第十五节

    正月里生意果然看好。二月过去，三月又来，黄大香的一点点存货快空了。

    花生的进价涨到十四五元，但她对没收购到那担花生并不后悔，因为只这么大
的本钱，就只能做这么大的生意，本小利微，理所当然。让她高兴的是，她数一数，
算一算，又攒了十块银元。她把这钱揣在怀里，准备着去摆夜摊。

    这些天，因为吴枣秀与姜圣初时常发生口角，言来语去，姜圣初把话影射到了
黄大香身上，似乎吴枣秀是受了谁的鼓动似的，所以，黄大香坚持不让吴枣秀帮手。
石贤也就只能跟着去守夜摊。好在天气已经暖和起来，有时晚上的月光还很明朗。

    彭石贤与一群大大小小的孩子在街头巷尾追赶哄闹，捉迷藏，做游戏，玩得很
开心。黄大香既要照料生意，又要顾看孩子，总是悬着心。尽管如此，她仍然感受
到一种快慰和满足：孩子在一天天长大，债款也在一天天地偿还，再过两三年，本
利就可以全清，那时，孩子也有八九岁，就该是雾散见青天了。

    这时，李松福提着个面食盘给哪家去送夜宵，黄大香叫住他：“李伯，刚才从
你门前过，见你正忙着，没上你家，你送了面食回转时，请在这里落会儿脚，我有
事找你呢！”

    “好咧——稍待一会便来。”李松福亮着嗓子答应。

    黄大香想，今天一定得偿清他那笔债款才是，即使是进货急钱，也只能另想办
法。黄大香望着李松福在朗朗的月色中急步趋走的身影，又生出“别是一番滋味在
心头”的感觉来。这李松福也怪，近几个月来，他似乎大方自在多了。也许，他本
不是个呆头呆脑的人，只是在她黄大香面前，特别是两人面对面的时候才木讷无言，
手足无措。这会儿好了，他已没有了那份心思，人反而轻松畅快了许多。

    黄大香想：唉，事情本来就该这样吧，也是只能这样的了。

    正遐想着，黄大香发觉小摊底下有些响动，便拿起灯来想看个究竟。不料几个
小孩哄了过来，大喊“抓住了”！藏在货推底下的一个小男孩猛地冲了出来，掀翻
了好几个货盘，花生瓜子撒了一地，黄大香“哟”地一声，孩子们见闯了祸，又一
哄而散。原来这是彭石贤与他的同伴们在捉迷藏。彭石贤闯了祸，不知母亲会把他
怎么样，跑到街道上远远地站着。黄大香招呼他走近来，他一动不动。黄大香弯下
身来，花了好一阵工夫，才把掉在地上的花生瓜子拾掇起来。

    “这孩子怎么就光知道淘气！”黄大香见石贤仍站在街面上发愣，又觉得他可
怜，“快过来，妈不责怪你... ”彭石贤见母亲走出亭子，转身就跑。黄大香连忙
喊：“别跑，别摔倒了！”

    这时，李松福刚好送夜宵回来，见这情景，便一把抱住彭石贤，彭石贤挣扎不
脱，拳打脚踢，弄得李松福一身尘土，差点把食盒子给踹落下去。黄大香赶忙过来
拉着儿子：“妈不责怪你，妈不责怪你... 别这样，看你把李伯一身都弄脏了... 
你反倒哭什么呀！”

    孩子怎么也哄不住，黄大香只得使劲抱着石贤回到亭子里，李松福也跟了进来。

    孩子累了，黄大香也累了。黄大香把儿子抱在怀里，好一阵才让他安静下来，
说：“全身都汗透了呢... 你怎么一点道理也不懂？自己做错了事，反倒又哭又闹，
把李伯一身都弄脏了... 也真是淘气！”

    彭石贤不说话，眼瞪瞪地望着李松福。

    “幸亏没踢落我这食盒子，要不，明天我这生意就不好做了。”李松福憨笑着，
“有了孩子，父母就别想图个轻松自在，不顺着孩子，还下不得场呢。”

    李松福说的是本心话，黄大香也知道这是实情，但她蹙着眉头没有回答。李松
福的话更让她增加了原来的顾虑：孩子哪能一点也不淘气？万一被男人厌弃了怎么
办呢？不怕一万就怕这万一啊！

    李松福却没有能觉察到黄大香这时的心理活动，见黄大香没说话，便问：“香
嫂，你说找我有事，是钱紧手么？”

    “你坐，坐吧。”黄大香让出凳子，抱着石贤站起身来，“石贤，你站一会，
妈给李伯去买点酒来，乖孩子，听话。”

    彭石贤却缠在母亲身上不肯下地：“不，我不让你给他去买酒。”

    “你抱好孩子，我站着不要紧，”李松福见黄大香哄不住孩子，便说，“是遇
到别的什么难处了？你就说吧。”

    “不，不是，”黄大香只得坐下来，不知怎么眼圈却红了，“这孩子什么时候
才懂点事呢... 李伯，你帮我母子俩的忙不少啊。”

