第四回：青城罹危难　月夜说牵牛

    玉观音挫败强敌，双手笼在袖中，稍停了半晌，转过身来，向内走去。只见
她一步一颤，一副龙钟老态，哪里看得出竟是一个身怀绝技的大高手？

    房中玉秀早将秦朗叶飞兄弟两个扶在椅上坐了。秦朗的穴道已经解开，坐在
那里，面如死灰，不做一声。叶飞一口真气被徐坤逼在胸口，只觉胀闷欲死，虽
经玉秀推宫过血，稍稍缓解，内力运转兀自不能随心所欲。他眼见玉观音走进门
来，挣扎着便要站起，却给玉秀按住肩头，起不得身。

    玉观音自去正中椅上坐了，望着秦朗，道：“毕凌虚调教得好徒弟啊！师兄
弟两个，被人打伤了一双。”秦朗本来是极自负的人，今天先是在玉秀手上吃了
个小亏，随后又在徐坤手上栽了大筋斗，连师传宝剑也几乎失去，正满腔羞愧，
听玉观音语带讽刺，垂下头来。有气无力地道：“徒孙学艺不精，丢了师门的脸，
请祖师婆婆责罚。”他眼见适才她母女出手，一招一式已尽得青城派武功精髓，
对二人的身份再无怀疑。

    玉观音哼了一声，道：“谁爱管你们青城派的闲事？”转过头去，竟不再理
他，对玉秀道：“阿秀，你都准备好了没有？”

    玉秀点头道：“是，请娘放心，明日一早，咱们就启程赶去青城山。”玉观
音点了点头，道：“嗯，他们既然是约定在七月十三毕凌虚的寿筵上发难，这几
天料来也不至于有什么意外。可恨的是马继善又搅了进来。”

    秦朗闻言吃了一惊，全身一震，跳起身来道：“祖师婆婆，怎么竟有人要在
我师父的寿诞，不利于我们青城派？”

    玉秀接口道：“若不是这样，你三师弟又怎么会在这个时候离开青城山，又
怎么会给人暗算了？”

    秦朗又惊又奇，眼望叶飞。叶飞点点头道：“大师兄，这一次我们青城派有
麻烦啦！”

    秦朗抢上前来，拉住他手，用力摇晃，急道：“是怎么回事，你快说啊！”
叶飞素来寡言少语，这一次又事干重大，眼下虽有一肚子话要跟秦朗说，给秦朗
这么一催，空白着眼，竟不知从哪里说起。

    玉秀嗤地一笑，对秦朗道：“亏你还是个掌门弟子，瞧你那样子！事情虽然
不小，怎么就乱了方寸？你三师弟本来就不善谈吐，又刚受了些儿伤，怎么就不
能让他慢慢说话？”一边说，一边从几上拿一盏茶，递到叶飞手里。

    秦朗给她说得脸上一红，放脱了叶飞的手，后退一步，道：“师姑教训得是！”
玉秀笑道：“嗯，你的嘴倒也学得乖滑起来了！”

    叶飞接过茶来，道了声：“多谢师姑！”仰头喝了一口，这才对秦朗道：
“半个月前，有人送来一张拜帖给师父。”秦朗接口道：“师父近年来在江湖中
声誉日隆，几乎不让少林、武当两派掌门，他寿诞在即，武林人物，想来少不得
投帖拜寿。不过半个月前，这拜帖投得是不是有点早了啊！”玉秀白了他一眼，
道：“偏你多话。若不是有些古怪，他又说来做甚？”

    叶飞道：“是啊！我当时也觉得奇怪。师父接了这个帖子，神情十分古怪，
独自在鹤轩里发了一个晌午的呆。到了下午，忽然打发人来叫我进去。我正忙着
筹办寿筵的事，拖了一会儿才去。师父为此还大骂了我一场。”

    玉秀在叶飞臂上推了一下，道：“你讲得这么详细，要多久才讲得完？男子
汉大丈夫，怎么这样婆婆妈妈？拣紧要的说罢！”叶飞诚惶诚恐，道：“是，弟
子口齿笨拙，惟恐说不清楚，有些饶舌了。”玉秀忽又一笑，道：“我也是太多
事了些儿。你爱怎么说，便怎么说罢！”秦朗心中正急，便她在一旁不住插话，
心中生气，却又不敢发作。

