第四章
时序刚刚入秋，午後艳阳依旧，山中莺啼悠悠，秋蝉鸣声唧唧，山溪清澈见
底，坐在溪边大石上的娇俏女子，将一双嫩白裸足浸在水里，有一下没一下地踢
溅着凉意沁骨的溪水。
一支翠绿的竹笛凑近樱唇，她吸足了一口气，使劲吹出。
哔──哔──哔──
空幽的山谷里，只闻一声声单音断续回响，却始终听不出一首完整的乐曲。
「呼……不行了……」拿开竹笛，芸生无力地仰倒在大石上。方才过度急促
大口换气，害她头都晕了。
奇怪，为什麽冥生哥哥好像一点都不费力，就能吹奏出悠扬美妙的音乐，而
她吹得那麽卖力，却压根不成曲调？
她把笛子举到面前仔细端详，想钻研出个究竟。可上看、下看、左看、右看，
怎麽也看不出个端倪，倒是手部举酸了。最後她索性放弃，放任自己整个人瘫在
大石上乘凉。闭上眼睛，享受着由虫鸣鸟叫、清风流水、枝叶婆娑所交织成的自
然韵律，没有掺杂一丝尘世烦嚣，舒服得令人快要睁不开眼睛……
恍惚间，感觉有片落叶从她脸上飘了过去……又飘了回来……飘过去再飘回
来……甚至在她的鼻端前不停飘来飘去……
这是什麽怪叶子啊？
「哈啾！」打出喷嚏之际，小手跟着灵敏一扑！
果不其然，捉住了一只正捏着片绿叶恶作剧的大掌；而罪魁祸首，正是耶眉
目含笑的俊秀男子。
「冥生哥哥！」她大发娇嗔，「你好坏！居然捉弄我。」撑起身子，柔荑不
甘地轻打了他几下。
男子只是微笑，坐至她身边来，替她解开身後的发束，让一头黑瀑写意流泻，
并轻柔拂去沾惹上青丝的细砂。「怎麽，累了？」
娇躯慵懒地往他靠去。「不是，是这里太舒服了，舒服得让人想睡觉……」
尤其现在倚着他温暖的肩膀，嗅着他身上淡淡的药草味，神经更不禁一根接着一
根松弛了。
「可别真的睡着了。」杜冥生拍拍她微泛桃红的脸蛋，眼底全是爱怜。「或
者早些回去，该还有时间让你上床睡个午觉的。」
「不要，不要那麽早回去。」一对弯月眉轻轻揪起，她揽着他的手臂，不愿
他移动半分，小嘴微噘，「最好晚一些……晚到不会有人上门的时候再回去。」
俯瞰她苦恼的神情，他浅笑，自是明白，「开始觉得烦了？」
「是啊。真是好烦啊……」
自从小屋不幸落得被「火化」的凄凉晚景後，为了尽速宽得栖身之所，杜冥
生向城里的刘姓大户租了一座院落做为新居。只租不买，是因为他没打算永久居
留。
新居有一厅、一厨、二房、一澡间，外加一方可供凉晒衣服、活动手脚的空
地，不但比原来的木屋要宽敞许多，後院还有一口清澈的井，取水极方便。
然而进驻不久，他便後悔了。
他从来都不喜欢人多的地方。景色差不说，种种喧嚣之声、因人口稠密而显
得浊秽的空气，都令他极度厌恶；周遭噪音也不是普通的严重，不仅白天吵得足
以媲美舞龙舞狮，连晚上都不得安宁！
除去这些不谈，更恼人的是一群伪装慈眉善目的「善心邻里」打着「四海之
内皆兄弟、落地不问骨肉亲」的名号，把他俩当作乞丐似的，携着一些旧衣剩菜
登门「施恩」，进门後，东西一搁、屁股一坐，便开始行「打听八卦、挖内幕」
之实，问将起来──
兄妹俩今年多大啦？祖籍在哪？父母可还健在？平时以啥为生？为何会到这
儿来？可还有其他亲人？两人许婚了没有？哥哥喜欢什麽样的姑娘？妹妹又希望
将来许配怎样的人家……
