第二节

    在大家的帮助下，大水的父亲和四个孩子终于安葬了母亲。父亲的脸更黑、更
瘦了，满脸的麻子更加明显了。父亲在小的时候出天花落下了一脸的麻子，人们都
叫他麻来，他的本名叫李庆来，但这个名字只出现在大队的户口册里和他本人的记
工本上，好多人并不知道他的本名。麻来是村里的党员，年轻时对村里的工作很积
极，又有满身的力气，农活干得很在行，特别是有种菜的技术，尽管脸上有麻子，
还是赢得了一位年轻美丽姑娘的芳心，后来他们结合在了一起，就是大水的母亲。
可是在这以后，由于麻来脾气不太好，对村子里干部的一些作法有意见，经常吵架，
他干脆眼不见心不烦，不再热心于村子里的事，到生产队的菜园子，一心种起菜来。

    在没有母亲的日子里，四个孩子经常或是默默无语或是偷偷流泪。父亲看在眼
里，疼在心里。但更为艰难的是，家里少了一个主事的人，日子一时不知道怎样安
排了。好在大女儿素英已经十九岁，里里外外的活能拿得起来了，为他分了不少的
忧愁。生活依然艰难，妻子由于得的是急性脑溢血，没有花多少医药费，可是丧葬
费也借了一些钱，他必须想办法还上。队里别想指望了，去年因为天旱，收下的粮
食很少，年终决算，工值也只有五分钱，是生产队历史上工值最低的一年。正因为
如此，有一次队长派邻居倔栓和其他社员一起到村南的窑地里锄地，一锄下去，挖
出了一枚五分的硬币，倔栓睁大了眼睛，拾起那枚硬币，扛起锄头就往回走。半路
正碰上麻来，麻来问：“怎么刚上工就回去？”倔栓举起手里那枚硬币，神秘地笑
笑说：“今天的工分挣到手了。”

    麻来也总想哪一天能在菜园子里挖出一枚硬币，但这种运气不是时常出现的。

    时间过得也快，妻子去世已经一年多了，他们家就连过年时也没有吃到一丝的
肉，孩子们已经不知道肉的滋味是什么样了。菜园子里的活怎么干也干不完。

    特别是种菜要经常浇水。园子的旁边有一间小屋，小屋的后面有一眼井，上面
装了一架水车，每隔几天，就要用牲口车一次水。今天，那几畦茄子该浇了，他打
发一个社员去生产队的饲养院去牵那头深灰色的毛驴，这头驴干活十分勤快，每次
拉水车他都指名用这头驴，别的车把式也愿意用这头牲口，但知道麻来的脾气不好，
犯不上跟他生气，也就让着他，紧着他先用。过了一会儿，社员没把驴牵来，麻来
正要发火，那社员赶快说：“那头驴死了，刚刚被一群人抬到村东的谷子地里埋了，
听说得的是破伤风。”“什么？”麻来说，“怎么不剥皮吃肉？”社员说：“听说
这病传染，没人敢吃，队里就埋了。”按照过去的习惯，每当生产队里死了牲口，
或是有的牲口老得确实干不动活了，都会剥皮分肉，每当这时，社员们尤其是孩子
们都像过节一样。现在却埋了，也太败家子了。麻来正想骂人，忽然像是想起了什
么，就没有说话，打发社员干别的活去了。

    到了中午，趁地里没人的时候，麻来从园子里拿了一把割韭菜用的镰刀，扛了
一张铁锨，沿着人们踏出的繁乱的脚印，在齐腰深的谷子地里，找到了埋驴的地方，
那地方有片新土。他放下镰刀，拿起铁锨就吭吭哧哧地挖了起来。不一会儿，就挖
出来了一只驴腿。他看四周没有人，就用镰刀齐着驴的大腿根割了起来。

    没想到这镰刀割起韭菜来很快，割肉就不行了。麻来费了九牛二虎之力，连驴
皮也没有割破。没有办法，他赶到村子里去，找到了杀猪的老梁借刀子。老梁问：
“借刀子干吗？”麻来起初不肯说，老梁知道麻来的性子急，怕要和谁拼命，死活
不敢借给他刀子。没有办法，麻来才说：“老梁叔，我真的不是别的事。也不怕你
笑话，孩子们一年多没尝过肉了，队里的驴死了。别人不敢吃，我敢吃，我想割条
驴腿给孩子们解解馋。”老梁一听，吓了一跳。心说，真是万幸没有把刀子借给他。
说：“麻来，你是不是馋疯了，那肉你也敢吃。你不知道吗？破伤风是传染性，只
要破口沾上一点儿，你也一块没命。你别搭上了老命，还害了孩子。”麻来一听，
也有些后怕。只好悄悄地把那驴腿又重新埋了起来。

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