    叶飞又想了一想，才道：“原来那帖儿是师父的一个对头送来的，说是约定
七月十三师父寿诞之日，要前来拜山。师父要我火速下山，找你和二师哥、四师
弟尽快赶回冲霄观，以防意外之变。”

    秦朗一惊，道：“师父的对头，在他年轻时或许还有，现在还有什么人这么
大胆？”

    玉秀嘴一撇，道：“怎么和你师父做对头，便是大胆了么？你师父虽然了得，
青城派的武功，也未见得就是天下第一了。你这么自负，将来筋斗有得你栽的。”
秦朗给他一句话说得面红耳赤，正不知如何回答，忽然她脸色一冷，嗔道：“你
这么总是插话捣乱，这件事情的来龙去脉，到底是想不想听了？”

    秦朗早领教了她口舌之利，知道当真惹恼了她，便有好一场官司打，叶飞本
就口才拙劣，这一缠夹，不知几时才能将话说明白，忙陪笑道：“是是是，都是
小侄的不是。三师弟，你快继续说罢！”

    玉秀这才回嗔做喜，对叶飞道：“好，你继续讲给他听罢！”

    叶飞应了声“是”，转过头对秦朗道：“我下得山来，先去你家中寻你，不
料扑了个空。正要转路去萧家庄寻二师兄和四师弟，谁知却中了人家的暗算，伤
得七死八活，几乎性命不保。”秦朗怒道：“是什么人伤了你？”他一语出口，
立刻后悔，偷眼向玉秀望去，还好她似乎正在出神，没留意到自己插嘴。

    叶飞道：“我是被唐家的毒镖伤的，多亏师姑刚好路过，救了我下来。祖师
婆婆用内功帮我逼出了毒质，才保住我这条性命。”秦朗大怒，砰地一拳砸在桌
上，喝道：“我青城派和他唐门虽同在川中，但二十年来素无往来，毫无恩怨可
言，他们怎么下毒手对付我青城门下？真是欺人太甚！”

    玉观音这半晌一直没有做声，这时忽然冷笑道：“二十年来没有往来，二十
年前可未必没有瓜葛。”秦朗一愣，呆望着她，不敢接口。

    玉观音凝视着案上那尊碾玉观音，过了良久，才把目光移开，缓缓道：“你
师祖当年临殁时，曾有遗言嘱咐我道，他生平有一个仇家、三个朋友，这四个人，
在他死后不可不防。那三个好友中的一个，便是唐家的毒手罗汉唐天！”

    秦朗低头不语。江湖之中，本来便不是什么讲交情的地方，今天的好友，可
能就是明天的仇敌，师祖留下这样的遗言，也没什么奇怪。只是青城派原来与唐
门原是旧交，这一点他可从未听说过，料想其中必然另有曲折，却推测不出。

    玉观音吐了口气，又道：“另两个朋友，便是丐帮的病不死徐坤，还有今日
这回回的叔叔，回疆的铁杖仙马继善！”秦朗脱口道：“原来这回回是铁杖仙的
后人？”

    原来回疆马家武功自成一派，向来不与中原人物往来，只马继善少年时曾到
中原闯荡过几年，打败了几个成名的高手，得了一个铁杖仙的名号。不过他没多
久便不知去向，当时江湖传说他被唐门的人用毒害死，终究没有确证，马家也没
有人来出头，此事就这么不了了之。但现在据玉观音的话来看，铁杖仙显然当初
并没有死。

    玉观音对他的话并不理会，自顾道：“眼见得这一次有唐家的人参与，我这
才相信，这一天终于是被你师祖言中啦！照这样看来，那送拜帖给你师父的，多
半便是你师祖所说的那个仇人或者他的后人。情势紧迫，你三师弟又受了伤，我
只好让阿秀兼程奔走，将这消息通告萧家兄弟，也是事有凑巧，她在回来的路上，
刚好又遇到了你。”