林林总总，诸如此类，大夥儿问得钜细靡遗，用这种变相的「关心」来满足
自己的好奇心。每每见此，他只恨不得把这些人全一脚踹飞出去！
每次有人上门，他总酷酷地丢下一句「请自便」，然後俊逸的身影便时而入、
时而出的迳自忙和，懒得理睬；小厅只留下「因病而失去记忆」的芸生，一问全
不知，让那些人彻底死心，趁早滚蛋。
「我好怀念从前住在河边小屋的日子，也知道为什麽你不喜欢住在人多的地
方……因为真的很烦人哪。」她叹道。每回都是她被丢下应付那些大娘的质询，
她受害可深了。
杜冥生轻挑了挑浓眉，「哦？我看你和几个姑娘处得不错，还以为你挺喜欢
这样广结善缘、敦亲睦邻的呢。」
说起这个，娇人儿小嘴儿嘟得更高了，「她们根本不是真心来交朋友。」
那些未嫁的姑娘前来找她，表面上是欲同她交好，可事实上，个个的眉梢眼
角无一不是偷看着冥生哥哥，嘴里问的也全是关於他的事。要不就是对她吹捧自
家尚未许亲的单身汉，积极地想介绍给她认识，用心昭然若揭。
昔日栖住河边小屋时，总觉得只有两个人的生活单调寂寞了些，尤其当冥生
哥哥处理药草、药材时，她因为笨拙帮不上手，只得独自在一旁排遣时光。现在
迁进城里，多了左邻右舍，众人对他们俩是特别「关照」，可她却感加倍寂寥。
因为大家只是把他们当成茶余饭後的话题，一对对看似关爱的眼神，其实全
是在看热闹。
「邻家的徐大娘、陈婆婆还常责备我，说我一个女孩家，不该仗着哥哥疼爱，
家务事一样也不学，还说我再这样下去，以後嫁了人肯定要吃苦──」什麽都没
做也要挨骂，真衰！
「徐大娘昨儿个才又来帮她侄子说亲事呢。」磁魅的嗓音沉道，语音带着一
点讥诮的味道，「她也责备我身为哥哥，长兄如父，该早些替你许门好亲事，不
应误了你的青春。」
「哦……」芸生无力呻吟，直往他怀里倒去。「我不喜欢这样……」为何无
心招是非，竟也会无故惹尘埃？
她只是不擅持家，也从来没有考虑过什麽婚嫁之事，两人不也一直生活得好
好的？为什麽旁人就不能让他们顺着过，偏要揪辫子、落话柄，非要那样才是好、
那样才是对？
「人多，嘴杂，是非就跟着多。想和人群一起生活，就免不了被言论所左右，
人言可畏，正是如此。」健臂顺势搂住纤弱的身躯，杜冥生淡语。
好比现在这样，她被围在臂弯里，靠着他的肩头，他下颚贴着她的额，如此
毫不避嫌的相互依偎，与其说是兄妹亲情，更似恋人幽会，若让人瞧见了，纵使
他们清白坦荡，仍少不得又是一顿伦理道德劝诫。
「如果我说，我想离开这里，你又觉得如何？」他轻问。
「离开这里？」
「嗯。」
「你要去哪里？」听他应答中带有笃定，她心惶地仰高了脸蛋。
望向男子居高临下的俊脸，她目光情不自禁地，细细勾勒起那美好的线条。
他的脸形匀称，轮廓分明但不刚绝，两条眉毛整齐秀气，低垂的眼睁微煽着
两剪浓睫，挺直微翘的鼻梁自额宇间延伸而下，衔接两瓣菱薄红润、静抿的唇；
极为细致光滑的肌肤，更是令女人又羡又妒。
冠群出众的面容，即便是看惯了粉面素颜的江南百姓，见到他也不禁要赞叹、
贪赏！不论从什麽角度看去，都教人怦然心动；秀水城内的姑娘们如此，她亦是
如此。
「也许是到没有人认识的地方，也许是……到另一块没有多余是非的净土，
过清静日子。」他一叹，「这些年我走过很多地方，从没有在一处留超过一季。
