第二十四章
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异常的跃迁断层空间气泡里，旗舰“无尚正义号”附近，俘获的圣约人部队运兵船
上。
圣约人部队运兵船狭小局促，舱壁发出淡蓝色的光芒，这使得约翰好像觉得自己患
了幽闭恐怖症。当他回过神来时，又觉得这种想法十分好笑，因为他一直都待在紧身盔
甲里。他身旁的斯巴达战士同伴坐在船舱里，一动也不动。
弗雷德，在这次任务中被称为蓝二，是约翰的副手。弗雷德参加过一百二十多次战
役，不仅有杰出的领导能力，而且思维敏捷。然而，他有时候太看重自己作为指挥官所
担负的责任，因此他的小组中任何一个队员受了伤，都会使他心痛不己。
李，蓝三，是队中的零重力格斗专家。UNSC在火星轨道里建有一个魔鬼训练营，他
去那里接受了全面训练，在微重力设备里摸爬滚打，练就了一身好武艺。他对零重力环
境应付自如，丝毫不亚于其他队友在坚实的上地上行动。约翰非常高兴这次任务有他加
入。
安东，蓝四，是令约翰比较担心的一名队友。他一生中大部分时间双脚都没离开过
土地。他在追踪、伪装与偷袭方面接受了综合训练，过去参加的行动几乎毫无例外都是
地面行动。在零重力情况下，他不止一次面露不适之色。
威尔，蓝五，虽然他寡言少语，但总能胜利完成任务。然而，他并非一直都这么沉
默。在他年纪更小的刚候，他也喜欢讲笑话、出谜语，使全队其乐融融。这些年来，他
的面容变得凝重了……其他人也概莫能外。但就威尔而言，他确实失去了他的独特之处。
格蕾丝，蓝六，是个爆破能手。她采用锥形装药①去炸断一个钢制插销时，可以只
发出极轻微的声响。她还能利用十万公升煤油制追一张犹如原子弹爆炸那样的大火。但
让人不可思议的是，她却是个脾气极其温和的人。
【①指带有空腔的烟火装置。该装置的用途或制造目的是藉震爆去贯穿钢铁或其它
硬物。】约翰打开一个通讯频道。“进行一次系统检查，蓝队。”
五盏确认灯亮起。
“这使我想起了门德兹军士长送我们到翡翠湾执行水下任务那件事。”弗雷德轻声
说，“他把我们一半的氧气筒都破坏了，结果呢？我们把他的偷了过来。”
“之后，”安东笑着说，“我们甩掉他，在那个岛上扎营。我们一个星斯什么都不
做，就烧篝火，烤蛤蜊，冲浪。”
嗯——”格蕾丝补充道，“还有捉章鱼。”约翰不知道翡翠湾是不是还存在。UNSC
于十年前放弃了弱翠湾所在的那个殖民地，圣约人部队很可能已把那个世界变成了一堆
玻璃。
“蓝队，”波拉斯基的声音在通讯频道里响起，“当地情况平静无恙，可以出去。
倒计时三秒……两秒……一秒。”约翰感到胸口一阵发闷，运兵船加速了。他起身走到
舱门边，“砰”地把它打开。外面，“无尚正义号”的船体在他们身边飞过——旗舰光
滑的合金外壳上，几乎每一平方厘米都留下了灼烧后形成的疤痕，卷须状的金属蒸汽在
真空中蜿蜒而行，发出淡淡的光芒。
在“无尚正义号”的上层甲板上，他隐隐看见上下颠倒的UNSC护已舰“葛底斯堡号”
仍神奇地与旗舰连接在一起。它起了火，舰身布满了弹坑，空气不断排出来，但引人注
目的是它并没有解体。要不是舰上无疑还有成千上万具太空军人员的尸体，他会把它命
名为“幸运号”。
波拉斯基驾驶运兵船减速、滑行、转弯，然后降落在护卫舰上面。
“插销已锁住。”她在通讯频道说，“全是你的了，士官长。”
“弗雷德、格蕾丝和我前去侦察。”他对蓝队说，“安东、威尔和李，准备搬运我
们从‘葛底斯堡号’上搜寻到的弧焊机与舰板，我们一发出‘警报解除’的信号，就立
即行动。”
约翰和他的队员缓步走在舰壳上。他们的磁性鞋底与金属相碰时发出清脆的“咔嗒”
声。
波拉斯基之所以要降落运兵船，是为了用它的下部挡在破洞前，以给他们提供一些
掩护。
头顶，跃迁断层空间就像有人在夜空中泼上了喷气燃料一样燃烧着，一条条血红的
火苗肆无忌惮地撕扯着深蓝色的天空。
士官长眼前一花，隐约看见一枚拳头大小的炮弹飞过去，撞在护卫舰的右舷上。蓦
地，火星与液化的合金四散飞溅。碎片从盔甲的护盾上弹跳开时，他的护盾也闪烁起来。
他们必须赶快行动。将军是对的：这是个打靶场。他们越快封闭洞口离开这里——
越好。约翰转身端着步枪扫视这片区域。他看见几公里长的管道，以及舰身上的十几个
裂口。这里乱七八糟的，可以藏下一个军团的圣约人部队战士。
