第十九节

    姜圣初愤然而起的气焰被张仁茂几句不冷不热的话浇灭了。他本来不过是虚张
声势，并非不知道吴枣秀是舍得拼命的人。那天晚上，当他扑向吴枣秀时，就已经
见识过了，吴枣秀在他的身上留下了深深的抓痕。姜圣初这样做不只是男人的生理
冲动，其中也包含着一种简单的心计：以为只有用这法子来制服吴枣秀，才能让她
老老实实地为姜家织布，不生异心，他姜家的日子也才过得去。现在事情没有做成，
反倒让她飞走了。张仁茂与黄大香这些人其实是明里暗里在护着她。

    姜圣初气恼不过，朝那架空了好几天的织布机啐了一口，骂道：“都是些管闲
事没良心的！”

    姜圣初不肯服输，还剩下最后一着棋。第七天的大清早，姜圣初换了一件衣服，
提上了一斤多肉，从黄大香的门前经过，他大声招呼：“香嫂子，吃过饭了么？”

    “还没呢──”黄大香赶忙应答，“这么大清早便出门，是走亲戚？”

    “是呀，得走走亲戚去。”姜圣初停下来朝屋里边打望边说，“这些年光顾着
忙生计，把些老亲老戚也疏远了，现在家里有了事才记起来... ”

    姜圣初的话是有意说给呆在黄大香里屋的吴枣秀听。人们早就听到过他多次吹
嘘姜家与李家大院在清朝皇帝那阵有过什么交往之类的话。黄大香半信半疑，只
“啊”了一声，便转身进屋去了。

    姜圣初见黄大香没再问下去，便自言自语了几句听不明白的话朝西街走去。

    黄大香心里有些忐忑，对吴枣秀说：“姜圣初定是搬兵去了，要不要让国芬跟
随着去看看？”

    吴枣秀却仍然强硬：“管他呢，咬得死我，还吃我不完呢！”

    黄大香后悔没能抢先跟李墨霞说说这事，那兴许管用呢，可现在麻烦了，因为
枣秀那张嘴是得罪过人的。

    吃过早饭不久，张仁茂上黄大香家来了。这些天张仁茂翻来覆去地想，这事只
能劝吴枣秀回姜家去，他见不到眼前吴枣秀好走的路，只要姜圣初不再动蛮逼迫，
便可以相安过上几年再说，只是吴枣秀的性子刚烈，就怕话说不到她心里去。

    “仁茂伯，你来得正好。”黄大香把张仁茂让进屋，“姜圣初一早就上李家大
院去了，你看这事... ”

    “不要紧，刚才我遇到他从河沿那头绕回自己屋里去了，手上提着一块肉，还
拉住我说了许多话呢。”张仁茂坐下来。

    “他说些什么了？”黄大香问。

    “他说个多月来没尝过肉味，自家打个牙祭去，别把命看贱了。”张仁茂笑着
说，“兴许是佛爷搬不动，菩萨敬不灵吧。”

    “我想也是，李家大院那种人哪会轻易出来为姜圣初说话呢？他们不会看在这
斤多肉上面的。”黄大香说。

    吴枣秀心里并非一点不紧张，这时也松了口气，她却说：“只有姜圣初这种人
才不要脸面，他就不记得前年春头上去李家大院借粮，结果空着手、垂着头回来的
事了。姜家祖先给李府上看管过几年庄园，那不过是当差跑腿，磕头作揖的事，算
得上什么亲戚！”

    “可那种人家也绝不会为你我说话的。”张仁茂犯愁地说，“事情老这样僵持
着也不是个好办法。”

    吴枣秀不作声了。这些天她左思右想，也感到事情作到这个地步是临着深渊了。
她是那种逼急了时死得起，死不了时还想图个好活的人，可好活的路子实在难寻。
在黄大香家能长久住下去么？她知道这不可能，不用几天就会把个小推吃得摇晃起
来，回姜家去么？在张仁茂与黄大香的心里都会是这个意思，可让她往后退又憋气
得要命。

    “一个女人，除了自己，还拖着国芬这个要大不小的累赘，一时又找不到好去
处，你总得先糊住口呀！看来，姜圣初这些天心里也犯愁了，我刚才见着他时，他
已经硬不起来，他还央求我来劝劝你... ”张仁茂试探着说，“这件事就看你认为
究竟该如何办才好了！”

    “你们不知道，姜圣初是猪狗不如的东西。”吴枣秀说，“你们让我在姜家怎
样呆下去？我真后悔没有在那天晚上杀了他，这样就什么都不用去想了！”

    “长久呆下去嘛，是难，可你怎么说也得待国芬再大一两岁才是呀！姜圣初是
有歹心，但我想，经了这一回，他会有些收敛的，他得靠着你们做事，你们就暂时
好歹呆一段日子，到时再作计较不好么？”张仁茂见吴枣秀在听着，在思考，接着
又说下去，“我让他来向你赔个不是，接你回去，这事我能做到，就看你你以为如
何了。”

    吴枣秀迟疑好一阵，终于松动了：“就怕狗改不了吃屎，到时他又翻脸... ”