这里我已经待得太久，该是离开的时候了。」
「我也要去！带我去！」紧环住他的身躯，娇人儿大喊，澄晃晃的眼瞳里有
着不容许拒绝的坚决，「你答应过要让我赖一辈子的，不许偷跑！」
期望的答案顺利到手，杜冥生将悦然的光芒隐於睫下，佯作犹疑。「可是…
…你若跟着我离开了这儿，只怕你家人永远也找不到你了。你不留下来等吗？」
「不等了、不等了！你都要走了，还等什麽等！」她拚命摇头，散乱了一头
柔细发丝，「反正我一点也不记得他们、不认识他们、更不想念他们，我不等了！
你要去哪里，我就跟你去哪哩！」对於只剩一片空白的家、全然陌生的家人，她
早已不存任何期待，真正令她心系不舍的，仅有眼前人。「你会带我去吧？哦？」
白润的瓜子脸近近挨上前，似蝶翼般浓卷的长睫轻轻扑搧，没来由地搔痒了
男子的面颊。他垂眸俯瞰，那俏媚的容颜，微启的朱唇贝齿，阵阵袭来的暖热气
息，摇晃了他的心……
再一次地，他为她心荡神驰。
「只要你肯跟，我就带你走。」就算他自私吧！他想带着她远走高飞，到一
个不会有人罗唆的新地方，开始另一段新生活，发展另一段新关系。
他仍会尽心呵宠疼爱她，但，再不会是以哥哥这个身分。
朝夕相依，晨昏共处三个月余，初初怜养着的无名娇兰，如今尽情绽上天赋
的清艳妩媚，他任她肆意在心房紮根展姿，幽香弥漫。他不是滥情的人，从不随
意动心，也不轻易沾染腥臊，他只希望能有一个了解他、在乎他的人伴在身畔，
同赏历经的明媚风光，共度往後的朝朝暮暮。
不选在现下就开口表明，是因为他还有许多事尚未对她坦白，既未让对方认
识真正的自己，又怎能急就章地逼着人家交出真心？他相信，他们之间还有足够
的时间慢慢来。
芸生喜不自胜。「真的？说好了喔！」离开也好，离开这里，就不会有一群
吃得太饱的闲人，为了她不做家务而指责她；更不会跑出一票子的姑娘家，缠着
她问一堆关於冥生哥哥的事，靠近他、讨好他，害她紧张兮兮，就怕他真对哪一
个看上了眼，从此把她抛诸脑後。
偎着健实的臂膀，双脚优闲踢水，娇人儿忽然想起一件很重要的事。
「对了，能不能等到这次赶集日过後再起程？」她用甜腻的声音，撒娇打商
量，「再几天就是赶集日了，让我逛最後一回嘛，好不好？」
他淡然一笑，没有异议，「都依你。」谁能拒绝呢？
「哇！冥生哥哥最好了！」她抬起头，娇颜灿若骄阳。
午後，大树茂密的荫凉下，男子只觉神魂都因她这一笑而迷眩了……
每月初五，是秀水城的赶集时间，为期数日。这几天，许多贩子会从邻近的
几个村落、小镇往秀水城集申过来，贩卖各式各样的货品，吃食、茶叶、书本、
丝绸织料、古玩、胭脂、杂耍……应有尽有。
逛看市集，是芸生的最爱；而自街头至街尾的走走停停，杜冥生自当甘愿奉
陪。
本来嘛！富家千金哪个不是大门不出、二门不迈？抛头露面已不被允许，何
况在市井大街上和人肌肤相亲的摩肩擦踵。加以芸生身子本属赢弱，怕是连自家
花园都没法走完，还提什麽逛街呢？然而今非昔比，他不介意陪她一乐。
「哇！冥生哥哥，你看，这荷包好可爱唷！绣工好，作工也精细……」绣品
摊前，小女子拎起一只水蓝缎面、银丝滚边、上绣波光水纹和两只金鱼的精美荷
包，赞不绝口，大大的水眸舍不得移开。
