第十章

　　关于越国是怎样招待我的，我在这里不想多说了。因为越国实在太穷，桌子上
最多的不是饭菜，更不是鱼肉，而是盐，真让我大倒胃口。我这辈子还从来没受到
过这样的招待呢，即使是颜回，只怕也吃不下饭。他们还把盐叫做余，越国的第一
代王，是分封来给大禹守陵的，名字却叫做无余，简直莫名其妙。
　　我估计越国不是没有高档的饭店，而是在我面前装模作样，表示他们一个个都
很清廉，连伙食标准也这样低。这与我们鲁国正好相反，我们是礼仪之邦，场面上
一定要好看，别的倒无所谓。
　　吃过饭后，勾践单独带我到他的卧室去。别人的卧室我从来不去的，因为先生
说过，卧室里往往有贵重物品，进去了惹到瓜田李下的嫌疑，十分不明智，这种事
我怎么肯做？一是失礼，二是君子不立于危墙之下。但勾践没有征得我的同意，在
我不知情的情况下就领我到他的卧室，这叫做没有办法。
　　勾践的卧室很大，但十分奇怪，中间放着一堆柴草，四堵墙壁倒各有一排考究
的橱。我听说他有一个卧薪尝胆的故事，就往空中一看，果然柴草上方吊着一个小
包，想必就是猪的苦胆了。我乘勾践不注意，偷偷走过去舔了一下，倒有点香甜软
糯，好像是绿豆糕。
　　我恍然大悟，原来越国也是一个礼仪之邦啊，不过这个礼仪之邦与鲁国的礼仪
之邦看上去正好相反，其实是殊途同归：最重要的是做样子，而且要做得天衣无缝，
不但让别人相信，关键是自己也要相信。换句话说，就是形式高于一切。我越来越
觉得勾践这个人不简单，说不定与我们先生一样，是一个生而知之的天才――我们
先生是生而知之的，虽然他在私下里这样想，但在公开场合是绝对不承认的，这也
是礼仪的要点之一。
　　勾践看见我尝了他的胆，笑笑说：“味道怎么样？还可以吧？”
　　这句话说明他的功力深厚，脸皮也厚，有点出乎我的意料。我踢踢那些柴草，
发现这倒是真的，也笑着说：“原来你真的在卧薪尝胆啊，这一点天下可能没几个
人能赶得上你。”
　　他打开墙边的橱，将一些用兽皮制成的被褥和丝帛织成的毡子被子拿给我看，
说：“这些东西做工非常考究呢，恐怕秦国晋国也未必有更上等的，你摸摸看。”
他让我摸过后又忙放回去，锁上，指着那堆柴草说：“这些东西，我是为了取信于
民，告诉他们我和大家同甘共苦。”
　　听到这句话我有点放心了，他的道行与我们先生相比并不高，可能还要低些。
我们先生说，最高境界是让别人相信，自己也相信。这个最高境界我们先生可能还
没有达到，比如对鬼神，他知道是没有的，心里对它又很敬重，但不是相信，也不
是不相信，心里存着疑问，所以他距最高境界已经不远了，这就比知道没有鬼神，
却表面相信而心里不敬重的人当然要高明，当然更不用说那些不知道没有鬼神的人
了。等他修炼成知道没有鬼神，却相信鬼神敬重鬼神，那就成了古往今来第一位大
宗师了。我看他到这一天已经不远了。
　　我和勾践隔着一堆柴草，站着聊了几句，我又重提谈判的事。我说：“你用卧
薪尝胆这个取信于民的办法虽好，对全国人民有鼓舞和鞭策作用，但名声太大了，
大到国境线以外的地方，也不方便。吴王听见了会怎么想呢？我给你分析一下：如
果你没有向他报仇雪恨的想法，却使他平白无故地怀疑你，猜忌你，那就叫做笨了；
如果你心里想着报仇雪恨，却让吴王知道了，那风险也太大了；报仇的准备工作做
好了倒也罢了，如果准备工作都还没做好，你没有把握先下手为强，那你可就是授
人以柄，实在太危险了！这三个方面，是实现你的强国大业的大忌啊。”
　　勾践的演戏癖马上又发作了，伏到柴堆上叩头，说：“我这辈子可真是不幸啊，
我从小没有父亲的教导，处理国家大事不够圆熟，再加上年轻气盛，自不量力，轻
率地和吴国开战，结果呢吃了个大败仗，我自己也承受了莫大的耻辱，把祖宗的脸
都丢光了！后来从吴国抱头鼠窜地逃了出来，躲在会稽山上，披头散发，守着东海，
只看见鱼鳖成群，哪里还像个人的样子？活脱脱成了个鬼啊……”说到这里，声音
呜咽，竟哭了起来。
　　一个大男人在我面前哭，这种事我可见得多了，所以我也没有劝他，看他还有
什么要表演的。果然，他抬起头来，擦擦眼泪，说：“幸亏现在端木先生不远千里
