第七节
吴枣秀为人心直口快，敢作敢为，模样又长得俊秀，眼角稍稍上挑，目光闪亮，
她说起话来眉梢一飞一落，伶牙利齿地让谁都插不上嘴去。做什么要紧事时，手脚
干净利索，常是一阵风来一阵风去的；可遇上她不想作的事，你也别去拉扯她，弄
得不好，还能让你张得开口合不上嘴。黄大香却对她的赤心相助有着说不尽的感激。
上次她自告奋勇为黄大香去李家大院送绣好的寿屏，果然取回了三十块银元。旧债
虽然仍欠着，但给黄大香暂时保住了乡下两间旧屋的祖产，也有了这摆小摊的本钱。
这件事说起来又多少反映出吴枣秀那种破罐破摔的生活态度。她年纪轻轻落入
了一个暴戾险恶的生活环境里。她不肯屈服，但要跳出这个环境又几乎不可能，因
此，对任何招惹她的人动不动就泼命，即使不招惹她，她对那些日子过得比她安闲
自在的人也常常不平不服：天生只他们是人！
吴枣秀第一次踏进李家大院那张花岗石槽门，一条滚壮溜圆的大黑狗窜了过来，
不意间吓得她连退两步。幸亏那狗用铁链锁住了。吴枣秀拾起一块砖头正要砸过去，
恰巧主人出来了：“打不得，打不得呢，别与它计较吧。”
这所大院的主人叫李寿凡，四十多岁，人称寿公。他是老大，也有人叫他大老
爷的。老二叫李德凡，进过洋学堂，现时正在军队里供职，因常年在外，人们只知
道他是个大官而已。李寿凡这个前清总督的第八代子孙，生来是个懒散乡绅，他吃
喝玩乐了大半生，也通点诗词书画，但那只不过是为了附庸风雅罢了。他平时待人
十分和气，不失夫子遗风。他笑着问吴枣秀：“你是哪家府上的？有何贵干呀？”
吴枣秀当然认得他，但他不认得人，跟他就不必废话了，只说：“寿公，我给
你家送寿屏来了，可工钱要现付。”
“好的，好的，工钱自然要现付的，你送进去吧。”李寿凡满口应承着。
“你看也不看，让我送给谁去？”吴枣秀问。
“不用看了，好，好！你是不知送给谁──那是谁让你绣的呢？”李寿凡打量
着吴枣秀，“你叫... 啊，你是姜家的新媳妇吧，不错... 那你进里面去问问太太
吧。”
吴枣秀对“新媳妇”几个字很反感，她虽然结婚不过两年，可丈夫死去也快一
年了。她这种人的命运是不被世人关注的，她懒得答话，转身向里面走去。
吴枣秀走过好几个天井和回廊。这所经历了两百多年风雨沧桑的旧宅院已经显
现出它的陈旧和破落来了。那森然肃穆的气氛已不复存在，只留着一股逼人的幽冷
空气。尽管主人作了许多修补点缀，摆上了一些时髦器物，如壁钟、油画之类，然
而，在这古旧的框架中却显不出多少生气来。可是，在吴枣秀的眼里，则是另外一
种感觉：它的庞大幽深，它的五花八门，它的拐弯抹角，比之她自己那低矮破旧，
阴暗潮湿的居住环境有着天壤之别，这又使她产生一种强烈的妒恨──人世间的富
贵让这些人享用尽了！
在一张“月光门”前，有人叫住了吴枣秀。吴枣秀说明事由后，那个人叫她等
着，拿着寿屏进后院去了。
吴枣秀很不耐烦地等了半个时辰，那人才出来说：“寿屏太太给你收下了，让
你去帐房结帐。”
“可说好了付现钱的... ”吴枣秀想问个明白。
“谁会少了你的钱，”那人几分鄙薄地丢下一句话走了，“帐房在那边！”
吴枣秀按捺着火气去了帐房。果然，没说上几句话，她便和管事的争执起来。
“欠下的债就不是钱么？欠债还钱，天经地义！”帐房先生不耐烦了。他合上
了帐本，“你这女人怎么这样不讲理呢！”
“刚才寿公还说了付现款，怎么到你这里便变了卦？”吴枣秀挡在帐房先生的
面前，“不付现钱，你去给我把寿屏取回来！”
“我去取回来？笑话！你说让我去取回来？真是笑话！”帐房先生起身欲走，
“你别胡搅蛮缠好不好！”
“不付现钱便退回那寿屏来！”吴枣秀又向前逼近一步，不让帐房先生走。
“岂有此理，真正岂有此理！”帐房先生气呼呼的，“没见过你这种女人！”
“我这女人怎么了？偷你了？抢你了？”吴枣秀也冒上火来。她不了解“岂有
此理”这词是什么意思，从那管事的态度上看，肯定是句骂人的官话，她便毫不畏
惧地还击他，“你才岂有此理！寿公说‘好好好’，你却凶神恶煞，门口的那条狗
寿公能喝住，可你比狗还厉害！”