杜冥生唇片微扬，只是静静地听，欣赏伊人欢绽的丽容。
见她爱不释手，小贩赶紧顺水推舟，「哎呀！姑娘真是好眼光，这荷包是用
杭州的绸缎制成的，两只栩栩如生的金鱼呢，可是名满天下的苏绣，再瞧瞧这银
苏衬边、真丝绣线，说有多贵气、就有多贵气，真是再合适姑娘也不过！价钱也
不贵，只要一两银，很划算的！」
揪着荷包上两条亮晃晃的金鱼，芸生眉眼闪动。
小贩堆着笑脸，继续推波助澜，「姑狼，甭考虑了，您手上的金鱼荷包可是
我这摊子上最後一只，再迟疑，可就没有罗！」
瞧佳人看看荷包，又频频昂首向身旁男子投射充满期待的询问眼光，精明小
贩立刻察觉真正能做主、掏腰包的人是谁，随即见风转舵。
「一两银而已，或者，旁边这位公子爷买给姑娘如何？这上头的金鱼恰好一
对，您何妨买了送给姑娘，正好当你们俩的定情信物嘛！」
定……定情信物？
无意间被小贩看成情人的一对男女，彷如被雷打中般，不约而同地震了一下，
彼此愣愣相视一眼。
四个字恍若火球，在芸生脑中炸开，一张俏脸直到脖子瞬间全红透！她忙不
迭低下头，佯装端详荷包，以掩饰脸上失措的红霞。
「好，我买了。」男子微哂，自腰间翻出一锭银两，伸手递给小贩。
贩子一张嘴快笑裂到耳根，心底更料定了眼前必是一双郎才女貌的璧人。「
多谢关照、多谢关照，祝您二位像那对鱼儿一样，永浴爱河！」
杜冥生轻颔，笑意加深，牵起身後人儿绵软的柔荑，离开了绣品摊。
赶集期间，小城里热闹非凡，摆摊的集子足足排满好几大街，人迹纷沓，挤
得水泄不通。吆喝声、喊价声此起彼落，行走其间，芸生却觉心头轻飘飘，脚步
也轻飘飘，整个人轻快得好像漫步在云端。
牵着她的男人没有多说什麽，俊雅的脸上依旧是平淡的笑容，从容地直视前
方。而她也不想多问什麽，怕自己多此一问，换来的会是打碎美梦的答案。
宁愿让这暧昧不明的气氛旋荡在两人之间，由她自行发挥想像。她可以假装
他是明白她的，假装他买下这荷包给她是认真的，假装他们就是小贩口中所说的
一对恋人，他爱着她，就如她爱着他一样……
纵使只是个白日梦，小女子仍为此满心悸动，嫩额上的红云久未散去，脸庞
上亮丽的光芒益发闪耀……
怀着愉悦心情定最後一次市集，芸生特别开怀，也玩得特别起劲。
「冥生哥哥你瞧，这张面具好好笑！」
「冥生哥哥，你看这灯笼，晚上点起来一定很漂亮，对不对？」
「哇！冥生哥哥，我想掷圈圈，好不好？」
走了两条街後，聒噪了整路的芸生拉拉驻足书摊前男子的竹青色长袍衣袖。
「冥生哥哥，我好渴哦。」
「渴了？」艳阳下，燠热的人群中，杜冥生依然清风飘逸。「我记得街前有
个茶水摊子，去买杯水吧？」约略翻阅挑起的书，他有点不舍放下。
「我知道那摊子，我自己去就成了，你要看书不是？」够贴心吧？看他眼下
也舍不得离开书摊子。
「不要紧吗？那麽挤。」他不大放心。
「没问题、没问题，才前几摊而已，钻过去喝杯水，很快就回来了，这书摊
的招牌大，不会认错的。」
「那……快去快回，千万别乱跑。」他从腰间掏出一锭碎银，「路过摊子要
有什麽中意的，随你买。」
「谢谢冥生哥哥！」接赏似的受过银两，她笑灿娇颜。
「我在这儿等你回来。记住，千万别走丢。」他再三叮咛。
「去去就回！」她回头挥挥手。