    秦朗听到这里，才大约知道了一点来龙去脉，越觉事态严重，急道：“祖师
婆婆，既然如此，我们如何赶去赴援，请你老人家定夺。”玉观音道：“你三师
弟刚受了些儿伤，今日也不宜劳顿，再者我还有些事情没安排妥当。好在那人既
与你师父约定了七月十三，想来不会提前发难，萧家兄弟已先赶去，我们就不必
急在一时，离七月十三还有半个月的时间，明天起程，路上不做什么耽搁，误不
了事。”一面说话，一面站起身来，走到条案前，捧起那碾玉观音，竟自向内堂
去了，将三人就这么抛在厅上。

    玉秀也站起身里，道：“今夜就暂且在这里歇吧。明天一切安排定当，咱们
立刻便走，不会误事的。”一笑之后，裙裾轻摆，也出门去了。

    叶飞这时内息顺畅了许多，拉着秦朗的手道：“大师兄，你放心好了！祖师
婆婆和师姑见识武功都高过咱们十倍，有她们安排，我派定然无事。”秦朗叹一
口气，虽恨不得肋生双翅，即刻飞回青城山去，眼下也只好等这一夜。

    稍后玉秀来叫两人去吃晚饭。这一餐饭中，玉观音一言不发，连玉秀竟也不
再开口。叶飞本就是不善言辞的人，大家都不开口，他也乐得自顾埋头大嚼，只
把秦朗自己闷得七窍生烟。当晚叶飞自带秦朗去自己房中睡了。床铺又轻又软，
似乎还熏过香。秦朗行走江湖，从未睡过这样舒适的地方，然而这一夜翻来覆去，
思绪如潮，哪里睡得安稳？

    好容易熬过一晚，第二天天刚一放亮，秦朗便翻身下床。这时叶飞也醒来了，
他一夜好睡，觉得精神大好了，望忘秦朗，奇道：“大师兄，怎么你满眼血丝，
睡得不舒服么？”

    秦朗摇了摇头，苦笑道：“你大师兄我生来是奔波劳碌的命儿，这么舒服的
地方，睡不习惯。”叶飞爬起身来，道：“我初住在这里，也是一样，睡了三两
天，就习惯了。”

    两人正在说话，忽然门上剥啄一声，只听玉秀在门外轻笑道：“两位侄儿，
起来没有啊？”叶飞忙道：“是师姑么？你起得好早！”玉秀道：“你们两个快
梳洗了用饭吧。今日早点赶路，好尽快赶到冲霄观给我师哥助拳。”

    秦朗一听，立刻来了精神，忙道：“师姑稍等，我们这就出来！”只听门外
笑声已杳，想是玉秀已去得远了。叶飞整了整衣服，开门看时，只见一个雕花食
盒放在门外，打开看时，里面白粥馒头之外，还有四样小菜，不由道：“师姑倒
真是会照顾人！”

    两人胡乱梳洗了，风卷残云般用过了饭，来到前厅，只见玉家母女早已候在
这里，玉秀又做了道姑打扮。两人见过了礼，玉秀笑道：“你们倒睡得舒服，我
却又做送饭端菜的丫头，又做洗马备车的僮仆！”两人这才知道他母女连车马都
准备好了，叶飞讷讷地好生过意不去，又不知说些什么好。

    玉观音用手推过一个包裹，对秦朗道：“这是你备给你师父的寿礼，我已把
玩了一夜，现在还给你！”秦朗忙道：“这玉像上菩萨的样貌，和师姑颇有几分
相似，送给师父也不大合适，既然祖师婆婆喜欢，就当是徒孙孝敬你的好了！至
于师父的寿礼，我在路上再办一份儿便是。”玉观音想了想，道：“也好，这倒
生受你了！”便将玉像提在手上，又从座旁提起一根龙头拐杖，扶在手里，道：
“车马都备在门外了，咱们这就起程罢！”

