第六十三节

    吴枣秀想了解张家人究竟会有个什么打算，特别想知道张炳卿现时的去向。

    她自已去探问有些不妥，只得又去请黄大香从旁打听。其实，黄大香也一直为
这件事操着心，她已经多次向张仁茂打听过了，但张仁茂除了叹息摇头，也说不出
什么来。黄大香在忧虑之中提出一种设想：“枣秀，你自己的事就怕拖不起呢，你
不是说过要让国芬给我作干女儿的，真能放心么？”吴枣秀沉思久久，说，“唉！

    我能是不放心么？我知道你为我是一门子心思，到时恐怕也只能是这样了。但
现在把国芬丢给你，你也难啊！“

    恰巧在这时候，张炳卿回了一趟小镇，而且，人们还见到了他从街面上奔跑过
去的身影。

    这一天中午，人们正在吃午饭，突然听到两声枪响，不一会又响了一枪。枪声
刚过，几十个衣衫褴褛的农民，手持梭标鸟枪以及菜刀木棍之类，从街口那头叫喊
着“冲呀，杀呀”地涌了过来，街道两旁的店铺慌忙关门。那些农民又喊着：“大
家不用怕，我们是共产党，是武工队，是要来解放穷人！”其中有一条黑汉子，还
不慌不忙地把两只惊恐乱窜到街道中心的老母鸡抱了起来，送还给了店主。

    在桥头上，警察与民团架有两挺机枪。刚才不知从什么地方朝机枪手开了两枪，
可惜没有击中，子弹就在机枪手面前的石级上开了花，紧接着又响了一枪，也只打
飞了一名机枪手的军帽。那名机枪手吓得昏头转向，扛起机枪便往回跑。

    就在这时侯，那些农民喊着向桥头上冲过来，另一名机枪手见是些农民，便胡
乱地一通扫射。那些农民们散在桥栏旁，上前不得。

    这时，正在警察所里吃饭的几十名枪兵，听到枪响，顿时乱成一团。共产党渡
江后摧枯拉朽，节节推进的消息早就震撼了小镇，他们本是一群乌合之众，此时成
了惊弓之鸟，一下子就逃跑了好几个人，但也还余下二十多个──其中有一些‘兵
油子’，想着这正是他们捞取资格以求进升的好机会，便拿起枪冲上桥来。

    那名刚才退下去的机枪手也回转身，重新架起机枪进行扫射。那些农民冒着枪
弹，靠着桥栏的掩护，冲了两次，扔了些石块、灰包之类的东西，又只得退了下来。

    这时侯，桥头对面的楼房里奔出四五个人来，有两个还挎着短枪──那是姚太
如与张炳卿。姚太如见这情势，便向那些农民大喊：“撤退，撤退！”于是，农民
们一边骂娘，一边叫嚷着“老子明天再来”，一窝蜂地向街口上退去了。

    在街口上，一颗流弹正巧落在姚太如的肩头上。他踉跄几步，倒在了地上。

    张炳卿与黑雷神回转身，急忙跑过来扶起他，黑雷神一边让张炳卿背上姚太如
快跑，一边大喊着：“你们先走！”他自已却叉腰站在路旁。这时，警察与民团的
人蜂涌着追上来。黑汉子突然猛赴过去，把为首的一名警察拦腰抱住，按倒在地，
想夺他手上的枪；然而寡不敌众，黑雷神被其他的人七手八脚用刺刀活活捅死了。

    黑雷神留给这些人身上的只是一些抓痕齿印。但那些农民却跑远了。有几个警
察在田野里追了一程，胡乱地放了几枪，到底不敢穷追下去：这场战斗便算结束了。

    