“你骂人？混帐！”帐房先生气急败坏，举手欲打，见吴枣秀那拼命的架势，
又怕丢了体面，便放下手来，转着圈圈，“这还了得，这还了得，你反了不成！”
这时进来了一个人，叫田伯林，吴枣秀认识他，他是小镇上的保长，也是李家
大院的女婿，在街面上常能见到他点头拱手，笑脸迎人，人们都说他是个“和事佬”，
什么人对他都生不出太大的恶感。
“是姜家二媳妇吧？这里可不是个吵架骂人的地方呀，”田伯林笑着说，“原
来是香嫂子让你来送寿屏了，我是说没什么事值得动这么大的气呢！” “。”
“他不骂人我能骂他？”吴枣秀倒也自在，“我动什么气了？他一不付工钱，
二不退寿屏，你说谁岂有此理！”
“香嫂的男人欠下五十块银元未清，这是有帐可查的，你大概是不知道... ”
田伯林耐心解释。
“这个我知道。”吴枣秀手一挥，大声说，“她香嫂子从来就没有说过她不还
帐，人不死也赖不掉李家这五十块银元，可你们也不能逼死人呀！”。
“哪里，哪里，这话就言重了，”田伯林打断吴枣秀的话，“没人说她想赖帐，
可借债还钱，抵帐也是有理的，你... ”
吴枣秀马上抢过话来：“这叫有理？你保长不是不知道，香嫂子的丈夫欠了债，
他人走了，至今死活不明，留下来孤儿寡母，她把家里的东西全都抵押变卖尽了，
这不是借债还钱？现在就剩下大小两条命，渴点汤汤水水，她赶早熬夜个多月才绣
下这寿屏来，你们一到手上又拿去抵帐，这不是要了人家的性命？你保长能保抵账
的理就保不得人家活命的理？这不是太狠心了么！”
吴枣秀拉开话闸，一泻而下，田伯林一时竟无言以对，只说：“说远了，说远
了，再怎么说，你也不能让帐房先生为难嘛！为人办事本当尽心尽意，你就别缠着
他了。”
“他有什么为难！李家大院还靠这点钱救命？”吴枣秀并不罢休，“寿公答应
付现钱，是他不肯付，不让缠他难道让我缠你？”
田伯林笑起来：“好，缠我，缠我，咳，不过你缠我，我也没个好办法呀──
你说寿公答应付现钱，他说‘好’，可他哪里会管这些事？你说要搬走这院子，寿
公也会说好的──你是不知道这里的规矩啊！”
“我不管你们什么规矩不规矩，就知道作了工夫要工钱！”吴枣秀背过身去，
“既然你说没办法，那你就别插进来说废话，我懒得和你磨牙！”
田伯林是李府实际上的管家，竭心尽力地为李府经营着外地的一些庄号商行，
深得李寿凡的倚重。凭着在李家大院的特殊地位，如果他要化解这样一场争执，那
只须说一句话，扣不扣账的事只算鸡毛蒜皮一类。但他处事稳重，对主家忠诚不二，
并不是一个自作主张的人。而今天，可能是被眼前这个很有些泼辣，也算得上漂亮
的女人用言词激发了，田伯林想要破例地作个主：“好吧，香嫂不是别人，她的为
人处世我知道，这五十块银元的欠帐由我作保，往后再说，这次便不抵账了──老
先生，你就把工钱付给这妹子吧。”
临了，田伯林望着吴枣秀清点着银元，笑着对她说：“你这妹子的嘴也是辣得
很。这回钱给了你，你该没话说了吧！”
“给了钱，话就只说到这里，”吴枣秀抬头看了田伯林一眼，“我可没有你们
那多的闲工夫讲闲话！”
吴枣秀给黄大香取回工钱，但这算不得是她的胜利。出了门，她听那帐房先生
还在背后气呼呼地骂，“这个没教养的泼妇！”此时的吴枣秀已无心恋战，只得装
作没听见。她不是个没头没脑的人，感到在这所大院的积威面前，再泼也无济于事，
最终还是田伯林的一句话算数。她今天是受了气，离去时还听到田伯林在抚慰帐房
先生说：“您就别跟这种女人计较吧，多没意思的事... ”这个“和事佬”
万万没料到这一句漫不经意的话却重重地刺伤了吴枣秀，深深地埋藏在她心底
里了。回家后，吴枣秀把钱给了黄大香，却没有说起这件事的详细经过，只闷声闷
气地骂了一句：“这些雷打火烧，不得好死的！”
“何必呢，”黄大香劝慰吴枣秀，“人家给了工钱，你还生什么闲气？”
──油灯快耗尽了，还不见吴枣秀从赌场回来，黄大香心里不安起来：这妹子
该不会又与人顶撞起来吧？
--------
黄金书屋
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一节 回目录