四

    中午时分，种植园里所有的人和动物都在躲避印度那酷热的太阳。树木没有荫
影，因为日光垂直地射向地面。我躺在一个小棕榈树林边的轻便凉棚里面，等候着
太阳走过天顶。

    工人们翻耕完了那块倒霉的田地，现在都回到凉棚里来休息。我认识了其中的
许多人，他们都乐意给我讲他们知道的新闻，像什么最近有两个受人尊敬的婆罗门
要从别纳列司来到附近的村庄啦；农民们准备在河岸上修建一处猴头神汉奴曼的庙
宇啦；在兰比尔来了一个包工的人给工厂招募工人，可是兰比尔的农民对于在种植
园挣到的工钱很满意，不愿意放弃沃尔松先生这里的工作等等。

    我喜欢这些人。我不明白杰姆为什么对这里的生活那么悲观，我看了看伸展到
栅栏附近的道路，赛特纳格正骑着那匹小马往兰比尔去。他穿着一件黑色的长礼服
和一条肥大的灯笼裤，勒着一条带有发暗的金色穗子的橙红色丝腰带。这位替土王
经管土地的大管家，头上缠着头巾，手指上戴满了很粗的银戒指，两条穿着黄皮靴
的短腿跷在两边，用靴子后跟喘他那匹吃得饱炮的马的两肋。

    一个皮肤黝黑的妇人到河边去打水，两个孩子在后面抓着她的衣服号陶大哭。

    又来了一个骑马的人。见鬼，那是杰姆！他为什么不呆在办公室里，却庄这个
时候到种植园来？他分明是来找我的，是不是出了什么伤脑筋的事？

    沃尔松先生把杰姆说成是我的朋友，事实也是如此。我已经感到和这个好动的、
说话俏皮的人分离不开了。此外，我还替他难过。杰姆和沃尔松处得很不好。他的
心情本来就不愉快，这样一来，最近一个时期就变得十分优郁了。

    在我前一次去过种植园以后，有一天，我和杰姆坐在平房的凉台上，欣赏着落
日的余辉把棕榈树冠染成一片金黄的时候，杰姆用讽刺的口吻对我说：“你成了沃
尔松跟前的红人啦。平格尔，我可不羡慕你。我要是你，我会想法儿趁早离开这个
鬼地方。我真讨厌这儿。沃尔松对我太不公平了。他脾气粗暴、不讲理，说话的腔
调很叫我生气，说不定什么时候把我惹急了，我会跟他狠狠地顶一通。”当我知道
杰姆这种心情的时候，我为我这位自尊心很强而又急躁的朋友感到不安。唉，我太
不会认识人了。

    现在，我担心地看着向我走过来的杰姆。

    “怎么啦？你的脸色这样难看……”杰姆说：“我要离开这里了。我到底和沃
尔松闹翻了。我对工作提了个挺正确的意见，可是他竟管我叫做成心捣蛋的野小子，
说我什么都不懂。”我很生气。沃尔松对我一向都很有礼貌，显然是我那张毕业证
书对他起了作用。杰姆虽然没有好好地受过教育，但这并不等于说，那个自命不凡
的、肥头胖耳的沃尔松就可以瞧不起他呀。

    “真是岂有此理，杰姆。我完全了解你。可是你要到哪里去啊？”“哪儿都行，
他妈的，我真是受够了。我要把事辞了。我跟沃尔松扯破了脸谈了谈。我也让他明
白明白。如果走的不光是我一个人，那就好了。你要是我的朋友，你就支持支持我
吧。”我替杰姆难过，他的样子这样可怜。而且种植园主任的粗暴也使我生气。

    我默默无言地握了握杰姆的手。

    第二天早晨，我对沃尔松声明：我辞职不干了。那个胖子很惊讶，后来他耸了
耸肩，沉着地说：

    “那么请便吧……”晚间，我把一切经过告诉给杰姆。他热烈地感谢我。

    “平格尔，你真够朋友，我没有看错人。你是个好样的。明儿咱们一块儿出去
碰碰运气。”可是，第二天早晨，我没有在他的住房里找到他。工人们说他到兰比
尔去了。我拿起皮箱也往那边赶去，心想会在邮政汽车站旁边的马路上碰到他。

    我在那里等了很久，越等越心焦。最后，杰姆出现了，他手里并没有拿什么行
李，却带着一副心满意足的神气，面露微笑。



    他用非常亲切的声调说：“平格尔，我赶来告诉你，汽车误点两个钟头。

    这是赛特纳格跟我说的。还有，我跟那个沃尔松讲和了。他一个劲儿地劝我留
下，还答应让我当管理员，所以我就留下了。现在你只好一个人走吧……”我看着
这个骗子，冷笑了一声说：

    “杰姆，你耍阴谋诡计弄掉了你工作上的竞争者。现在我算看透了你啦。

    你真是一点心肝都没有了。你的心肝全让口是心非的病毒给腐蚀掉了。”那家
伙还打算分辩，可是我冷冷地打断了他的话：

    “杰姆先生，我不高兴跟您这样的人谈话，我觉得太无聊了。”我转身走开，
杰姆也向瓦赫拉杰种植园走去了。

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