大江之畔（9）

    沉寂多时的烽火台一座座被点燃了，两股球状的浓烟冲上天空，窜到云端才慢
慢散开。楚国的烽火台烧的是干牛粪，边境传递来的消息是：两股敌军来犯，每股
大约十万人。

    新郢城立刻就紧张起来，负刍马上召集群臣开会，会上有人提出割地求和，甚
至有人提出要迁都到江东之地。大将军项燕摇着头道：“列公，这次秦军兵分两路，
李信攻我平舆，蒙武进占寝城，这明摆着是冲新郢来的。秦王政要统一天下，魏王
割地、韩安割地，结果怎么样？人家一样要灭你，这等话再不要出口啦。迁都？百
年来我们从郢地迁到陈地，从陈地迁到寿春，难道我们迁到江南，秦人就不来啦？
一旦秦人再来，我们难道要迁到海上去吗？”负刍捶着面前的几案，叹息道：“狼
子野心，狼子野心哪！三晋已亡，寡人料到这秦人必加刃与我，没想到他们来得这
么快。”项燕提战袍走到会场中央，悲怆地说道：“吕政亡楚之心已现，这仇恨不
共戴天哪！我大楚将士必当同仇敌忾，抛头颅，洒热血，卫我家国。熊楚不灭！臣
愿与秦人绝一死战，请大王下令出兵。”负刍含着热泪，双唇颤抖着说：“项氏一
族，历来是我大楚栋梁。孤王命爱卿率二十万大军迎战李信，孤王亲率二十万将士
迎击蒙武，杀他个片甲不留，让天下人知道我熊楚的志气。再命，令尹子围留新郢
监国，吉日出征。”楚国历来有君王亲征的传统，负刍为鼓舞士气决定亲自出马，
而且他也的确打过不少仗。当下他就命令将军景骐护驾，提大军迎战蒙武。楚军西
行到固始县北的驿道上，与蒙武的部队相遇，两军马上摆开了决战的架势。

    景骐也是能征惯战的老将，指挥有方，又有负刍督阵，楚军士气高昂，再加上
是本土作战，百姓拥护，不少乡民自愿上阵参战。所以楚军与蒙武对攻起来，双方
在广袤的平原上来回冲杀，战况惨烈。负刍兵多，秦军勇猛，一连打了半个月，双
方死伤甚多却不分胜负，楚军隐隐地还占着些优势。蒙武见无法速胜，便与楚军对
峙起来，他想看看李信的动静。

    李信的兵锋很盛，他先是攻下了平舆，然后一气攻下郢、鄂等六个城邑，先头
部队直指大江北岸的黄岗一线。让李信奇怪的是，刚入楚境的时候，楚人是拼死抵
抗，很多城邑杀到最后一个人还拒不投降。可最近情况变了，先头部队是所向无敌，
真是无低，敌人事先全跑了，连一点要抵抗的欲望都没有。李信心里犯起了嘀咕，
这楚人到底在打什么主意？

    其实李信早就得到了彭昌的密报，楚国名将项燕率领二十万大军迎战，可项燕
的影儿呢？他不敢分兵守卫已经攻占的城邑，只是一直小心翼翼地向楚国纵深挺进，
可项燕到底跑哪儿去了？

    这一日，李信的部队抵达了大江之北，只见楚天辽阔，鸥鸟翱翔，茫茫大江，
烟波浩淼，这片汪洋简直是无边无际！而江南之地更是广阔无边。李信是第一次见
到大江，他呆立在江岸上，对面岸的大树如一片片小草。忽然李信觉得咸阳的渭水
原来只是条小水沟，天上来的黄河之水也相形见绌了。天哪！楚国原来这么大。此
时他终于明白了，自己那二十万人根本不够使用。是啊，还有多少城邑要攻取，还
有多少江河要强渡？还有多少楚地要政府？听说，南楚的湖泊，每一个方圆都有千
里之大，看样子再来二十万也不行。

    李信打定主意，只能集中兵力与楚军主力决战，否则自己这点儿人马非困死在
楚国不可。于是李信第二天传令，全军向申城东北进发，准备与蒙武所部在到东乡
会师，他的计划是集中兵力攻打邾城，吸引出楚军主力决战。