    几人来到门外，果见秦朗的马匹早洗刷得干干净净，拴在门首，马上还备着
干粮水壶。玉秀那头青驴也拴在一旁。门前另有一驾轿车，车辕上插着长鞭，还
挂着一个大斗笠。

    玉秀将大门锁了，对叶飞笑道：“我做了丫环僮仆，现在要你来做车伕，你
肯不肯呢？”叶飞忙道：“侄儿该当效劳。”

    玉秀笑嘻嘻地走到车前，将那大斗笠摘下来罩在叶飞头上，上下打量一阵，
拍手笑道：“这么一打扮，你还真象个乡下赶车的车伕！”回过头去，一跃上了
青驴，道：“我这身打扮，不方便跟你们同行，正好在前边给你们探路，你们还
是慢慢跟来罢！”说话间，金铃叮铛做响，早去得远了。

    秦朗扶玉观音上了车，自己也跨上马背。叶飞长鞭一挥，一时车轮碌碌，马
蹄得得，直奔青城山方向而去。

    一路上秦朗心急如焚，恨不得昼夜兼程，立刻赶到青城山，无奈拉车的虽是
匹高头大马，却如何能跟他花一千两银子买来的大宛名驹相比？他几次急驰，将
玉观音的大车远远抛在身后，然而终究不能就此丢下他二人自去，只好又耐着性
子等待。玉秀却不理会这些，只顾自己赶路，早走得不见踪影。

    这一天已是七月初七，正是乞巧之日，距七月十三已不过六天时间。秦朗急
得双目火赤，偏偏玉观音似乎并不急着赶路。看看天色向晚，大车来到一处客店
之前，玉观音挑起车帘，招呼叶飞落店。秦朗见叶飞答应一声，拉住马匹。心中
焦躁，催马过来要跟玉观音商量连夜赶路，忽见车帘内玉观音似乎面色不善，吃
了一惊把都了口边的话又生生咽了回去。又打算自己独自赶路，想想又似不妥，
只好随两人投店休息。

    吃过晚饭，洗过手脚，秦朗无论如何睡不着觉。叶飞也不肯睡，道：“大师
兄，我看你这几天火气好大。”秦朗道：“眼看再有几天，便是十三了，这般走
法，好耽搁时日，万一……万一那仇家提前赶到，又怎么处？”叶飞搓搓手道：
“大师兄，我也有些急了。可是祖师婆婆不急，咱们也没有办法。”

    秦朗道：“是啊！她辈份既尊，武功又高，我看这一次全要靠她主持大局。
祖师婆婆脾气有些古怪，谁敢催她赶路？”

    忽然窗外有人轻轻一笑道：“好啊！我们为你青城派的事奔波劳碌，你们竟
敢在背后说我娘的坏话！”叶飞眉梢一挑，喜道：“是师姑么？你怎么赶回来了？”

    窗外玉秀道　：“怎么这么没有规矩，就这么让我站在窗外和你们说话？”
叶飞忙道？“是是是，侄儿糊涂了！师姑快请进来！”玉秀“呸”地啐了一口，
道：“更不成话了，两个大男人的卧房，我虽是长辈，又怎么方便进去了？”

    叶飞面红过耳，好在玉秀站在窗外，也看不见，忙道：“侄儿糊涂，师姑莫
怪，侄儿这就出去请师姑教训。”玉秀道：“谁又稀罕教训你了？嗯，你出来也
好，我有几句话跟你说。喂，秦师侄，你也不要睡了，今晚也许要有几个小贼侵
扰，你去我母亲那里护卫，不到万不得已，莫惊动了她。”秦朗听说有人来袭，
精神一震，握紧宝剑，走出门去。叶飞也跟在后面。

    星光之下，只见玉秀手执拂尘，站在窗下，对秦朗点点头道：“你小心着些。”
又对叶飞招招手道：“你随我来！”身形一晃，已上了房脊，并不回头，疾驰而
去。叶飞纵身跃上房顶，紧随下去。

    玉秀直奔出七八里路，来到一片树林之前，停下脚步，转过身来。叶飞随后
赶到。只听林中叮铃几声响，原来玉秀的那头青驴，正拴在林中。

    玉秀等他走近，道：“今天我在路上，又撞到唐家的人了！”叶飞一惊，道：
“师姑，他们伤了你没有？”玉秀一笑，道：“你良心倒好，我哪有那么不济？”
忽然掩口笑道：“哎哟，你别误会，我不是说你！”叶飞胀红了脸，讷讷地不知
说些什么才好。

