鲁迅先生与《百喻经》

    早在鲁迅先生投身于新文化运动前的1914  年，他曾利用工余时间致力于佛教
典籍的研读。查《鲁迅日记》，这年4 月18  日载：“下午往有正书局买《选佛谱
》一部，《三教平心论》、《法句经》、《释迦如来应化事迹》、《阅藏知律》各
一部。”从这时起直到年底，鲁迅先生陆续购进一些佛教典籍，抽暇不懈阅读。7 
月，为纪念母亲60  寿辰，捐资于金陵（南京）刻经处，托其刻印《百喻经》。次
年元月刻成寄北京。《鲁迅日记》1915  年7 月11日载：“《百喻经》刻成，午后
寄来卅册，分贻许季上十册，季市四册，夏司长，戴芦舲各一册。”次后数日，续
有以《百喻经》赠人的记载。

    关于鲁迅这一时期研读佛经的事迹，许寿裳先生曾有过回忆：“民三以后，鲁
迅开始看佛经，用功很猛，别人赶不上……他又对我说：释迦牟尼真是大哲，我平
常对人生有许多难以解决的问题，而他居然大部分早已明白启示了，真是大哲！但
是后来鲁迅说：佛教和孔教一样，都已经死亡，永不会复活了。所以他对于佛经只
当作人类思想发达的史料看，藉以研究其人生观罢了。别人读佛经，容易趋于消极，
而他独不然，始终是积极的。他的信仰是在科学，不是在宗教。”（《亡友鲁迅印
象记》）许先生的看法是正确的。

    即以这本专门捐资刻印，又广为赠人的《百喻经》而论，我以为它的艺术价值，
就是颇值得重视的。

    《百喻经》为印度僧人伽斯那撰，南朝萧齐时印度留华僧人求毗地译成古汉语
——魏晋南北朝时期，自东汉时期开始传入我国的佛教由于统治者提倡，得以有了
大的发展，大批佛教典籍被译成汉文，《百喻经》即其一也。

    《百喻经》，原出印度大乘教佛经，举例譬喻故事98  条，劝喻世人，它实际
上是被佛教教义利用了的精美的寓言作品。为了宣扬佛教教义，它往往是先以一个
寓言故事为引导，遂即敷衍说法，正如书末偈语所说的：“我今以此义，显发于寂
定。如阿伽陀药，树叶而裹之，取药涂毒竟，树叶还裹之。戏笑如叶裹，实义在其
中；智者取正义，戏笑便应弃。”意思很清楚：它是教人以这98  则寓言故事得到
所谓“正义”之后，就将寓言（“戏笑”）丢掉的。

    殊不知，仁者见仁，智者见智，鲁迅却是极为欣赏它的“树叶”和“戏笑”，
并不在于什么“实义”“正义”的。周岂明先生针对此事说过：“古代佛经多有唐
以前的译本，有的文笔很好，作为六朝著作去看，也很有兴味。他这方面所得的影
响大概也颇不小，看他在1914  年曾经捐资，托南京刻经处重刊一部《百喻经》，
可以明白了。”这应该说是十分中肯的。

    《百喻经》确实设寓精警，文字洗练，给人以有益的启发。比如它讲“过犹不
及”时，设了这样一则寓言：“昔有愚人，至于他家。主人与食，嫌淡无味。主人
闻已，更为益盐。既得盐美，便自念言，所以美者，缘有盐故。

    少有尚尔，况复多也。愚人无智，便空食盐。食已口爽，返为其患。”（《愚
人食盐喻》）又如《为妇贸鼻喻》云：“昔有一人，其妇端正，唯其鼻丑。

    其人外出，见他妇女面貌端正，其鼻甚好，便作念言：‘我今宁可截取其鼻，
著我妇面上，不亦好乎！’即截他妇鼻，持其归家，急唤其妇：‘汝速出来，与汝
好鼻！’其妇出来，即割其鼻，寻以他鼻著妇面上，既不相著，复失其鼻。”读之
令人忍俊不禁，其深刻，实在不下于“邯郸学步”也！



    据说，鲁迅先生曾认为，《百喻经》与《伊索寓言》相近，译笔较好，可供翻
译外国文学时借鉴。由此可见，鲁迅之刻印《百喻经》，不单是为了纪念母亲寿辰，
也含有文学研究的意味在内。可惜，《百喻经》一书，解放后，仅有文学书籍刊行
社于1954  年据鲁迅断句、金陵经刻处刊刻的本子排印出版过一次。20  多年来，
竟不易见，如果能够重印，或者有人加以注释、改写，对于广大文学爱好者，实在
是“功德无量”！

    （ 1980.5.5 ）

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