来到越国这个穷乡僻壤，又亲口教给我种种深刻道理，帮我认识危机，这是我祖上
积德啊！你的教诲使我就像拨开云雾看见日出一样，我一定要牢记在心。”
　　我呵呵笑着谦虚地说：“我虽然也当过几年小官，但治理国家什么的，并不太
懂。再说越国和鲁国、卫国地方不同，风俗不一样，治理方法也不能都一样，要有
越国特色，就说船吧，北方叫舟，越国却叫‘须虑’，叫法不同，反应的文化心理
都不一样。为什么这样说呢？北方人不大乘船，看见船的样子，就用一个舟字来象
形，南方人常常乘船，而坐船是有危险的，我过钱塘江，风平浪静，却也弄得头很
晕，所以，坐船之前先要考虑考虑，这样就把船叫做‘须虑’了。”
　　勾践拍了一下手，说：“端木先生果然是圣人门下，我们每天说‘须虑’，从
来没想过这里面有这么大学问！不但使我佩服，简直让我倾倒！”
　　我淡淡地笑着说：“我们先生教我们六艺，其中一门必修课是《诗》，这本书
我们先生花了很多时间编好了。学诗有什么用呢？不是唱唱笑笑就过去了，而是有
十分重要的作用的。先生上课时说过，这主要有三点：第一，可以兴观群怨。什么
是兴观群怨？就是可以振奋士气，这是打胜仗的一大要素；能够探明老百姓的想法，
及时制止他们乱说乱动；可以相互沟通，取得谅解；还能让人渲泄感情，以免积愤
过久发生叛乱。第二，可以用里面的道理教化老百姓，要求老百姓做到忠君孝父，
稳定社会。第三，可以记得很多鸟兽草木的名字，增长知识，少出洋相。但这三点
不是孤立的，是相通的，互为补充的。像你这样做国王的人，如果多读读《诗》，
一定有好处，没有坏处。”
　　勾践说：“是啊。端木先生下次来时，别忘了带上《论语》和《诗》这两本书，
我们越国打算出版发行，版税问题你放心好了，我会搞定的。”我说：“那就多谢
了。关于治国平天下方面我虽然有点外行，但别人曾对我说过一些经验之谈，贤明
的君主，任用人才要用其所长，就像一匹马，要充分发掘它的潜能，让它跑得快；”
我想起被我打得满屁股血痕的那匹马，不禁微微一笑，“一个正直的人推荐来的人
才，很可能是名声不好的人，但只要有才能，就要把他的才能榨出来，为我所用，
否则宁可杀掉，也不能给别的国家去用，”说到这里，我自己也打了个寒战，“像
楚国的伍子胥，楚国没能用他，到了吴国，反把楚国给端了。”
　　勾践微笑着说：“你说得很透彻，这一点大家心里明白，嘴里不说，哈哈哈。”
　　我对自己的话有点后怕，只好干笑两声，说：“像我是做生意的，要紧的是有
钱大家赚，而不是一个人独吞，这就要有点儿仁义之心；在危险时刻要走出困境，
那是需要勇气和力量；如果是统治老百姓，让大家为你效劳，就要用贤良的人来工
作，他可以让你变成尧啊舜啊这样的圣人，因为用了一个好的大臣，就把君主的所
有过失都掩盖掉了啊，呵呵。”
　　勾践嘻嘻笑着说：“这话说得真好。其实我这样子的卧薪尝胆，范蠡啊文种啊
他们都知道里面有猫腻，但他们是贤良的臣子，所以不会说出去。”我哈哈笑起来：
“大王果然聪明，如果你偷偷把柴草和苦胆换成蚕丝被、绿豆糕的事让大家知道了，
那可是一个不小的丑闻啊。”
　　勾践嗯了一声，也笑着说：“因为我知道端木先生的为人，所以把内幕透露给
你，如果是别人，即使他远在燕国，我也不会让他知道的啊。”
　　我说：“多谢大王信任，这是我的光荣啊。”我知道他这句话是威胁我，意思
是我如果泄露出去，即使逃得再远，也要除掉我的。他是一个国王，手下有很多死
士，宰掉我这样一个人，就像捏死一只蚂蚁一样容易。一个人知道得太多是很危险
的，勾践故意让我知道这些秘密，其实是为了控制我，让我为他办事，如果办不成，
那就等着瞧吧。他的手段实在高明无比，可是说的话，一句句都平易近人，真是不
怒自威，深藏不露啊。他拉我进他的卧室，真正是用心险恶。从来没有人能像他那
样，举手投足之间就把我制住了。我刚才那几句话，还得意忘形地卖弄些小聪明，
真是愚蠢。我的处境实在凶险得很，但这时明白过来，已经太晚了。唉，先生说不
要到别人卧室里去，真是至理名言啊。

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