    玉秀笑了一阵，忽又皱眉，道：“其实我也没与他们交手，只是偷听了他们
的谈话。”叶飞忙问：“他们有什么阴谋，是要与我们为难么？”玉秀道：“原
来你也不是呆的，还推想得到这些。他们确是要与我爹爹的那个仇家联手，对付
青城派的。唐家在川中根深蒂固，这次事情棘手得很。”叶飞“嗯”地一声，皱
眉思忖。

    玉秀又道：“你们这几天的行踪，已被他们盯上啦！不是今晚，便是明天，
他们调齐了人手，便要出手与你们为难。”叶飞叫了一声：“哎哟！那祖师婆婆
和大师兄不是危险得紧？我们快赶回去帮手！”玉秀笑道　：“那也不忙在一时。”
叶飞连连搓手，不停踱步。

    玉秀忽然叹一口气，道：“唐天本是我爹爹的好朋友，却不料我爹爹死后，
他却一心与青城派的后人为难。”叶飞道：“师姑，江湖人心险恶，多半是靠不
住的。”玉秀“嗯”了一声，抬起眼来，望着叶飞，道：“假如有一天，你发现
我也要害你，你怎么想？会不会恨我？”

    叶飞摇头道：“那怎么会？你决计不会害我的！”玉秀道：“傻子，我是说
假如啊！假如有一天我要害你，你恨我不恨？”叶飞想了一想，道：“我怎么也
不能想象你会害我。师姑，你知道我这个人有点颟顸。很多事情不大想得明白，
不过，我相信你不会害我。”

    玉秀点了点头，仰头望着天空，只见一条银河横过天空，两侧牵牛星和织女
星显得愈发明亮。一阵微风吹过，也不知从哪里飘来一片浮云，竟星星点点，撒
下几丝雨来。她仰望天空，幽幽道：“嗯，是乞巧节啦！”

    叶飞道：“是啊，我小时候听我娘讲过，每到七月初七，牛郎织女便会在这
个夜晚相会。我娘还说，每到这一天，无论天气怎样晴，都会下一点雨，那是牛
郎织女相逢哭泣呢！哈！今天果然下了这一点雨！”

    玉秀低头沉思良久，道：“是啊！今天是牵牛星和织女星相会的日子。”忽
然满脸飞红，啐了一口，道：“我还道你老实，竟然讨我便宜！”叶飞恍然大悟，
想起她虽是长辈，却与自己年纪相仿，此情此景，自己跟她说什么牵牛织女相会，
确是不大合适，急红了脸，结结巴巴地道：“师姑。我……我不是……我是说…
…我不是说我和你相会……”

    玉秀面色一整，喝道：“越说越不成话啦！”叶飞急得额上青筋暴起，不敢
再说，垂下头去，道：“师姑，我不会说话，你别生气。”

    玉秀道：“我已把唐家的事告诉你啦，你们小心提防。现在他们还没注意上
我，我先不露面，暗中策应你们，更好一些。你这就回去罢，跟你大师兄两个好
生护卫祖师婆婆，我先去了！”转过身来，跨上青驴。叮铃叮铃几声金铃响过，
转眼去得远了。

    叶飞怔怔站在当地，直等玉秀的背影再望不到了，才转身向来路走去。他从
未离开过青城山，于江湖之事几乎全然不懂，此刻知道强敌在侧，虽然满心担忧，
却不知该如何是好。只好打算先回去找大师兄商量了再做道理。这时心乱如麻，
暗自思忖，当初若随师兄弟们下山多历练历练，何至于眼前束手无策？想自己虽
学了一身武功，然而对江湖中事竟如一个蒙童般一无所知。这一次初下山来，便
被人暗算，几乎丧命，越想越是惭愧。

    他心中胡思乱想，耳边却似乎始终响着玉秀那匹青驴项下金铃的声音，实在
古怪之极。

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