第四十一节

    春天来了，山恋丘壑增添了层层叠叠的新绿。明丽的阳光在这绿色上跳荡闪耀
着。自然界的生命又开始了新一轮的循环。

    小镇的孩子们脱去了冬天压在他们身上的补补衲衲的笨重衣装，轻松得多了，
活泼得多了。

    彭石贤常从妈妈、秀姨等监护人的手下挣脱出来去寻找他的伙伴玩耍。以前，
与他玩得最多的是张华玉。她石贤小一岁；两人光着屁股坐在地上捏泥人，过家家，
真是青梅竹马，两小无猜。后来，他又与田重波玩熟了。田家屋后有个堆放杂物的
宽敞院子，正好可以在那里捉迷藏，做游戏。龙连贵是随他母亲龙嫂到小镇上帮零
工时才来玩些天，在新的环境里，一开始他还有点畏缩，可是没过两天，就比谁都
跳皮大胆。伙伴们中间只有一个叫申学慈的孩子最规矩，也最懂事，他比石贤差不
多大两岁，个子高挑挑的，皮肤白净细嫩，象根雨后伸节的鲜竹笋。

    浑园的脸蛋上长着一双明亮的大眼晴，他一开口说话，便露出两排细密整齐的
牙齿，操着动听的外地口音。他们家是前不久来小镇落户的，就住在田重波家的隔
壁，父亲做些皮货生意，有人就叫他申皮货，他穿的是一身破旧了的洋服，留着满
头又浓又密的长头发。在小镇上走动时，常皱着眉头看人，很少与人招呼说话。

    只有小孩子们能够见到他的笑容，有时他从大后山收购皮货回来，遇着小孩子
围坐在大路口的青石板上玩泥团，便蹲下来看一阵，逗玩一会。他也会捏泥人之类，
还能画画。有次，一个男孩和泥时懒得去取水，就撒下一滩尿来，尿水溅到另一个
男孩身上，两人干起仗来了，恰巧申皮货路过，他用双手拉开了两个小孩，可这两
个孩子余怒末息，立马相向，申皮货就用脚趾头醮着尿水在青石板上一点一抹，竟
画出两个斗牛架式的人来，惹得孩子们都哈哈大笑，怒气顿时消散了。但申学慈却
少与这些孩子玩耍，他说小孩要守规矩，听大人的话。平时，申学慈多半陪伴在他
那老抿着嘴，光笑不说话的母亲身边不出门。当父母放他出来玩一会的时候，他往
往能以小哥哥的身份关照帮助同伴，在孩子们的争执吵闹中也能够退避谦让。

    这是个星期天。几个孩子在田家的后院玩够了，学慈要回家，田重波不放他，
并打开院子后面的小门，领伙伴们转到了街后。那里有水田，有菜畦，有蚱蚂；过
了那片水田，就到了大后山脚下的小路上──在这里就可以采摘到山花和野果了。
于是，这群孩子又追逐着，嘻笑着，翻过山岗，绕过山坳，进入了大山之中。

    在一坡油绿油绿的茶园里，他们惊飞了一群群的鸟雀；还有一只野兔突然从孩
子们的脚旁蹦跳过去，引起了他们更大的惊喜。

    一转眼，申学慈发觉彭石贤不见了。他大声喊着：“石贤，石贤弟弟！你在哪
里？”

    这时，彭石贤正全神贯注，猫着身，轻轻地靠近一丛茶树──树蔸边有只鸟窝。
他刚伸手扑过去，一只芒花雀冲天而起，随着又飞出几只；但飞不远，落在近旁的
草丛中。彭石贤大声呼叫：“学慈哥，快来，你们都快来抓小鸟！”

    小伙伴们都回转身来跑向石贤。张华玉摔倒了，忍着疼爬起来，脚一拐一拐地
追在后面。

    这是一窝刚学飞的小鸟，孩子们追赶着。有的捡起小树枝扑打，有的干脆脱下
布衫去罩，个个累得满头大汗。

    小鸟有的钻进了刺丛，有的跳过了山涧，有的飞上了高树，有一只在慌忙中撞
在石穴里，恰巧被申学慈用衣服罩住了──这使他高兴得跳起来。其余几个孩子都
争着去看，个个羡慕不已。彭石贤则显得非常懊丧，就差一点没哭出来：“这是我
最先发现的... ”

    申学慈见这情景，便走过去说：“石贤，我给你，不过得好好护着，别让它飞
了！”

    彭石贤喜出望外，接过小鸟说：“学慈哥，我采的蕨菜，小笋全都给你，将来
这小鸟下了蛋我也给你──快找根绳子帮我把这鸟拴住吧！”

    没有绳子，龙连贵赶紧从自己的破袖口上扯下一条布筋筋，把小鸟的脚系住了。
他说，等这鸟孵出小鸟来，他得要一只，其他孩子也都说要。彭石贤全答应了下来。
于是，孩子们十分高兴地嚷着：“快回家，给小鸟做个窝去！”

