪周武王灭了商朝分封诸侯到清朝末年
洋鬼子侵略并企图瓜分中国，三千年来，社会制度的变革、文化知识的发展、国民
经济的增长，质而言之，速度是十分缓慢的。中国的封建社会持续了几千年之久，
有它的历史原因。

    自从十八世纪瓦特发明了蒸汽机，在全世界范围内爆发了工业革命，仅仅用了
一个世纪的时间，就完成了资本主义原始积累，把社会推向资本主义和帝国主义。
随着产品工业的机械化，人类的物质文明有了飞跃的发展。而从二十世纪中叶发明
了电脑以后，仅仅只有半个世纪，电脑的使用就普及到各行各业的各个领域，人类
的文明又有了一次质的飞跃。

    二十一世纪即将到来。预测其初叶阶段还不可能进入原子时代，但有绝对把握
可以预言那将是一个电子时代。在全世界范围内，人类文明又将有不同程度的提高
与飞跃。

    二十一世纪，是你们的世纪。中国人的物质文明，将由你们这一代人去提高，
去完成下一个质的飞跃。

    过去的半个世纪，是你们祖父和父亲的世纪。古人说：“前事不忘，后事之师。”
人类不能割断历史，尤其不能忘记历史。我们的时代，普及的是小学文化，因此小
学里不但教中国历史，还教外国历史。到了你们的时代，随着国家推行九年义务教
育制，全民文化普遍提高，普及的是中学文化，因此中外历史，都安排在中学课程
中。于是出现了这样一种现象：小学生失去了历史。

    为了弥补这一缺陷，我们专门为小学生编写了这本课外读物，作为“微观的历
史”，有重点地介绍新中国建立以来的半个世纪中，你们的祖辈和父辈都为祖国的
文明建设做了些什么。只有了解历史，才能继承历史。因此书中不但赞美了共和国
五十年来各条战线的辉煌成就，也有重点地总结了五十年来特别是前三十年历史错
误的深刻教训，以利于你们接过接力棒继续奔跑的时候，可以不走或少走弯路。

    当然，我们不能只是纵向地回顾历史，更要横向地扫视全世界。要知道，今天
的世界各国都在同一赛场上奔跑，而且我国的起跑线明显后于某些先进国家。尽管
新中国的成绩伟大而辉煌，但就全局观点来看，我们并不是跑在最前面，比我们先
进的国家还很多很多。只有建立全局观点，才不会在成绩面前沾沾自喜，故步自封；
只有承认自己的不足，才能够发奋图强，迎头赶上，永远立足于不败之地。

    1999年1 月1 日

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