    其实李信是真不知道，项燕的部队离他不足百里，昼伏夜出，全军隐蔽得非常
巧妙。原来项燕率二十万大军水陆并进，并命令副将屈皮在李信的必经之路上设下
七道埋伏。他自己则率领一部分军队悄悄地尾随秦军，最后只与秦军保持着二十里
左右的距离。

    李信出发没有两天，就知道有一部分楚军在后面尾随了。于是命令大军停止前
进，摆开了迎击的阵势，他想歼灭这股项燕。没想到的是，秦军一停楚军跟着也停
了，根本没有追上来打仗的迹象。而秦军一出发，楚军又跟了上来。最后李信命令
全军回击，而楚军竟随后就跑。如此折腾了半个月，一仗未打，楚军就象护送他们
一样，寸步不离。李信心里毛了，项燕号称三楚第一将，他这葫芦里到底卖的什么
药？

    蒙恬找到李信，皱着眉建议道：“大将军，项燕是不是要用少数兵力拖着我们，
然后集中力量对付家父啊？”李信恍然大悟，这种可能性太大了。楚军真是要集中
上三四十万人全力对付蒙武，蒙武所部是非败不可的。他当即下令，蒙恬断后，全
军火速向固始急进，要尽快与蒙武会师。

    于是楚军再不理睬尾随的楚军了，飞快地向东北方向挺进。第二天傍晚，大军
进抵达应乡，蒙恬望着四周的地形，有股不祥的预兆涌了上来。这达应乡四周全是
起伏不定的丘陵，低洼之处则沼泽片片，芦苇成林。蒙恬觉得那广阔芦苇林中隐隐
藏着股杀气，他又找到李信，有些担心地道：“大将军，我们急行了两天，全军疲
惫。先安营扎寨，明天再攻城吧？”李信嘿嘿笑道：“这么一座小小乡邑，还值得
我们安营，没准楚人又跑啦。”于是秦军的先头部队开始攻城，出人意料的是，守
军顽强不退，飞箭如蝗，滚石似雨，似乎早有准备。秦军狂攻了一个时辰，天都黑
了，大部队依然在城下转悠。李信大怒，他挥手叫道：“点燃火把，轮番攻城，城
破之后男女老少一律杀光！”然后亲自擂响战鼓。

    结果秦军的火把刚刚点燃，李信的战鼓还没有擂响，喊杀声便从四面八方传来。
芦苇林里冲出十万埋伏了一整天的楚军，他们光着脚，漫山遍野地杀向秦兵，此时
达应乡的城门也开了，守军从正面疯狂地扑了过来。而一直尾随在后面楚军，也在
项燕的率领下向秦军的后队发动了进攻。三面夹攻，似乎到处都是楚人，李信的十
万人立刻就被合围了。

    李信久经战阵，他自然知道被合围的危险，立刻指挥部队抗击，企图稳住阵脚。
但处于低洼地带的秦人仓促迎战，连营寨都没有，只能用死尸做掩体，拼命抵抗。
项燕的楚军人多势众，居高临下地冲锋，楚人久在南方，泥泞的道路对他们来说毫
无阻碍。楚人用事先准备的火箭把秦军的辎重车全点燃了，火光熊熊，大地一片通
明，连月光都暗淡了。



    楚军早有准备，北上的道路都被他们用石块封死了，秦军的战车全部瘫痪，不
得不下车与楚人步战。而楚军常年生活在江南，在泥泞的道路上连鞋不穿，他们英
勇无比，纵跳着冲杀，呐喊声震动山谷。是啊，楚人把几十年来败给秦人的怒火，
都发泄到李信部下的身上了。

    此时秦军的阵脚已经乱了，他们被楚军分割成几块，虽然奋勇，却无法适应南
方泥泞的土地，往往正在冲锋却先滑倒了，死伤极其惨重。李信还在试图挽回败局，
他是怎么也没想到残败的楚军的战斗力如此之强。这时蒙恬跑过来：“大将军，敌
众我寡，不突围就要全军覆灭啦。”李信无奈，只得含泪传令突围。

    秦军抛弃车辆，簇拥着马匹向北方逃窜。然而沿途竟遭到了楚军七次大规模堵
截，更可恨的是连楚地的老百姓都向他们投标枪，射暗箭，围捕掉队的秦兵。李信
狂跑了七天才冲出重围，退到南阳。而项燕死追不舍，冲到南阳就攻城，李信不得
不弃城而去，项燕一直追到平舆，重新占领楚长城才停下来。

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