袁旺之死

    袁旺气咻咻地前面走着，武大讪笑着不紧不慢后面相跟，不知不觉已过了午后。

    二人一前一后，走得都有些脚乏，抬头见一座茶楼颇有气势，武大叫住袁旺道
：“旺儿，这茶楼不错，咱们不好进去喝两杯茶，歇歇再走？”

    袁旺看看武大，叹口气转回身来，二人整整衣襟踱将进去。上楼选了一处靠窗
的座位坐下，茶博士随后上了茶品果蔬，二人便坐地品茗。堂上，戏班子正在演唱
皮鼓小调。戏子们涂脂抹粉，咿咿呀呀轮番登场，惹得台下茶客顿足跳脚，连声喝
彩。

    袁旺何尝见过这般光景？不由得指手划脚大呼小叫。

    这一叫，旁边惹恼一人！此人名唤王八丹，生得虎背熊腰，狮头豹眼，满脸凶
相，乃民丰街上的一个屠户。平日里欺男霸女，强抢明夺，连官府也不曾放在眼里。
此时，见袁旺粗门大嗓盖了他的风头，不由得怒火万丈，指着袁旺厉声吼道：“呀
——呔！是哪家叫驴没栓牢，跑到这里来乱叫唤？！”

    武大抬眼一看，不由得大吃一惊：这是哪方妖孽如此凶悍？好不吓人！想要起
身躲开，却发觉一双脚不听使唤，死死的粘在地下拖拽不动。

    袁旺气盛，起身正待理争，那王八丹已圆睁着怪眼，冲武大晃将过来：“矬子！
我来问你，这叫驴是你家养的？今天没喂饱它吗？跑来这大庭广众之下叫的哪门子
春？”

    武大抬头一看，见王八丹一只大手晃晃荡荡就要扇到脸上，料是躲闪不过。把
心一横，索性背转身去，让出后脖儿任他“啪”地扇了一巴掌。

    这还了得？袁旺见状一个箭步抢上前来，横身挡住武大，手指着王八丹刚要开
口质问，哪知王八丹退后一步，顺手绰起一条板凳劈头抡将过来！袁旺慌忙吐个门
户护住武大，待板凳到时，一掌架开，抬脚踢中那厮裆部。趁王八丹受疼蹲下时，
袁旺反手抱起武大逃下楼去。

    那王八丹平日里只管欺负别人，如今凭空挨了一脚，哪能受得如此委屈？不由
得火从心头起，恶向胆边生，抽出牛耳尖刀撵下楼去。

    袁旺抱着武大急匆匆奔到了楼下。

    武大在袁旺怀里已是吓得面如土色，不住地催促：“旺儿，快……快！”

    袁旺哪里知道王八丹已经追到了背后？刚要放下武大安慰几句，冷不防背后中
了一刀！这一刀好不歹毒，刀尖从前胸透出两寸有余。可怜袁旺一声没吭，抛出武
大当场扑地。武大滚出去老远，回头一看，大叫一声：“杀人啦！”钻出尘埃，鼠
窜而去……尘土在背后涌着，犹如一只老鼠偷了一团棉花，死命地往家里拖拽。

    炊饼店就在前方不远处。武大背着一身尘土仓皇进门，从柜台后拉起侯得福作
个伴儿，顺后门出来急匆匆去找迟大户。

    迟大户闻听此事，大吃一惊！急忙安顿武大在家躲避，匆匆赶去府衙报信。

    曹知府正在坐衙，闻报喜形于色。

    原来，那王八丹平日里飞扬跋扈，不曾给官府一点脸面。曹思仁早已有心拿他，
今日见其自投罗网，岂不欢喜？当下签拨丁昌、赖歹二都头前去现场捉拿凶犯王八
丹。

    武大战战兢兢在迟大户家等候，不一时迟大户回来言说，王八丹正在街上耀武
扬威，被捕快拿个正着，不由分说先吃了一百杀威棒，现押在死囚牢里听候审判。

    武大听后悲喜交加，想起近期来诸多不顺的事情，不禁放声大哭。众人劝阻不
住，只得由他哭泣。

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