    李松福认真地听着。

    黄大香原想多说些感谢的话，同时也表白一下自己感情上的歉疚，可一临场，
还是觉得话不好说；见李松福站立一旁，又显出手足无措的样子，她有话也说不出
来了，便从口袋里掏出那十块银元来，“借你的钱实在太久了，这些也没加上利息
去──你数一数吧。”

    “就为这事？”李松福又感到有些失望似的，却没有抱怨。只说，“我这会不
急钱用，我... 你先拿这钱去还了别人的债吧，我说过借多久也不收利息的。”

    “还是先还了你吧... 往后有了急事还少不得再向你借的。”黄大香把钱递给
李松福，“你这份情... 我和孩子往后也是不会忘记的。”

    “你... ”李松福不知该不该把钱接过来，“这钱放到我家里反正也闲着... 
我该走了。”

    “慢，这钱你拿去吧，别麻烦枣秀给你去送了。”黄大香坚持着。

    李松福接过钱，又退回了两块：“也不该是十块──我吃了你好些花生瓜子，
你该扣除才是。”

    “李伯，都别说见外的话了，”黄大香把李松福留下的两块银元又推了过去，
“你不计息，我便没付息给你，你要付花生瓜子钱，那不是让我付你的面食钱吗？”

    “这花生瓜子说好了是记帐的呀... ”李松福觉得十分理亏地嘟哝着。

    “李伯，只有我母子对不起你──”黄大香拍着在怀里睡着了的孩子说，“唉，
许多事都是没法子... 你还是走吧... 我得等一会才能收摊呢。”

    李松福拾起银元出了街亭，走了几步又回转身来说：“香嫂子，也不能让我沾
你的光呀，这样吧，仁茂兄替你借的那四块银元就不用还了，那是怎么说我也不能
要的。”

    黄大香一愣，什么时候张仁茂替她向李松福借过四块银元？她张了一下嘴，打
算叫回李松福问个明白，但她把话咽了下去。张仁茂绝不是随便扯人旗号的人，李
松福也不会说假，这中间一定有缘故。张仁茂总会说起这件事情来的，于是，她含
糊地答应着，让李松福走了。

    又过了近一个月，黄大香家里的底货全空。这时花生瓜子进价继续上涨，而且，
货源枯竭，眼看着这小摊无以为继了。黄大香心里着急起来，张仁茂了解到这一情
况，就与侄儿张炳卿给她送去了满满的一担花生。他告诉黄大香说，这便是年前那
位山民送来的花生，当时，他向李松福借了四块银洋，自己凑了两块，余下仍欠那
位山民两块，那山民答应让黄大香脱了货归还，还说，不还也不要紧，你是从别人
手指缝里讨吃的人，比他还要可怜。

    黄大香一时激动得要落下泪来：“你们真是实心实意扶持我这孤儿寡母，叫我
如何感谢得了！”

    当时，吴枣秀在场，她一提起那次进购花生的事就抱怨：“你想不借人不欠人，
可是又不敢抢不敢骗不敢偷，你能打肿脸来充得起胖子么？”

    “我哪是充什么胖子？借钱的事让人心慌，利滚利，息加息，象块搬不动的石
块压得人喘不过气来。可不想借还是借了，不想欠还是欠了，我们这种人家能充得
起什么胖子？我真是从人家的手指缝里接一口掉下来的饭吃，只是不算偷不算抢就
是了。”黄大香心情沉重地诉说，“今天大家给我的都是一份情啊！我实在是顶当
不起，更是偿还不清了... 为人一世，要做到情还情，债还债，不欠来生账，不留
子孙怨，实在是难！”

    “天长地久的，一时间也说不清究竟是谁亏了谁，为人只要心正，香婶你就别
无端地作难自己吧，”张炳卿少在人前说话，这会儿却插进话来：“这有什么不能
安心落意的？现在世道越来越坏，吃苦受穷的人全是些本分人，不互相关心帮助还
能那么着？难怪黑雷神大叔说，他要去劫富济贫，替天行道！我看这话没错... ”

    张仁茂在一旁制止侄儿：“炳卿，你有多少话得在这里说，家里就没事做了？

    回去吧！“

    张炳卿见伯父开言，便习惯地一笑，顺从地走了。

    张仁茂开导大香嫂：“你别想那许多了吧，在这个世界上，人都少不得你帮我，
我帮你的，大家都是相互扶持着走。再说，你也没少帮过人家，说不上亏心亏意。”

    黄大香低头不语，她在想着自己为人的遗憾：就如对待李松福，能说一点不亏
心，不亏意么？李松福实在是个老实人，这欠下他的这四块银元到底该不该还呢？
她的心里又生出许多的惆怅来。落在这情与债编结的罗网里，黄大香感到十分犯难，
有时情便是债，债便是情，有时清了债，却又负了情，这情与债，究竟何时能了？

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