    可是，这里已经望不见小镇，孩子们走了一程才发现走岔了路，迷失了方向，
陷在深山里了！大家又只得往回走，这时，已经是下午的时光。

    几位家长聚在黄大香家里。他们把孩子们平时玩耍的地方都找遍了，却没有发
现一点影踪：“饭菜都凉了，今天得饿他们一顿！”　　“光饿还不够，不重重地
敲他们的脚杆子，下次又会是这样的。”

    “可人还没找到呢，说这些有什么用？”

    国芬来了。她说她刚才去了田家后院，见那小门敝开着，孩子们定是从那里离
开小镇去了野地里，这可让家长们着起急来：“在野外就怕迷了路回不来呢！”

    “掉到水田里，土坎下可不得了！”

    “摔一跤摔两跤都事小，就怕闯进深山里去了，那才险，找也无法去找！”

    “这时光也不早了，怎么办？”

    在山里，孩子们真找不到归路。有的被荆棘挂破了衣裤，有的摔痛了腿，有的
划破了脸。来到岔路口，他们又饿又累，都没有了主意。太阳已经偏西，在远处的
天边，只望得见左青石象蹲怪兽似的窜身欲起。

    “我妈说，左青石下面有许多怪物，天一黑就出来抓小孩，咬人的骨头就象嚼
炒玉米似的乒乒乓乓响。”龙连贵说着，把华玉吓得哭了起来。

    “别怕，那才不！我妈说，天黑后，神仙就来到那青石顶上下棋，带着许多的
仙果仙洒，待天亮后，才腾云驾雾飞上天去。”田重波说。

    “我不怕，左青石定会保佑我。”彭石贤记起母亲说过的话来：要是迷了路，
就脱下一只鞋来垫着坐下，闭上眼睛请青石神，再睁开眼睛看看四周，就认得回家
的路了。

    “这是真的！我妈也说过。”龙连贵表示赞成，“到了岔路口，只要朝四方作
三个揖，土地神便会出来引路。”

    于是，孩子们便忙着脱下鞋子来打卦、作揖、祷告，最后大家用鞋子垫着坐下，
向四周打望，等待着青石神或土地神前来指引。

    这也许是个让迷途的小孩在慌乱中镇定情绪的好办法，至少，可以不让他们再
盲目地乱跑乱窜。孩子们东张西望了好一阵，并没有见到什么神灵前来。忽然，彭
石贤大喊一声：“看，那花，走那边！”

    “什么花？”孩子们站起来，果然看见那边刺丛中挂着几束野花。原来，张华
玉上山时采了几束野花，龙连贵嫌她捧着花拖拖拉拉走不动，便夺下来扔在那刺丛
上。

    很快，其他孩子也都发现了一些认路的标志。他们快活得连蹦带跳，忘记了疲
劳和伤痛，终于踏上了归途。

    天快黑下来。龙嫂打听到上午有几个孩子上茶山坡那边去了。黄大香再也按捺
不住焦急的心情，准备着灯火要进山去寻找。张仁茂拦着她，叫张炳卿扎了几个竹
片火把备用，他们伯侄两人急匆匆地走出了街口。

    在山路那边，正遇上孩子们结伴而来。张仁茂一见，二话没说，与张炳卿一人
抱一个，背一个，申学慈个子高大一点，让他夹在大人中间朝小镇上紧跑。

    石贤在张仁茂背上乱挣乱动，嚷着：“别抓我这么紧，压着我的小鸟了！”

    进了街口，龙嫂迎着，拉下连贵，拧着他的耳朵根：“准是你这该死的带头！

    死了你不关紧，牵累了别人家的孩子可怎么得了──重波呀，你往后千万别跟
这猴崽子乱跑，出了事，我如何向你妈交待！“

    龙嫂是田伯林跑口岸末归，李墨霞去了朋友家，受托看护重波的，难怪她急得
吃不下饭，东奔西跑没停歇，这会儿才放了心。可龙连贵挨骂也冤枉：他比重波还
小，这次去野外玩耍并不是他的主意。

    黄大香看见儿子时又气恼又疼爱：“看你弄成个什么样子了──快过来，让妈
给你洗洗脸吧。”

    彭石贤站在一旁，不言不语，双手紧紧护着抱在胸前的小鸟，深恐谁伤害了它。

    “看这猴崽子，你妈快被你急吓死了，你还顾着什么要命的鸟，快丢掉！”在
一旁的吴枣秀教训石贤。

    黄大香去拉儿子过来，石贤连退几步：“别动我的鸟，我要养着的。”

    “好，好好，你养着，妈让你养着。”黄大香迁就了儿子，“唉，你这脸刮破
了呢，痛吗？”

    吴枣秀见黄大香这么护着儿子，似有不满：“真是个宝贝儿子！好吧，这鸟是
该给它编个金银笼子，让你妈供到彭家祖宗老子的神位上去！”

    --------
    黄金书屋
    

下一节　回目录