第十六章 前兆
五老皱着眉头，瞅着水童，弄不清他搞什么鬼，又是舌头，又是脑门的。
一旁的方临却道：“印堂，面色我是不会看，只是你的舌头，好像，好像……”
“好像什么？”水童转向方临，急问。
“好像……有些厚腻，颜色……”，方临道：“总之……你最近是不是经常头
昏，头晕，腹痛，大解不便……”
“是是是……”，水童道：“没想到你倒是会相面，你却说说我是不是……这
个……被鬼缠身……”
“不是！当然不是……”，方临急道：“剑窟太热，你在里面出汗多，排泄却
少，气郁不畅，毒素积聚才会这样，只要你多吃些芹菜，韭菜，萝卜之类，就会好
了，不关鬼怪什么事儿……”
“不是鬼缠……”，水童半信半疑，自言自语道：“那平时乖乖的牛，今儿见
了我，为什么使起性子来，真正活见鬼了！……对了，五老，这儿叫鬼山，是不是
……”
五老不由笑道：“不错！你当真见了鬼么，是男是女，是老是少，几个胳膊几
条腿儿，有鼻子么，有眼睛么？”
“不……”，水童慌忙道：“我……我没见，我真的没见……一个也没见……”
“那便是了，还不干活儿去，小心被人化了……”五老道。
“化了……”方临已经不是第一次听到这话儿了，却一直不明白什么意思：
“什么化了，化了什么，难道是像故事里的猴子一样，三十六变，七十二化……”
那故事方临的爹爹讲过，什么名字却记不得了！
“不忙，不忙……”，水童心不在焉问：“五老啊，您明白告诉我，这世上有
鬼没有？”
“那我却不知了……”，五老道：“等你变了鬼，自然就明白！”
水童不由打了个寒战，沉默半天，结结巴巴道：“五老啊，我实话说了吧……
今儿，剑窟水缸里的水不多了，那老妖精他让我去打水……”水童道。
“是啊”，五老道：“你从这门出去，我们都看到了……”
“可，您不觉得我今天回来的特别快么？”水童问。
“对阿……”，水童这么一提，五老也察觉出来：“你打水，平时要一顿饭的
功夫，今儿只有一盏茶的样子就回来了……今儿是怎么了，牛长了翅膀，你们飞下
去的……”
“看您……”，水童惴惴道：“我可没和您说笑，我牵着牛下山，走到一半，
牛说什么也不动了，我用力推，用力拉，用鞭子抽，用脚揣，可它开始时是一步也
不挪，后来更是进一步，退两步，死也不往前走？”
“真的？”五老诧异地问。
“我还能跟您说瞎话……”，水童道。
“你下不去山，没打到水？”五老颤声道：“你就敢这样回来……”
“当然不敢……”，水童道：“我试了好几次，可那笨牛今儿想是撞了邪，非
要跟我较劲，非但不走，还嗷嗷乱叫，把背上的水桶都打翻了，我没的奈何，只好
回来，从洞后那口深井里取了水……”
“那能成么？”五老疑虑地问。
“没事儿吧……”，水童道：“我仔细瞅了，那井水也是清清的，不比涧里的
水浊……”
五老点点头：“所以你回去太早，怕老妖精怀疑，就到这和我们闲扯半天对不
对！”
水童不好意思地挠挠头：“五老……对了，估摸着时间也差不多了……我得回
去了，这世道，真也怪了，平时一直乖乖的牛，莫非当真见了鬼…………”
“你小心些……”，五老嘱咐道：“要是那井水不成，就得想办法重打，别糊
弄那老妖精，那可不是闹着玩的……”
“您放心吧……”，说着，水童在岩墙下按了几下，打开通往剑窟的石门，挑
着两桶水，走了进去。其后，水童又来回几趟，直到把八桶水全部挑完。
“这孩子……”，五老望着关闭的石门，道：“从来就是这样，聪明伶俐，人
也不错，就是爱耍小聪明……”
“五老”，方临在一旁问：“他好像和您特别亲热……”
“他和你一样，也是我徒弟……”五老叹了口气：“只可惜不是撑船，而是推
风箱，他和你比，聪明有余，耐性却不足，悟性也不如你……要是撑船的话，钱他
一定比你挣得多，手艺却不如你，要是什么大风大浪，急流湍峡，还得你来……唉
……”五老一边幻想着，一边叹着气，似乎知道自己这辈子，恐怕再也无缘摸船了！
方临受他影响，不由也怅惘起来：“要是跟五老学的是划船，那岂非好，江河
湖海的漂流，总比困在这不见天日的洞穴中强上百倍！
“咯吱”一声，毫无征兆，通往剑窟的石门猝然打开，更让所有人吃惊的却是，
从中出来的竟然不是水童，而是……老妖精。
“琅琊子？”方临也大吃一惊，同时觉得身边人的呼吸都沉重了起来。
琅琊子环视众人，却把眼光停在了方临的身上，也许是因为他身上唯一穿着衣
服，道：“你，来给我挑水！”随即一挥手，又隐回甬道中！
“去吧，小心……”，五老推了方临一把。
“哦”，方临这才回过神来，再看五老，只觉他眼中竟然隐着泪花。
穿过甬道，方临回到剑窟，剑窟里燥热依旧，但他显然比初来乍到时，适应了
许多。
剑窟中出人意料的只有琅琊子一个人，他站在水缸边，招手让方临过去。方临