    一场天翻地覆的全国性的内战，波及到镇上就仅是这点点如同儿戏似的冲杀：
一方是斗牛般的勇猛，一方是鸟兽状的惊惶。农民一方除了黑汉子之外，还在桥头
上留下了一具尸体，指导员姚太如也负伤而归；但就在当晚凌晨，警察所长被翻墙
而入的武工队员杀死在厕所里，立即报了仇，这说明武工队在警察所里也有内应。
事过不久，县里调走了警察所的一些人枪，民团也随之瓦解，小镇一时出现了权力
真空。失重的人心更是惶惶不宁，独有吴国芬感到精神振奋。那次战斗，人们都躲
藏不及，她却爬上顶楼，从墙洞里看到了张炳卿与姚太如指挥着那些农民的冲杀进
退，心里激动不已。后来她听说打死了人，还壮着胆子跑去看了现场。

    回来后，她告诉黄大香，说那黑大汉子一身血污躺在大路中间，人死了，眼睛
还圆圆地睁着，两手捏紧着拳头... 这让她感受到一种撼人心魂的悲壮。据说那个
被黑雷神按倒在地的警察，当时就差点给吓死，抬回警察局去的时候，脸色灰白，
颈根被黑大叔掐成了紫黑色，一点人事不省。黄大香听了连声叹息：“哎呀，那黑
汉子本当是个好人呢，真是作孽啊！”黄大香还记得他那年卖花生时，给她的慷慨
帮助，她向神灵祈祷：“求大慈大悲的菩萨超度他吧，让他来生来世不再遭这种灾
难。”

    人们也谈起了对张炳卿的担心，说想不到这本本分分的人早已入了他们那伙。

    幸亏他命大，那天没伤着他，要不张家就绝代了呢！

    吴国芬当然更是牵念，但她见到民团的人枪散了，警察所长死了，李家大院的
人连着好几天开仓施舍救济穷人，她想，这一定是害怕张炳卿他们了！张炳卿临走
那天说全国都会变过来，这话准会应验，张炳卿不会用多久就能重回小镇，那时，
她一定得跟他走。现在这许多人都盼着世道变，有什么变不过来的！

    所以，当吴枣秀再次与国芬说起出走的事时，她的态度更加坚定了：“我是宁
死也不能离开小镇的，张炳卿要不了多久准会回来。别让我误了你们的事，你们赶
紧走吧！”吴枣秀自然不肯同意，她说：“就算是张炳卿要你，难道你真打算跟随
他去当个‘压寨夫人’不成？”

    任凭吴枣秀好说歹说，吴国芬就是不肯走。吴枣秀在这侄女面前无可奈何。

    她想，这事只能在见了张炳卿后，与他去说才有办法。

    可是，又过了好些天，张炳卿并没有回小镇，只听说那武工队现在全凭张炳卿
作主了，国芬从姜信和那里得到的消息也印证了这件事。姜信和说，姚太如那次受
了伤，回到大后山不久便死了。国芬认识姚太如。在夜校听他上过几次课，国芬还
记得他上课时那手舞足蹈的神采，也留着他讲到得意处时发出的爽朗笑声。

    听到这消息，她的眼圈红了，深感痛惜。她想：他们果真有些莽撞么？因为事
后姜信和对那次攻打小镇的事有过一段评说：“光想着拼死拼命是不行的，拼死也
该有个拼死的法子。让我指挥，那天就不用老远叫叫喊喊的。派四五个人用袋子装
块砖头或石头，别人不提防是什么东西──那桥是过路的，谁都能从那里过。上了
桥头，猛扑过去，两个人对付一个，把机枪夺过来，事情不就成了！不相信我就算
了... ”

    “谁不相信你？”国芬说，“你与他们... ”

    “什么我与他们！”姜信和急忙转口，“我是说你不相信我这主意能成就算了！”