眺着纤影快速没入人群，杜冥生转回视线至书堆里，继续挑拣书册，心想来
回不会花去太久时间，相信她很快就会回来。
「掌柜的，您老就行行好，让我再赊一回吧！我娘是真的需要这些药材呀…
…」
「去去去！再让你赊下去，我还要不要做生意？我们荣春堂是药舖，可不是
做慈善救济的！滚远一点儿吧你！」
闹烘烘的市集大街上，一名体形甚为削瘦的年轻人从一间挂着「荣春堂」字
号的药舖，狠狠地给赶了出来。
势利眼的掌柜哼一声便撇过头，两个夥计则忙着硬是把年轻人挡在门外不给
进。
「掌柜的，求求您！没有那些药救命，我娘就危险了……」朱平跪在地上哀
求。
路过的行人来来往往，却只能抛给同情的眼光，迳自而去。或有几人驻足在
路边，用怜悯的表情看热闹。
「得了呗，朱平，你娘的病拖得也够久的了，虽说没那些药不能活命，可有
了那些药，也不见得就能救命呀！」夥计一啐道。
「是啊，你娘吃那些药都吃多少了，不就还是那个样儿吗？」夥计二接道，
「日子那麽苦，你倒不如看开些，让你娘早些解脱算了。」
「正是！欸，人要是穷啊，就没那资格生病；病了，也别太勉强医，大不了，
下辈子找个仔一点的人家投胎，岂不更好？」
句句揶揄，引来路人指指点点，但也爱莫能助。朱平求助无门，因长年曝晒
而黝黑的脸，满是无处可诉的绝望与不甘。
「掌柜的。」一位姑娘站定在药舖的柜台前，钻地砸上一锭银两，亮晃晃的
银子映在掌柜的眼里，他见钱眼开，当下就涎着脸，摇尾奉承起来。
「哎唷唷，这位人见人爱的小姐大驾光临，不知要些什麽药材？我们荣春堂
应有尽有，只要您说出口，小的马上给您找着！呵呵呵……」眼前这姑娘可是罕
见的漂亮，说她人见人爱，当真一点也不为过。
两片似粉荷花瓣的朱唇微启，轻轻吐道：「这些钱给你，外面那个小哥想要
什麽药，你统统配给他，能给多少就给多少。」
呃？
在场的人不禁全傻了眼，包括朱平自己。
「姑、姑娘，你这是……」是菩萨闻声救苦来了吗？
清丽绝尘的小仙女看看他，笑了笑，「你不是要给你娘买救命药吗？我帮你。」
她又转向柜台，「掌柜的，能快一些吗？」
「哦，好好好……」掌柜的赶忙使唤夥计进来帮忙，一边心里犯嘀咕。
这朱平今天是走得什麽好狗运，感动了这麽一个小天仙，下凡来替他助阵还
债？
经过一番精打细算，克扣掉朱平先前欠下的药钱後，余银仍配足了将近一个
月的药，教朱平怎麽也抱不牢。
他正愁着不知该怎麽拿回家，那好心的姑娘已经在旁边拣着药包往怀里抱。
「姑娘？」朱平一怔。
「这麽多，你拿不完吧？我帮你拿。」她微微一笑，如同观世音菩萨般的美
善笑靥令所有人眩然。
目送朱平和那不知名的美人姑娘离去，夥计一傻傻喃道：「要是当个快病死
的穷苦人家，就能有小仙女来救的话，那我也要……」
夥计二也晕晕的搭腔，「要是被掌柜的踹出门去，就能有小天仙来帮的话，
那我也要……」
「我帮帮你俩怎样？」掌柜的从後面冒出头，凉凉一笑，瞪着两个赫然回神
的夥计，「你，就回家去慢慢等死！至於你──」他抬起猪腿，痛快地给了一脚。
「哎唷喂呀！」夥计二果真如愿地滚出了门口。
可惜，除了路人的一阵哗笑，他什麽也没得到。
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