    “腿长在你身上，他什么时候翻脸，你不一样可以上大香嫂家来？”张仁茂让
吴枣秀放心，“晚上我去姜家把话说个明白，看他应承不应承。”

    黄大香左右不好说话，这时才托咐了张仁茂一句：“姜圣初如果不肯服个理，
认个错，秀妹也真是不能回姜家去的。”

    姜圣初倒是很实在，很干脆，经张仁茂一说，第二天便上黄大香家来接吴枣秀
了：“让我赔个罪便赔个罪，只要往后你能把布织下来，什么事都由你了。这话要
不算数，让我天打五雷轰──快随我回家去吧，昨天那斤多肉还没吃，留着呢！”

    “我有什么家！”吴枣秀不肯轻易掉头转弯，“我丈夫死了，是我的命苦。我
现在姓我的吴，不用别人赔什么罪，也不听别人哄骗了！”

    “仁茂兄不是跟你说好了么？你怎么又变卦了！”姜圣初在屋里转了几圈，
“谁哄骗谁呢... 不想想，谁家当大伯的有我这肚量？说赔罪便赔罪，还兴让我下
跪磕头不成？”

    “谁敢让你赔罪？谁敢让你磕头？”吴枣秀霍地立起身来，“你一天到晚横眉
竖眼，骂进骂出的，谁在姜家称太太小姐？我享不了你们姜家这个福，我就是不回
去！你有本事你就来抬我的尸！”

    黄大香以为这下糟了，却不料姜圣初反倒软了下来：“谁不知我那秉性？尿憋
急了，便冲破裤裆，撒出来了，过后又什么事都没有，你姑奶奶犯得着计较这些么？”

    这让人哭笑不得的粗俗话倒是不假。有句“易涨易退山溪水，易反易复小人心”
的话，姜圣初真是涨也涨到了顶，退也退到了头。吴枣秀同样当不了强硬到底的大
人君子，经过黄大香的一番劝解，她最后也委屈下来：“都不用说了，我也用不着
别人来接！要不要上那织布机我自己能知道，反正今天我是不会回去的！”

    第二天吴枣秀一早便回姜家了。历史和现实环境给人们扭编的各种冤结不是能
轻易挣得脱的，现时的社会还没有给吴枣秀们提供别的出路，他们的生死不算回事，
不少个吴枣秀都没了戏。这一个吴枣秀也只是得到了暂时的安然：姜圣初的退让换
回了一个织布能手，吴枣秀的拼死一搏总算争得了一点点做人的尊严。

    两个为求生活命，狭路相逢的冤家，最终相互为对方让出了一线极为有限的空
间，但是由于不同的心性，不同的利害关系，决定他们之间必然要再起冲突，究竟
是鱼死还是网破一时尚不得而知。但眼下的吴枣秀在姜家是自在得多了：出入谈笑，
姜圣初只能在背后干瞪眼，心里怄出油来。

    同样是面对险恶的宗族势力，龙嫂反抗的前景就暗淡得多。她家虽然离小镇不
过一里多地，情景却大为不同。在她那个聚族而居的村落里，族长长长的烟杆依然
戳地有声，一声咳嗽仍使得一些女人和孩子不寒而栗。小镇人毕竟弄清了皇帝倒台，
日本入侵以及举旗共产，抗婚出走之类都是生活中发生过的事情，而这一切传到乡
间去时，往往变得面目全非，有如传奇神话一般。因此，龙嫂与吴枣秀命运的差别
也就在于：当李寿凡心不在焉地听完姜圣初时而愤恨，时而可怜的诉说之后，推托
着让他去找田伯林。而田伯林可能是受了李青霞等人一些宣传的影响，加上他跑口
岸的见闻，竟没有支持姜圣初整肃家规的要求。相反，还为吴枣秀这个叛逆的小寡
妇说了一通人命关天以及男女平权，妇女解放等等不伦不类的道理。而龙家的同族
人则明知是族长的纵容和指使，才制造了龙嫂的这场冤屈，他们在族长面前却噤若
寒蝉，对龙嫂的哀号哭诉无言以慰。龙嫂呼天天不应，叫地地不灵；拼命则没命，
找死则白死。所以，她最后还是得求那位叔老爷族长开恩。龙嫂借了钱，办了桌洒，
叔老爷揩去了嘴上的油水之后，也算为她讲了几句听来公道的话，可就是把应该立
下文书的事搁置了起来。这以后，龙嫂还得一而再，再而三地去叔老爷门上请安求
告，而一般的孝敬是不够的，当这位叔老爷夜深人静再次在龙嫂那低矮的土屋里洒
醉肴饱，一把拉过龙嫂来时，她除了缩身抖索之外别无办法。她忍受着族长的百般
亵玩，跪在地上求饶：“叔公，让我怎样都行，就这事使不得呀！我没事还受了冤
屈，真要这样，我寻死都没去处了，你就饶了我吧... ”也许是这七十多岁的老头
只要到此也就满足了，他让龙嫂让出一半应得的产业，然后，才在契约上承认了连
贵是龙家的继承人。这样看来，龙嫂及其子孙就只能屈辱地生活在这种淫威之下，
似乎再难见得到有解脱这个冤结的一天！

    --------
    黄金书屋
    

下一节　回目录