    吴国芬觉得姜信和这办法真有可能成功。她想，怎么那许多人就不及姜信和的
计谋了呢？

    但实际情况并非这样。姜信和作为联络员，开始就不赞成攻打小镇，而且，也
很少提供有关的情报，更谈不上有攻打小镇的具体建议，他的说法不过是些事后诸
葛亮。姚太如在决定方案时，确实避开了姜信和，姜信和也感到了对他的不信任，
只是他把原因仅仅归咎到了张炳卿身上。有关那次事件，姚太如等人事前也有过周
密的策划。先一天晚上，姚太如、张炳卿领着两个老猎手，潜入桥头对面的民家屋
里，并选好了射击位置，只等中午吃饭时刻一到，击倒桥上的两名机枪手，便冲上
去夺枪，并与黑大叔带领的几十个等候在街口的农民约定，枪响后立即发起冲锋。
只要用机枪封锁了警察所的大门，里面就有内线接应。可是，问题就出在一个小环
节上：那步枪不同于猎枪。两名猎手打野猪，打老虎本来百发百中，可猎枪射程短，
够不上，而步枪仅三发子弹，从未作过实弹练习。一名策反过去的警察能使用机枪，
便派他与张炳卿担任夺枪任务。另外，在周家山坳夺得了二支匣子枪，因为当时小
麻姑定要枪兵去送亲，所长老谋深算，把子弹下了，这空枪就只能作作摆设。这样，
一环失误，全盘乱套。撤回后山时，姚太如只能勉强一笑，说出些苦涩的幽默话来：
“这次我们攻打小镇是长见识了，明白这步枪还和猎枪不一样，警察和野猪也有不
同！步枪打得远，却不是随便能打准的，警察没长獠牙，却能使机关枪，这打仗的
事如何了得？往后还得进攻大城市呢！步枪机枪这种东西，上面要发下来，敌人要
送上来，那麻烦就更大了，我们能每次都能不收不用么？看来，光是靠赤膊上阵不
行，象李逵一样能弄两手板斧也不抵事。这次，黑大叔救了我，救了大家，待我去
九泉之下时，再向他磕头拜谢！可他当时也急躁了一点，要跑，大家还是跑得脱的，
敌人早患了心惊肉跳的病，并不敢舍命来追赶的，他的死也是有些冤枉了！我这肩
膀让流弹砸了个小窟窿，看来也要有好几天的不方便呢！”

    实际上，打着姚如太的子弹穿过他的肩胛骨，陷得很深，停留在靠近气管的地
方。姚太如让人将子弹硬勾出来，失血很多，敷上草药，也似乎没事。他当时的情
绪还好，一连开了几次会，准备着第二次进攻小镇。但不料几天之后，他的伤口感
染，伤情突然恶化，体温升高，昏迷不醒。张炳卿早晚守护着他，眼看着他渐渐地
不行了。那天午夜过后，姚太如清醒了过来。他睁开眼睛，紧紧地抓住了张炳卿的
手。火光下，他的脸上显出极为安详的笑容，轻声说了句：“我和你可真算得上是
好朋友啊！”张炳卿含着泪点了点头。姚太如不仅是他政治上的领路人，而且是他
的知心知音。他跟随着姚太如读书、写字、识谱、拉琴，学到了许多的知识。在为
人处世上，他也一直以姚太如为楷模，把他想象成了一位尽善尽美的英雄。这时，
姚太如轻轻地舒了一口气，用积聚的全部气力，极低微地说了几句话：“我得走了！
走后，你就把我埋在那一片梅林后面的山头上吧，从那里正望得见青石庵。胜利了，
你一定得去劝她还俗才好... 你也该尽快地与国芬联系，别让她失望啊。”说完，
便合上了眼，再也叫他不应了。

    姚太如希望让谁还俗呢？张炳卿在他贴身的口袋里找到了一张留着短发的女中
学生的照片。仔细一看，正是青石庵的那名尼姑。在照片的背后，姚太如题着几行
字：

    “我从永恒的大自然走来，

    重回大自然的永恒中去，

    当今世界让我辜负了你，

    我让未来世界向你偿付。”

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