慢慢走过去，途中发现水童的衣衫，莫名其妙地摊在地上，方临四处望望，却又不
见水童的身影，不知何故。
“丙字缸，己字缸，庚字缸，还有葵字缸都掺了井水……”，琅琊子指着各个
水缸道：“丙缸掺了两桶，己缸掺了两桶，庚缸掺了三桶，葵缸……”
“掺了一桶吧！”，方临小心道。
“对……咦！”，琅琊子不由多看了方临一眼：“你小小年纪，竟然也能看得
出？”
“我不是看出来的”，方临道：“水童今天打了八桶水，丙缸，己缸和庚缸共
掺了七桶，那么葵缸自然只剩一桶了！”
琅琊子点点头，不置可否，只是道：“这些掺了井水的，全倒掉，你，重新打
过！”
“哦，知道了”，方临答应了一声，而琅琊子也不再说话，继续打铁。
“倒在哪儿呢？”方临将水缸中的水，重新舀回水桶，却不知该倒在何处。他
举目四望，发现剑窟中只有那个堆积着刀剑的黄色水池可以倒水。于是，方临拎着
水桶向那边走去。奇怪的是，方临发现，离水池越近，一股腥臭就越浓，来到水池
旁边，方临不得不用一只手捏起鼻子，用另一只手倒水。
“不是那儿！”，琅琊子突然吼道，声似铜钟，若不亲见，绝无法想象出，这
声音居然出自一个瘦弱如斯的老人。
“那儿是淬火池，倒到洞外去……”，琅琊子指着甬道呵斥道。
方临无可奈何，只得再次肩扛水桶，来到石门门口，却不知如何开启机关。方
临求助地望向琅琊子，可那古怪老头并不理会，只是一心打铁，不时将饱经锤炼的
红铁，拿起端详，不是仍进淬火池，便又抛回火炉。
好半天，方临才在岩壁上，找到一个满是铜锈的凸起，推之不动，拔之不出，
向左拧无用，向右转亦是徒劳……方临试验了好几种方法，却全然无功，不由泄气。
这时，火洞中一团火龙窜出，照亮了原本在角落中的石门。方临发现，在凸起中心，
却有一个小洞，其宽度仅能容纳小指。
方临用小指试了试，堪堪能探入，再向前送，果然，指尖触到一物，轻轻拨动，
“喀嗒”声响，石门应手而开。方临这才明白，为什么能进入此间的水童，必然是
瘦弱的少年。
几趟出入，四缸水已然倒光。
“门外有牛，可背水；下山有路，到山涧……”，琅琊子也不看他，自顾自道
：“只要涧水，若是掺假弄虚，和他一般下场……”说着，指了指地上衣衫，喝道
：“去吧！快！”
出得山门，天色已是黄昏。
方临牵过牛，将水桶悉数架上。好在这头牛也算驯良，并没有因为自己是生面
孔而畏惧，反而温顺得舔着他的脖颈。不过方临转念一想，不由恐怖：这牯牛如此
不畏生人，莫非这汲水的水童经常变更……想到这里，方临不敢再想，只是牵着牯
牛，顺路下山。
路未行得多少，果不其然，这口牯牛突然拗了起来，不肯再往山下走一步，瞪
眼撑鼻地对着前方乱叫，似惊惧不安，又似壮胆。
“莫非前边有虎豹豺狼？”方临暗想，但暗察种种迹象，却又不似……方临无
奈，只好舍了牛，自己小心翼翼地往山下探看。
走出百十步，转过一个弯，方临忽而不动了。原来，在峭壁间的小路上，赫然
一团非碧非蓝，似火似烟的光束，拦在中央，映着黄昏斜阳，更显得凄厉诡异，令
人毛骨悚然，不寒而栗。
方临摒息凝神，仔细在看，只见那团火光在山风中，居然不晃不动，远远望去，
冷冰冰，薄且淡，若非天色将暗，只怕还看不出来；绿幽幽，惨兮兮，在山石掩映
下，忽明忽暗，若有若无，流转不定。
方临慢慢靠前，只觉手脚颤抖：“莫非真是鬼火么？”，想要转头就走，可想
起琅琊子的话，却又不得不硬气头皮，一步步挨将过去，因为只有这一条路可通山
涧，路旁或是悬崖，或是陡壁，根本无路可绕。
及至近前，方临已是一声大汗。然儿距离虽然近了，而那“鬼火”却更见缥缈，
透过碧蓝色的光芒，对面的一切不真实地摇曳起来，好似太虚幻境，又像鬼魅幽冥
……方临闭上眼睛，用手使劲揉了揉，却发现还是无法将目光聚焦在那火光之上。
瞧得更仔细些，原来那团火光并非凭空悬着，在它正下方的地上，原有一条长
约两尺，三指宽的裂缝，而就着裂缝的形状，火光成屏风装展开，正面宽，侧边狭，
好不诡异。
大着胆子伸出手，方临以食指触碰火光，……果然不热，奇怪，明明将火光
“隔”成两半，却又不痛不痒，不凉不热，无声无息，非钝非锐，没有任何触觉，
就好像将手指探入虚空……方临收回手指，看手指安然无恙，这才放心。
再看那裂隙，缝内幽黑得没有色彩，方临用手试探，却觉得缝隙内有阴风呼呼
吹出，似极幽远深邃。方临又拣来几块小石子，仍进了地缝，可他侧耳听了好久，
却怎么也听不到石头落地的声音！
“莫非……”，方临心中惊恐：“这就是通往幽冥地府的通道……”
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