没发现敌人。他的运动探测器上也什么都没有。
他走近主输送管道，仔细察看那个大洞。管道直径五米，尽管科塔娜三分钟前已把
它关闭了，但现在还是热得通体发红。洞呈圆形，三米宽，参差不齐的边缘都弯向里面。
“如果是遭到了等离子能量束的打击，”格雷斯说，“金属就会被熔化；如果是遭
到了撞击，边缘就会倒向一边密集地挤在一起。这个洞是蓄意造成的。”
“好眼力。”约翰说，“看来我们并不寂寞。我猜是穿隐身服的精英战士。可能旗
舰原先的船员有一些还没死。蓝三、蓝四、蓝五——出来吧。”
“明白。”威尔答道。
安东举着一个弧焊机从运兵船出来，而威尔与李则扛着几块3 米x3米的舰板。
“弗雷德和格蕾丝，你们负责电焊。”约翰命令道，“安东，到运兵船顶部望哨。
李，你站到三点钟方向，威尔九点。我六点。”
蓝色的确认灯亮了起来。
约翰帮助弗雷德和格蕾丝把舰板块安放到适当的位置。格蕾丝与弗雷德打开弧焊机，
细小的金属屑在喷嘴下液化。他们周围火星飞舞，就像一群萤火虫在这片荒凉之地飞行。
“我们已就位，将军。”约翰报告，“预计修理时间为两分钟。”
“明白，士官长。”威特康将军回答。电离作用使得频道里充满了静电噪音，“完
成后说一声，并把自己拴牢——我们会马上加速。”
“是，长官。”
目前为止进展顺利。约翰想。只需再等一两分钟。一串等离子束不知从哪里冒了出
来，从左舷飞到右舷——然后又消失了。
通讯频道充斥着白噪音①，运动探测器也一片模糊……六个启用了隐身服的精英战
士正慢慢地——刚才还让人毫不知情地——爬向他们的位置。
【①白嗓音是指一段声音中的频率分量的功率在整个可听范围（0 ～20KHz ）内都
是均匀的。因为人耳时高频较敏感，所以这种声音是很吵耳的“沙沙”声，近似于电台
FM频段空白处的声音。】“接敌信号！”约翰吼道。
他蹲到一个掩体后面扣动了扳机，一梭子弹打在那个距离最近的精英战士胸部的正
中心。火力击穿了它的护盾，撕裂了它的盔甲，它往后跌倒，滚下船体。
约翰用余光看见后面喷嘴悄无声息地喷出火花。他回头瞥了一眼：弗雷德与格雷斯
还待在原地，他们盯着弧焊机喷嘴下面合金熔化后形成的一粒粒小珠。
弗雷德好像看穿了他的心事，说道：“我还需要二十秒，士官长。”
一个精英战士射来的针弹雨点般打在掩体上，士官长马上给予还击，但这个精英战
士开启隐身服，然后就从视野中消失了。又一道等离子能量束“咝咝”地响着飞近舰身，
离左舷有三十米。它就像一条火河，有如十多个太阳把“无尚正义号”的表面照得透亮。
约翰的护盾被烘烤得只剩下四分之一的能量。
“好了，士官长。”弗雷德对他说，“我——”
“进来！”波拉斯基在通讯频道里叫道。
约翰转向运兵船，看见第三道等离子束从跃迁断层空间的褶缝中突然钻了出来。它
飞掠而来，与舰身相距仅三米——目标直指他们。
威尔俯冲向运兵船与舰身的交汇处。弗雷德与格蕾丝俯在甲板上。李站在原地向精
英战士还击，他的头盔面罩反射着枪口冒出的火光。在运兵船顶部，安东刚从狭小的掩
体后面站起来，又本能地马上猫下腰，因为这时一个精英战士瞄准他射了一枪。约翰蹲
下来纵身一跃，蹿入运兵船下部的安全区域。
等离子束在运兵船上方通过，高温像潮水一样直扑下来。
波拉斯基尖叫一声，随即她的频道没了声息。
蓝白色的光芒充满约翰的视野，释放的电流注入躯体，“嗞嗞”地响着通过肌肉与
韧带。温度警报器发出鸣叫，沸腾的减震凝胶从雷神锤盔甲的应急管道开始排出。
透过迷蒙的双眼，约翰看到几个精英战士一闪一闪地化成蒸汽。运兵船下面，“无
尚正义号”的舰体温度急剧升高，发出黄光，慢慢软化了。
然后，光芒与热度消失，火流拖着一条彗星般的尾巴冲向舰尾。
约翰抬起脖子，身体的每块肌肉都发出痛苦的尖叫。李与安东不见了踪影。运兵船
的船身被熔化，像蜡烛被喷灯烘烤后一样扭曲变形了。
驾驶舱与波拉斯基都不见了。
他的生理监测警报器鸣叫起来。威尔、格蕾丝和弗雷德躺在他身旁——是死，还是
昏迷，他不清楚。他迅速把他们的拴链连接到甲板上，然后把他自己的也拴好。
约翰打开通讯频道。“将军，管道裂口已封闭！”
“坚持一下，孩子，”威特康将军回答“这段路可能会很艰难。”
约翰倒在甲板上，昏了过去。
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